Das geschlechtsspezifische Lohngefälle in den USA bleibt stabil und hat sich gegenüber vor 20 Jahren kaum verändert, so das Ergebnis von Pew Research

Das geschlechtsspezifische Lohngefälle in den USA blieb im vergangenen Jahr relativ stabil, wobei Frauen laut dem durchschnittlich 82 % dessen verdienten, was Männer verdienten neueste Analyse des mittleren Stundenverdienstes für Vollzeit- und Teilzeitbeschäftigte, durchgeführt vom Pew Research Center.

In einem Bericht, der das am Mittwoch veröffentlichte Ergebnis begleitete, stellten Ökonomen von Pew fest, dass sich die Lücke im Jahr 2022 gegenüber dem Vorjahr, aber auch gegenüber vor zwei Jahrzehnten, als das Einkommen der Frauen etwa 80 % des Einkommens der Männer betrug, kaum verändert hat. In den 20 Jahren davor – von 1982 bis 2002 – hatte sich der Abstand erheblich verringert, von 15 % um etwa 65 Prozentpunkte, angetrieben durch kulturelle, soziale und gesetzliche Veränderungen.

„Es gibt keine einzige Erklärung dafür, warum die Fortschritte bei der Verringerung des Lohngefälles im 21. Jahrhundert so gut wie ins Stocken geraten sind“, bemerkte Rakesh Kochhar, leitender Forscher am Pew Research Center. „Frauen beginnen ihre Karriere im Allgemeinen näher an der Lohnparität als Männer, verlieren jedoch mit zunehmendem Alter und Fortschritt im Arbeitsleben an Boden, ein Muster, das im Laufe der Zeit konstant geblieben ist“, fügte er hinzu. „Das Lohngefälle bleibt bestehen, obwohl Frauen heute häufiger als Männer einen Hochschulabschluss haben.“

Die Pew-Daten zeigten, dass die Elternschaft einer der dominierenden Faktoren ist, die das anhaltende geschlechtsspezifische Lohngefälle untermauern. Mütter zwischen 25 und 44 Jahren sind mit geringerer Wahrscheinlichkeit erwerbstätig als gleichaltrige Frauen, die keine Kinder zu Hause haben, stellte Pew fest, und diese Frauen arbeiten auch tendenziell weniger Stunden pro Woche, wenn sie berufstätig sind.

„Dies kann das Einkommen einiger Mütter verringern, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass der Effekt insgesamt entweder bescheiden oder für viele nur von kurzer Dauer ist“, erklärte Kochhar. Interessanterweise wies er jedoch darauf hin, dass Väter im Gegensatz dazu eher erwerbstätig sind – und mehr Stunden pro Woche arbeiten – als Männer ohne Kinder zu Hause.

Dies, fügte Kochhar hinzu, sei mit einer Erhöhung der Vätervergütung verbunden – ein Phänomen, das manchmal als „Vaterschaftslohnprämie“ bezeichnet wird – was wiederum zu einer allgemeinen Vergrößerung des geschlechtsspezifischen Lohngefälles führe.

Wie seit den 1980er Jahren tritt ein Großteil der Zunahme des geschlechtsspezifischen Lohngefälles auf, wenn die Arbeitnehmer Mitte dreißig sind. Im vergangenen Jahr verdienten Frauen zwischen 25 und 34 etwa 92 % so viel wie ihre männlichen Kollegen, aber diese Zahl sank bei Frauen zwischen 83 und 35 auf 54 %. Bei den 55- bis 65-Jährigen sank sie auf 79 %.

Kochhar erklärte, dass ein Teil dieses Trends Kindern zugeschrieben werden kann. Im Jahr 2022 hatten rund 40 % der erwerbstätigen Frauen im Alter von 25 bis 34 Jahren mindestens ein Kind unter 18 Jahren zu Hause.

Die neuesten Daten von Pew beleuchten auch die unterschiedlichen Erfahrungen innerhalb der Geschlechtergruppen insgesamt.

Im Jahr 2022 verdienten beispielsweise schwarze Frauen nur 70 % so viel wie weiße Männer; Hispanische Frauen verdienten nur 65 % so viel. Das Verhältnis für weiße Frauen lag bei 83 %, was ungefähr dem gesamten geschlechtsspezifischen Lohngefälle entspricht, aber asiatische Frauen waren mit 93 % genauso viel gleichberechtigt wie weiße Männer. Weiße Frauen erlebten zwischen 1982 und 2022 auch den größten Einkommenssprung im Vergleich zu Männern.

Kochhar erklärte, dass das geschlechtsspezifische Lohngefälle bis zu einem gewissen Grad je nach Rasse und ethnischer Zugehörigkeit aufgrund von Unterschieden in Bildung, Erfahrung, Berufsarten und anderen Faktoren, die das geschlechtsspezifische Lohngefälle für Frauen insgesamt antreiben, variiert.

Eine bedeutende Forschungsarbeit liefert jedoch auch Beweise für die Diskriminierung bestimmter demografischer Gruppen, darunter Menschen – und insbesondere Frauen – of Color, aber auch behinderte Arbeitnehmer und diejenigen, die sich als LGBTQ identifizieren. „Diskriminierung bei der Einstellung kann zu Einkommensunterschieden führen, indem Arbeitnehmer von Chancen ausgeschlossen werden“, sagte Kochhar.

Viel Forschung hat auch gezeigt, dass Women of Color auf dem bezahlten Arbeitsmarkt waren wahrscheinlicher als weiße Angestellte während der Covid-19-Pandemie entlassen werden.