US-Fluggesellschaften kürzen Sommerkapazität zugunsten der Zuverlässigkeit

Heu machen, wenn die Sonne scheint, sagt ein altes Sprichwort. Für US-Fluggesellschaften bedeutet dies in der Regel, dass in den geschäftigen Sommermonaten die meisten Flüge durchgeführt werden. Einige Fluggesellschaften sogar früher balancieren Sie ihre schweren Wartungspläne sicherzustellen, dass genügend Flugzeuge für Flüge während der Spitzenzeiten in einem solchen Saisongeschäft zur Verfügung stehen. Auch der Urlaub von Piloten und Flugbesatzungen war manchmal begrenzt in den Sommern, wobei in den normalerweise viel schwächeren Nachfragemonaten September und Oktober reichlich zur Verfügung gestellt wird.

In diesem Jahr Viele US-Fluggesellschaften haben ihre Sommerflugpläne gekürzt, zugunsten eines zuverlässigeren Betriebs. Das ist eine bemerkenswert disziplinierte und pragmatische Position. Viele Fluggesellschaften, die durch Fälle von hohen Stornierungen und unterdurchschnittlicher Pünktlichkeit verbrannt sind, haben beschlossen, einige Flugmöglichkeiten im Sommer zu opfern, um den Reisenden und ihren Mitarbeitern das Vertrauen zurückzugeben, dass Zuverlässigkeit wieder möglich ist. Diese Realität hat mehrere wichtige Konsequenzen für Fluggesellschaften und Kunden.

Die richtige Menge zum Schneiden

Wenn die Kapazität in Spitzenzeiten reduziert wird, müssen schwierige Entscheidungen darüber getroffen werden, was beibehalten und was geopfert werden soll. Am naheliegendsten wäre eine einfache, objektive finanzielle Messung: Schneiden Sie die Strecken, die dies tun würden führen zu der geringsten Rentabilität. Das ist sinnvoll, hat aber zwei praktische Probleme. Erstens verfolgen die Rentabilitätsmesssysteme vieler Fluggesellschaften nicht wirklich die inkrementelle Rentabilität. Angenommen, ein Bericht besagt, dass eine bestimmte Route 1 $ verliert. Die Fluggesellschaft sollte sich besser sicher sein, dass ihre Rentabilität tatsächlich um 1 $ steigen würde, wenn sie die Route storniert. Aber die meisten Messsysteme sind nicht so genau. Das liegt daran, dass die Messung eine gewisse Zuordnung der Flugzeugkosten beinhalten kann, aber wenn die Fluggesellschaft das Flugzeug nicht loswird, verschwinden die Kosten nicht. Die Kosten werden möglicherweise nur auf andere Strecken verlagert. Es gibt andere Kosten, die nicht wirklich inkrementell berücksichtigt werden können, und die Einnahmen sind möglicherweise nicht so klar, wenn die Fluggesellschaft mehrere Frequenzen auf einer Strecke fliegt oder viele Passagiere verbindet.

Der zweite Grund, warum eine rein finanzielle Messung nicht unbedingt sinnvoll ist, besteht darin, dass die Fluggesellschaft nicht wichtige Immobilien oder einen kritischen Slot auf einem Slot-kontrollierten Flughafen für einen kurzfristigen Personalmangel verlieren möchte. Diese strategischen Gründe können sich darauf erstrecken, einem Konkurrenten nicht zu gestatten, zurückgelassene Lücken auszugleichen. Wenn also eine Fluggesellschaft nicht einfach auf der Grundlage von Zahlen kürzen kann, wie entscheiden sie dann? In den meisten Fällen wird dies dazu dienen, sicherzustellen, dass die Stärken so bleiben können, und die gestrichenen Flüge könnten möglicherweise nie ohne erhebliche strategische Verluste für die Fluggesellschaft zurückgebracht werden. Der Grund, den Sie sehen Zahlen wie 5 % bis 15 % für die meisten Kürzungen liegt daran, dass Fluggesellschaften dies in einem typischen Netzwerk tun können, bevor sie anfangen, echte Muskeln abzubauen.

Höhere Tarife können erforderlich sein

Weniger Kapazität in Zeiten hoher Nachfrage führt zu höheren Preisen für die Verbraucher. Sogar eine normalerweise billige Fluggesellschaft wird auf diese Weise Angebots- und Nachfragekonfigurationen zu ihren Gunsten nutzen. Die Art und Weise, wie die meisten Billigfluggesellschaften über die Preisgestaltung nachdenken, ist „der höchste Tarif, der das Flugzeug füllt“. Wenn das Flugzeug mit höheren Tarifen gefüllt werden kann, wird das passieren. Begrenzte Kapazität wird von vielen Branchen genutzt, um die Preise hoch zu halten, einschließlich Harley Davidson und Boeing. Die Fluggesellschaften könnten glauben, dass ein Kompromiss zwischen Kapazität und Zuverlässigkeit angesichts der starken Erholungsnachfrage, die vorhanden zu sein scheint, zu keinem besseren Zeitpunkt erfolgen könnte.

