Umsatzprobleme verfolgen die Boston Celtics weiterhin im NBA-Finale

Das Einzige, was schlimmer ist als ein schlampiges Vergehen, ist ein schlampiges Vergehen im Juni.

Nach der schmerzhaften Niederlage der Boston Celtics in Spiel 5 der NBA-Finals kam Jaylen Brown direkt zur Sache. Der Grund für die Schluckaufe seiner Mannschaft – wie auch für ihre 10:9-Bilanz in den letzten 19 Playoff-Spielen – liegt auf einer Seite des Balls.

„Dank an Golden State“, sagte Brown. „Sie haben es uns (in Spiel 5) schwer gemacht, nur die Intensität. Wir haben den Ball fallen lassen, was die Ausführung angeht. Offensiv müssen wir besser werden. Ich muss besser werden.“

Er hätte auch sagen können, dass Boston den Ball im wahrsten Sinne des Wortes immer wieder fallen ließ. Denn das war das wiederkehrende Thema bei ihren Playoff-Niederlagen.

Wenn die Celtics es sich nicht so schwer machen würden, könnten sie mit 3:2 in Führung liegen und am Donnerstag einen Jubel feiern. Da die Meisterschaft auf dem Spiel steht, reiten sie weiterhin auf der Erfolgswelle, die sie bis zum jetzigen Zeitpunkt befördert hat. Ihre Verteidigung, die weithin als eine der intelligentesten und physischsten des 21. Jahrhunderts der NBA gilt, hält stand. Der Wechsel in Boston führt größtenteils dazu, dass die Warriors ihre Lieblingsaktionen außerhalb des Balls nicht mehr ausführen können, und die dreifachen Champions sind auf umkämpfte Schüsse beschränkt.

Es sind jedoch die Offensivkämpfe, die für Frust sorgen. Die Celtics können nicht aufhören, dem Gegner den Ball zu überlassen, sei es aufgrund des Balldrucks der Warriors oder einfach nur wegen ihrer Jugend und mangelnder Gelassenheit.

Die Ballverluste plagen die Celtics weiterhin, die mit einem 2:1-Vorsprung – und Heimspiel – nach Spiel 3 die Nase vorn hatten, um eine Meisterschaft zu gewinnen. Seit dem Schlusssummer an diesem Abend, als es in der Innenstadt von Boston so laut wie seit 2010 war, haben die Celtics das getan drehte es 33 Mal bei 189 Besitztümern. Das ist eine Fluktuationsrate von 17.5 %, ein Wert, der unter den schlechtesten 16.5 % der Liga während der regulären Saison liegen würde.

Als die Serie mit einem 2:2-Unentschieden nach San Francisco zurückkehrte, betrug die Umsatzdifferenz nur 60 zu 59 zugunsten von Golden State. Nach Spiel 5, in dem die Celtics 18 Mal Punkte erzielten und insgesamt 22 Punkte erzielten, ist es nun der führende Faktor in einem ansonsten engen Match. Es spielt keine Rolle, dass Boston das beständigere Drei-Punkte-Schießteam ist oder dass sie den Ball mehr bewegen und die Dubs übertreffen.

Das Einzige, was man gegen eine schwächelnde Halbfeldoffensive, wie es die Warriors normalerweise tun, wenn Steph Curry ein Mensch ist, nicht tut, ist, ihnen Gelegenheiten zum Laufen zu geben. Golden State hat diese Serie zu seinen Gunsten gewendet, indem es Bostons Fehlpässe ausgenutzt hat:

Das einzige Mal, dass Boston seine Dämonen im dritten Viertel austreiben und den Viertelsieg mit 35 zu 24 in Spiel 5 gewinnen konnte, machte letztendlich keinen Unterschied. Sie fielen in ein 16-Punkte-Loch im Eröffnungsrahmen, was hauptsächlich auf schlechte Entscheidungsfindung, Überholmanöver und das Hängenbleiben in der Luft ohne sichtbaren Auslass zurückzuführen war.

Cheftrainer können Verluste hinnehmen, wenn seine Spieler an den Prinzipien festhalten, die sie das ganze Jahr über praktiziert haben, oder wenn der Gegner einfach zu mächtig ist, um ihn zu besiegen. Nach 240 Minuten Basketball kann man jedoch mit Sicherheit zu dem Schluss kommen, dass es sich um ausgeglichene und gleichermaßen gefährliche Mannschaften handelt. Allerdings stellen diejenigen, die den Erfahrungsfaktor unterschätzt haben – insbesondere im Finale, wenn jeder Spieler unter der Lupe steht –, einen ganz anderen Fokus fest als diejenigen, die zuvor dort waren.

In Spiel 5 spielte eine Mannschaft zu locker und sorglos mit dem Ball, während die andere dies früh erkannte und dann ihren Vorteil ausnutzte, indem sie den Balldruck erhöhte.

Celtics-Cheftrainer Ime Udoka hat ein Muster bei Bostons Ballverlusten bemerkt. Er hat es in den letzten zwei Wochen immer wieder gepredigt, aber die Lösungen waren nur vorübergehend.

