Die TSA sieht einen Anstieg der Anzahl von Schusswaffen an Sicherheitskontrollpunkten

"Ich habe vergessen."

Das ist der Hauptgrund, warum Agenten der Transportation Security Administration sagen, dass sie es an den Sicherheitskontrollen von Flughäfen hören, wenn sie einen Passagier mit einer Schusswaffe erwischen.

Von den 5,832 Schusswaffen, die in diesem Jahr bisher gestoppt wurden, waren laut TSA am Montag fast 88 % geladen. Die Gesamtzahl holt schnell den letztjährigen Rekord von 5,972 auf – oder etwa 17 Kanonen pro Tag.

Die Nachricht kommt vor der geschäftigsten Reisezeit des Jahres – wenn schätzungsweise fast 55 Millionen Amerikaner dieses Thanksgiving reisen, nach AAA – knapp unter dem Niveau vor der Pandemie. 

„Es ist sehr besorgniserregend, weil Schusswaffen am Kontrollpunkt verboten sind – und sicherlich an Bord des Flugzeugs“, sagte TSA-Administrator David Pekoske gegenüber CNBC. „Wir haben landesweit einen Anstieg gesehen … [und in] Teilen des Landes, in denen die Genehmigungen für offenes Tragen und verdeckte Waffen höher sind, [das] deutet im Allgemeinen darauf hin, dass wir an unseren Kontrollpunkten höhere Waffen finden werden.“

Es ist legal, mit einer Schusswaffe zu reisen – aber nur, wenn sie vor dem Flug bei der Fluggesellschaft angemeldet, entladen und korrekt im aufgegebenen Gepäck verpackt ist. Laut TSA, Passagiere, die mit Waffen erwischt wurden, wurden in den letzten drei Jahren mit einer Geldstrafe von 52 Millionen US-Dollar belegt.

„Ich habe volles Vertrauen in unsere Verkehrssicherheitsbeamten, dass sie diese stoppen“, sagte Steve Wood, der Bundessicherheitsdirektor der TSA in Tennessee. „Aber wir brauchen die Hilfe der Öffentlichkeit, um sie nicht mitzubringen.“

Atlanta steht ganz oben auf der Liste, weil es ein so großer Flughafen ist, sagte Pekoske. „Es bewegen sich einfach mehr Menschen über den Flughafen von Atlanta.“

Bis heute liegt Atlanta 100 unter dem letztjährigen Rekord von 507. Drei der Top-5-Flughäfen auf der Liste – DFW, IAH und BNA – haben jedoch bereits Rekorde für die Anzahl der Schusswaffen gebrochen, die im Jahr 2022 an Sicherheitskontrollen gestoppt wurden.

Erst letzten Monat Der Flughafen von Nashville hat einen Rekord gebrochen Die Zahl der in einem einzigen Jahr gefundenen Schusswaffen lag bei 170 und übertraf damit den letztjährigen Rekord von 163. Diese Zahl ist seitdem auf 185 gestiegen.

„Wir sind auf der Liste nach oben gerückt – von Platz 6 auf Platz 5 und dann auf Platz 4“, sagte Wood.

Ein Grund, sagt er, ist, dass im Juli 2021 die Waffengesetze in Tennessee geändert wurden, um keine Genehmigung zum Tragen einer Schusswaffe zu erfordern. „In diesem ersten Monat haben wir 25 Schusswaffen gesehen – das war der größte Monat, den wir je hatten“, sagte Wood gegenüber CNBC.

Laut TSA-Beamten ist die Zahl der in Nashville abgefangenen Schusswaffen 2.5-mal höher als die nationale Rate – oder eine Schusswaffe für fast 37,799 überprüfte Passagiere. 

Es ist keine bundesstaatliche Straftat, eine Schusswaffe zu einem Kontrollpunkt zu bringen. Die Agentur ist jedoch befugt, gegen diejenigen, die dies tun, eine zivilrechtliche Strafe auf Bundesebene zu verhängen.

Laut TSA wird mit einer Schusswaffe erwischt, was mit einer Geldstrafe von 1,500 US-Dollar geahndet wird. Wenn die Waffe geladen ist, steigt diese Zahl auf 3,000 Dollar. Bei Wiederholungstätern können die Geldbußen bis zu 13,910 US-Dollar betragen.

„Es ist ein sehr teurer Fehler, und es ist auch ein sehr zeitraubender Fehler“, sagte Pekoske. „Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sie den Flug, den Sie ursprünglich reserviert hatten, nicht antreten können, und manchmal können Passagiere an diesem Tag nicht einmal fliegen, abhängig von den Flugplänen vom Flughafen.“