Sommerzuverlässigkeit bedeutet nicht unbedingt Geschäftsverkehr im Herbst

Ein Grund, die Zuverlässigkeit nach relativ düsteren letzten sechs Monaten zu verbessern, könnte darin bestehen, bis zur Rückkehr des Geschäftsverkehrs im Herbst als zuverlässig wahrgenommen zu werden. Aber das darf nicht mit oder ohne Sommerzuverlässigkeit passieren. Das bedeutet nicht, dass die Fluggesellschaften überplanen und dann stornieren sollten, wenn sie kein Personal haben. Aber sie sollten vorsichtig sein, wenn es darum geht, die verfügbare Kapazität mit dem verfügbaren Personal abzustimmen, um im Sommer so viel Geld wie möglich zu verdienen, und wenn der Geschäftsverkehr im Herbst zurückkehrt, dann großartig.

Der Geschäftsverkehr erholt sich langsam, aber die Probleme halten eine vollständig vollständige Genesung zurück stehen in keinem Zusammenhang mit der aktuellen Betriebssicherheit der Fluggesellschaften. Sie haben viel mehr damit zu tun, wo wir arbeiten, wie effizient die Technologie geworden ist, warum manche Unternehmen durch weniger Fliegen bessere ESG-Werte erzielen, und mit Einzelpersonen, die einfach keine Straßenkämpfer mehr sein wollen. Das Beste, was Fluggesellschaften bei der Entscheidung über Kürzungen zur Verbesserung der Zuverlässigkeit tun können, wäre, sich von ihren Hoffnungen auf eine vollständige Rückkehr von Geschäftsreisen zu trennen.

Ringen mit den Kosten pro ASM (CASM)

Arlines misst ihre Kosteneffizienz auf „pro ASM“-Basis. Eine ASM oder verfügbare Sitzmeile ist einfach definiert als ein Sitzplatz, der eine Meile fliegt. Mit dieser Basiseinheit definieren Fluggesellschaften sowohl Kosten als auch Erlöse auf Einheitenbasis. Wenn die Kapazität reduziert wird, sinkt der Nenner (Sitzplätze x Meilen), da die Fluggesellschaft weniger Flüge durchführt. In fast allen Fällen werden die Airline-Kosten nicht so stark sinken, was zu einem Anstieg der Stückkosten führt. Viele US-Fluggesellschaften haben einen Anstieg ihrer Stückkosten prognostiziert, der teilweise auf diese Verringerung des Flugaufkommens zurückzuführen ist.

Je höher die Kosten pro Sitzmeile, desto höher müssen die Einnahmen pro Sitzmeile sein, damit die Airline profitabel ist. Aus diesem Grund müssen die Fahrpreise, wie bereits erwähnt, steigen, aber auch dies ist möglicherweise nicht möglich oder wird von den Verbrauchern nicht in dem Maße akzeptiert, in dem die ASM sinken. Wenn jede Fluggesellschaft den gleichen Anstieg der Stückkosten verzeichnen würde, wäre das kurzfristig vielleicht nicht schlimm. Aber höhere Kosten laden billigere Fluggesellschaften ein, einzusteigen, da sie mit niedrigeren Preisen Geld verdienen können. Southwest Airlines nutzte ihre niedrigeren Kosten, um teurere Fluggesellschaften über 30 Jahre lang aus den Märkten zu verdrängen. Heute sind ihre Kosten hauptsächlich aufgrund von mehr älteren Arbeitskräften und älteren Flugzeugen gestiegen, und dies hat eine Wachstumschance für Fluggesellschaften wie Spirit, JetBlue und Frontier geschaffen.

Ist das die Zukunft für alle Jahreszeiten?

Die große Frage ist, ob die Kürzung der Sommerkapazität nur ein Vorbote dessen ist, was in den nächsten Jahren kommen wird. Das liegt daran, dass der Arbeitskräftemangel, mit dem die Branche konfrontiert ist, bis zum Herbst nicht behoben sein wird und Jahre dauern wird, bis er richtig angegangen wird. Das bedeutet, dass schnelles Airline-Wachstum, von mehreren Fluggesellschaften geplant, darunter United (mit 500 Flugzeugen, die in fünf Jahren kommen, wenn auch einige als Ersatz), bringt ein zusätzliches Risiko mit sich, da eine unverhältnismäßig große Menge neu verfügbarer Arbeitskräfte zu ihnen gehen muss. Das bedeutet höhere Arbeitskosten und letztendlich höhere Ticketpreise. In normalen Zeiten stünde diesen Preisen ein Nachfragerückgang gegenüber. Das kann nach einem Sommer, in dem jeder um jeden Preis reisen möchte, wieder passieren. Das Fazit ist, dass US-Fluggesellschaften, wenn die Welt aus Covid herauskommt, nach Covid ernsthaften Herausforderungen in Bezug auf ihre Kosten und ihr Wachstum gegenüberstehen.