Das Transportministerium schlägt strengere Regeln für Rückerstattungen von Fluggesellschaften vor, nachdem Beschwerden zugenommen haben

Das Verkehrsministerium schlug am Mittwoch strengere Regeln für den Zeitpunkt vor Fluggesellschaften müssten Passagiere für annullierte oder verspätete Flüge entschädigen, ein Schritt, der einem Anstieg folgt Beschwerden von Reisenden nachdem Covid-19 aufgewühlte Flugreisen.

Flugreisende haben derzeit Anspruch auf eine Rückerstattung, wenn ihre Flüge storniert oder „erheblich“ geändert oder verspätet werden und sie sich entscheiden, nicht zu reisen. Aber die Agentur hatte nicht definiert, was eine signifikante Änderung darstellt.

Das Verkehrsministerium schlägt nun vor, dies als Abflug- oder Ankunftszeit zu definieren, die bei Inlandsflügen mindestens drei Stunden oder bei internationalen Flügen mindestens sechs Stunden abweicht. Reisende hätten auch Anspruch auf eine Rückerstattung, wenn sich die Streckenführung ändert oder eine Verbindung hinzugefügt wird, sowie wenn eine Änderung des Flugzeugs eine „erhebliche Herabstufung“ der Annehmlichkeiten oder anderer Merkmale verursacht.

Verkehrsminister Pete Buttigieg hat Fluggesellschaften in den letzten Wochen öffentlich wegen einer Zunahme von Flugausfällen und Verspätungen ermahnt, während Führungskräfte der Branche und die Federal Aviation Administration dies getan haben spitze Finger darüber, wer schuld ist.

Einige demokratische Gesetzgeber haben einen besseren Verbraucherschutz für Flugreisende gefordert.

Beschwerden über Rückerstattungen von Fluggesellschaften machten 87 % der 102,560 Beschwerden aus, die das DOT im Jahr 2020 registrierte, und etwa 60 % der 49,958 Beschwerden im Jahr 2021.

Das DOT schlug auch vor, von den Fluggesellschaften zu verlangen, Flugguthaben oder Gutscheine ohne Ablaufdatum zu vergeben, wenn Passagiere wegen Covid-19 nicht fliegen können, einschließlich Sperrungen, Reisebeschränkungen oder aus Gründen der persönlichen Gesundheit.

„Wenn Amerikaner ein Flugticket kaufen, sollten sie sicher, zuverlässig und erschwinglich an ihr Ziel kommen“, sagte Buttigieg in einer Pressemitteilung.

Airlines for America, die große Fluggesellschaften wie darstellt amerikanisch, Vereinigt, Delta, Südwesten, JetBlue und andere lehnten eine Stellungnahme ab.

Die Pandemie und der Einbruch der Nachfrage nach Flugreisen veranlassten einige Fluggesellschaften, ihre Tickets flexibler zu gestalten. Zum Beispiel American, United und Delta, Ticketänderungsgebühren losgeworden für Standard-Economy-Tickets im Jahr 2020.

Und letzte Woche sagte Southwest, das vor der Pandemie auch keine Umbuchungsgebühren für Tickets erhoben hatte, dass die ausgestellten Gutscheine niemals ablaufen würden.

Die vorgeschlagenen Regeln des DOT können 90 Tage lang öffentlich kommentiert werden.