„Zu viele dieser Ballverluste sind auf das Spielen im Publikum zurückzuführen“, sagte Udoka. „Jayson, Marcus (beide) haben vier, Jaylen hat fünf, unsere wichtigsten Ballhandler geraten manchmal in schwierige Situationen.“

Bei einem großen Teil der Bostoner Umsätze hat er recht. Die Warriors sind Meister darin, den Boden zu verkleinern, die Farbe abzuwehren und die Gegner dazu zu verleiten, einen großen Teil ihrer Dreierversuche abzuwehren. Das bedeutet zwangsläufig, dass es viele Einschläge in die Farbe geben wird, die nirgendwohin führen, was zu einem Pass und einem Reset führt. Während der regulären Saison belegte Golden State den ersten Platz bei der Begrenzung der Rim-Möglichkeiten. Nur 27 % der gegnerischen Schussversuche erfolgten im Sperrgebiet (Liga-Durchschnitt lag bei 32.5 %).

Wenn die Warriors den Außenschützen einen zusätzlichen Fuß Raum geben und in der Box zusammenbrechen, muss Bostons Drive-and-Kick-Strategie einwandfrei sein. Wenn Sie zögern, einen Pass überdenken oder einen Fehler machen, freuen sich die Warriors über Folgendes:

Beachten Sie die Aktivität von Draymond Green im obigen Clip, nachdem er an den Nagel getreten ist, um Marcus Smart bei seiner Fahrt zu helfen. Er geht zurück zu Al Horford, wechselt einen Ballschirm, um Brown aufzunehmen, und bleibt weiterhin aggressiv, als Brown in die Farbe fährt. Curry ist in dieser Situation der Unterlegene, also rutscht er herüber, um Browns Sicht zu trüben und einen Punktestand zu verhindern. Dadurch musste Gary Payton II die schwache Seite „in Zonen einteilen“, und er schnappt sich den Pass, um Golden State in den Übergang zu führen.

Bostons dynamisches Flügelduo lernt immer noch, an diesen Stellen richtig zu lesen. Es ist nicht einfach, gegen einen kampferprobten Kern anzutreten, der viele Repräsentanten hat, die LeBrons Cavaliers, Durants Thunder, Hardens Isolation Rockets und die Hall-of-Fame-Ballbewegung der Spurs verteidigen. Jedes Angriffssystem, das Sie sich vorstellen können, sie haben es gesehen.

Insbesondere Tatum hatte im letzten Spiel erneut einen rätselhaften Start. Selbst die einfachsten, rudimentärsten Pässe gingen am Tor vorbei und führten zu Ballverlusten:

Udoka hat in dieser Serie mehrfach erwähnt, dass die Offensivabstände ein großes Problem sind, das für einige ihrer Ballverluste verantwortlich ist. Einiges davon stimmt, insbesondere wenn Boston Schützen einsetzt, die Golden State an der Absperrung nicht respektieren muss.

In anderen Fällen liegt es an einer schlechten Abschirmung und daran, dass man sich zu sehr darauf einlässt, Curry in Pick-and-Roll-Action anzugreifen. Im ersten Spielzug unten ist Smart entschlossen, dieses kleine, kleine Pick-and-Roll mit Weiß durchzuführen, da er weiß, dass Curry wahrscheinlich wechseln wird. Selbst wenn das Spielfeld den richtigen Abstand hat, wird diese Aktion jedoch durch Currys hervorragende Verteidigungsbewegung und Paytons Erholung in die Luft gesprengt:

Der zweite Spielzug war ein weiteres Beispiel dafür, dass Boston versuchte, Torchancen gegen Curry zu ergattern. Da er keinen zahlenmäßigen Vorteil hatte, versuchte Smart, einen Pass auf Brown zu werfen, wobei Curry den Pfosten vor sich hatte. Als der Ball ins Aus flog, blickte Udoka Smart sofort an und ließ ihn wissen, dass diese Versuche in einem engen Auswärtsspiel zu riskant seien.

„Dank ihnen“, sagte Brown. „Sie sind eine wirklich gute Defensivmannschaft. Diszipliniert und solide. Sie haben uns gezwungen, das zu tun, was wir nicht am besten können. Wir müssen einfach weiterhin das Spiel erkennen, es sehen und Anpassungen im Spiel vornehmen. Passen Sie auf den Ball auf, wenn es darauf ankommt. Ein weiteres Spiel mit zu vielen Ballverlusten. Es hat uns gekostet.“

Golden State wusste, dass die Serie zu gewinnen war. Ihre Ballverteidigung in Spiel 5 war die beste, die ich die ganze Saison über gesehen habe. Sie warten nicht länger darauf, dass Boston früh in Aktion tritt und dann reagiert. Der Druck kommt mit 20 auf der Wurfuhr aus einem Meter Entfernung. Sie sind jetzt proaktiv. Es stört Brown und Tatum eindeutig und führt gleichzeitig zu unnötigen Fouls und Freiwürfen:

Klay Thompsons defensive Fähigkeiten kommen in den entscheidenden Momenten zum Vorschein. Nachdem er in der regulären Saison (verständlicherweise) einen Schritt langsam wirkte, nähert er sich in dieser Hinsicht langsam der Höchstform.

