Die US-Handelskammer droht, die FTC wegen des vorgeschlagenen Verbots von Wettbewerbsklauseln zu verklagen

Eine große Unternehmensvertretung hat zugesagt, die Federal Trade Commission zu verklagen, wenn sie auf einen Vorschlag zum Verbot von Wettbewerbsverbotsklauseln in Arbeitsverträgen reagiert – ein Thema, das von den Gesetzgebern überparteilich unterstützt wird.

Die US-Handelskammer, die rund 3 Millionen Unternehmen vertritt, sei bereit zu klagen, wenn die FTC weiterhin auf einen Vorschlag drängt, der Unternehmen verbietet, Arbeitnehmern Wettbewerbsverbote aufzuerlegen, sagte Präsidentin und CEO Suzanne P. Clark am Donnerstag gegenüber Reportern. Die Organisation ist die größte US-Unternehmenshandelsgruppe und hat in den ersten drei Quartalen des vergangenen Jahres fast 60 Millionen US-Dollar für die Lobbyarbeit gegenüber Gesetzgebern ausgegeben, so die überparteiliche Überwachungsorganisation für Wahlkampffinanzierung Open Secrets.

Die Kammer nannte den Vorschlag „offensichtlich rechtswidrig“ und ignorant gegenüber etablierten staatlichen Gesetzen, in denen „Wettbewerbsverbotsvereinbarungen ein wichtiges Instrument zur Förderung von Innovation und Wahrung des Wettbewerbs“ sind. Die Änderung wäre möglicherweise Löhne erhöhen um etwa 300 Milliarden Dollar pro Jahr für Arbeitnehmer, so die FTC.

Die Organisation hat auch geschworen, beim Kongress Lobbyarbeit zu leisten, um einige der regulatorischen Aktivitäten der FTC durch das Mittelzuweisungsverfahren einzuschränken, sagte Neil Bradley, Executive Vice President, Chief Policy Officer und Leiter der strategischen Interessenvertretung der US-Kammer.

Das Verbot von Wettbewerbsverboten ist „eindeutig eine Autorität, die (die FTC nicht hat) und niemand hat jemals gedacht, dass sie sie haben“, sagte Bradley. „Das sind Dinge, über die wir versuchen können, eine parteiübergreifende Einigung zu erzielen, um die Verfasser der Mittel dazu zu bringen, die Autorität einzuschränken.“

Die Prämisse der Agentur – dass sie Wettbewerbsverbote gemäß Abschnitt 5 des FTC Act beseitigen kann, der unfaire Wettbewerbsmethoden verbietet – ist etwas, was die meisten Rechtsbeobachter nicht für möglich halten, sagte Bradley.

„Deshalb haben die Staaten es reguliert. Und bis der Kongress das ändert, ist es wirklich wichtig, wenn … Sie an die Rechtsstaatlichkeit glauben, dass zumindest Bundesbehörden sich an das Gesetz halten. Und das hält sich nicht an das Gesetz, egal wie Sie es schreiben“, sagte Bradley.

Die Aufhebung von Wettbewerbsverboten könnte auch die geschäftliche Innovation gefährden, sagte Clark, indem sie die „Geheimhaltung“ ehemaliger Mitarbeiter gefährdet, die freiwillig zu einem anderen Unternehmen wechseln.

Die US-Kammer ist kein Unbekannter darin, Bundesbehörden herauszufordern, die ihrer Meinung nach ihre Autorität vor Gericht überschritten haben. Dagegen hat sie Klage eingereicht FTC im vergangenen Jahr, sowie die Securities and Exchange Commission und dem Consumer Financial Protection Bureau.

Aber ihre Mission, der Macht der FTC entgegenzuwirken, könnte im Repräsentantenhaus vor einem harten Kampf stehen, in dem die Kammer bei der republikanischen Führung, einschließlich des neuen Sprechers des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, R-Calif, in Ungnade gefallen ist, nachdem sie die sogenannte Wachpolitik unterstützt hatte. Im vergangenen Sommer sagte McCarthy, er würde sich nicht einmal mit der Gruppe treffen, wenn er die Sprecherschaft gewinnen würde, nach Axios.

Auch der Vorschlag zum Verbot von Wettbewerbsverboten wurde bereits im Senat behandelt. EIN Rechnung von Sen. Chris Murphy, D-Conn., im Jahr 2021 eingeführt, um sie unter bestimmten Bedingungen zu eliminieren, stieß auf überparteiliche Unterstützung von den republikanischen Co-Sponsoren, Sens. Todd Young aus Indiana und Kevin Cramer aus North Dakota.

Damals sagte Young, dass die Aufhebung von Wettbewerbsverbotsklauseln den Amerikanern während der Pandemie „höchste Flexibilität bei der Suche und Sicherung von Arbeitsplätzen“ bieten würde.

„Wettbewerbsverbote ersticken Lohnwachstum, Karrierefortschritt, Innovation und Unternehmensgründung“, sagte er.

Bradley sagte, dass die Zusammenarbeit mit dem Kongress, um die Befugnisse der FTC einzuschränken, eine „harte Herausforderung“ für den Präsidenten sei Joe Biden im Amt und mit Demokraten in der Kontrolle des Senats.

„Wir werden in alle Richtungen arbeiten, wir legen nicht alle unsere Eier in den Mittel … Korb“, sagte er. „Wir befinden uns bereits in einem Rechtsstreit und wir werden in einem zukünftigen Rechtsstreit gegen die FTC stehen.“