Die Defensivprobleme von Golden State in Spiel 3, einer 16-Punkte-Niederlage, begannen mit einem Mangel an Widerstand am Angriffspunkt. Sie erlaubten Boston in diesem Spiel 61 Mal, ins Abseits zu fahren, wobei sie sich ständig auf der schwachen Seite drehten und völlig offene Dreier verspielten, als die Kommunikation zusammenbrach.

Nach Spiel 3 kritisierte Steve Kerr die Warriors dafür, dass sie Boston in die Bahn marschieren ließen und das Spielgeschehen diktierten. Thompson nahm die defensive Kritik, wie er es normalerweise tut, persönlich. Er reagierte, indem er Brown in den letzten Minuten von Spiel 4 einsperrte und dann während Spiel 5 jede Aktion unterdrückte, die Boston in seiner Nähe zu unternehmen versuchte.

Manchmal sind es die subtilen Bewegungen, die am wirkungsvollsten sind. Nehmen Sie zum Beispiel diesen Ballbesitz im dritten Viertel, wenn Horford im Übergang das Spielfeld hochstürmt. Thompson, der versucht, mit Brown gleichzuziehen, dreht seinen Körper und sieht, wie Horford mit seinem Mann einen Dribbling-Handoff beginnt. Er tritt direkt zwischen die beiden Celtics, reißt den Ball los und löst einen Run-out der Warriors aus:

„Ja, sie haben die Körperlichkeit gesteigert“, sagte Udoka. „Und sie wechseln noch viel mehr.“

Wenn die Verteidigung von Golden State zu einem Steal führt, erzielen die Dubs satte 146.9 Punkte pro 100 Ballbesitze – fast sieben Punkte pro 100 über dem Durchschnitt der regulären Saison. Wie wir besprochen haben, ist die Lautstärke auch nicht niedrig. Über 17 % ihres Offensivbesitzes haben in der Übergangszeit begonnen, verglichen mit nur 12.9 % bei den Celtics:

In einer Serie mit zwei Halbfeldoffensiven mit eklatanten Mängeln (Schussgestaltung für Golden State, Flow und Ballsicherheit für Boston) machen Sie auf diese Weise den Unterschied. Sofern es keine große Talentdiskrepanz gibt, wird jedes Finale am Rande gewonnen. Obwohl die Krieger erfahren sind und nie Hilfe benötigt haben Suche nach Mit diesen Margen machen die Celtics Schluss …

Bostons Offensive hat sie in dieser Serie schwer im Stich gelassen. Bei den Fehlschüssen (Live-Rebounds) von Golden State erzielen die Celtics nur 78.8 Punkte pro 100 Chancen. Zum Vergleich: Vor den Playoffs lag Bostons Offensivwertung bei Live-Rebounds bei 135.2 – ja, es war so drastisch.

Mehr kann man kaum erwarten, wenn der Ball oft zum Gegner und nicht in den Korb geworfen wird.

Die Celtics dürften im Laufe der Saison reichlich Filmmaterial haben, das zeigt, was funktioniert und was sie in Schwierigkeiten bringt. Seit Oktober sind sie zwischen 11 und 19 Jahre alt, wenn sie mehr als 15 Ballverluste erzielen. Seit ihrer Wiederbelebung in der Zwischensaison (28. Januar) liegen sie bei 4-11.

Mit weniger als 15 Ballverlusten steht Boston in diesem Jahr bei 54:21.

In Playoff-Spielen bedeuten diese Rekorde 13-2, wenn die Ballverluste auf 14 oder weniger begrenzt werden … und 1-7, wenn dies nicht der Fall ist.

Horford, der erfahrene Anführer der Celtics, sagte, er glaube nicht, dass sich ihr Offensivstil ändern müsse, insbesondere nicht so spät in einem Playoff-Lauf. Für ihn geht es darum, auf der schwachen Seite verfügbar zu bleiben, die richtigen Abstände zwischen den Spielern einzuhalten und weiterhin auf Tatum und Brown zu vertrauen, um die Ergebnisse zu erzielen.

„Es ist eine harte Arbeit, aber sie müssen Dinge identifizieren“, sagte Horford. „Outlets werden das sein, was sie sind. Die Verteidigung wird das sein, was sie ist. Es geht nur darum, das Stück zu machen. So einfach ist das.“

Da Spiel 6 auf Leben und Tod bevorsteht und Boston immer noch auf der Suche nach der Offensivmagie ist, die sie vor einer Woche entdeckt haben, gibt es keinen Spielraum mehr für Fehler.

„Dies ist die Zeit, in der wir einander in die Augen schauen und es herausfinden müssen“, fuhr Horford fort. „Wir haben jetzt eine Chance. Ich muss es herausfinden. Für uns gibt es kein Morgen.“