Toyota-Chef Akio Toyoda spricht über EV-Skepsis, „Fröhlichen Tanz“, sein Vermächtnis

LAS VEGAS - Toyota Motor CEO Akio Toyoda hat letzte Woche einfach gesagt, was er sich für sein Vermächtnis wünscht: „Ich liebe Autos.“

Wie der 66-jährige Rennfahrer, Autoenthusiast und Firmenspross mit seiner Herangehensweise an rein elektrische Fahrzeuge im Vergleich zu gasbetriebenen Hochleistungsautos wie dem Supra oder Hybriden in Erinnerung bleiben wird, wie der einst bahnbrechende Prius, spielt sich in den kommenden Jahren ab.

Toyota, der weltgrößte Autohersteller, plant, in den nächsten neun Jahren 70 Milliarden US-Dollar in Elektrofahrzeuge zu investieren. Die Hälfte davon wird für vollelektrische Batterien verwendet. Obwohl es sich um eine erhebliche Investition in Elektrofahrzeuge handelt, ist sie kleiner als die Pläne einiger Wettbewerber und angesichts der globalen Präsenz von Toyota nicht so viel, wie manche es gerne hätten.

Trotz Kritik einiger Investoren und Umweltgruppen hat Toyoda in der vergangenen Woche verdoppelte seine Strategie weiterhin in eine Reihe von elektrifizierten Fahrzeugen zu investieren, im Gegensatz zu Wettbewerbern wie Volkswagen und General Motors, die erklärt haben, dass sie auf rein elektrische Fahrzeuge setzen.

Die Pläne könnten Toyodas „Ich liebe Autos“-Vermächtnis zementieren oder es trüben, je nachdem, wie schnell die Fahrer Elektrofahrzeuge annehmen.

„Auf Sieg zu spielen bedeutet für mich auch, Dinge anders zu machen. Dinge zu tun, die andere vielleicht in Frage stellen, von denen wir aber glauben, dass sie uns am längsten in den Kreis der Gewinner bringen werden“, sagte er am Mittwoch während Toyotas jährlichem Händlertreffen in Las Vegas, das übrigens war mit dem Titel „Spielen um zu gewinnen“.

Toyoda, der Toyota als großes Kaufhaus bezeichnete, sagte, das Ziel des Unternehmens „bleibe das gleiche, das größtmögliche Kundenspektrum mit der größtmöglichen Auswahl an Antriebssträngen zu erfreuen.“ Zu diesen Antriebssträngen gehören Hybride und Plug-in-Hybride wie der Prius, Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeuge wie der Mirai und 15 vollelektrische Batteriemodelle bis 2025.

Abgesehen von den EV-Plänen diskutierte Toyoda letzte Woche während des Händlertreffens und einer kleinen Gesprächsrunde mit US-Medien mehrere andere Aspekte des Geschäfts des Unternehmens.

Toyoda bekräftigte, dass er aus verschiedenen Gründen nicht glaubt, dass vollelektrische Fahrzeuge so schnell eingeführt werden, wie politische Regulierungsbehörden und Wettbewerber glauben. Als Beispiele für mögliche Hindernisse nannte er den Mangel an Infrastruktur, die Preisgestaltung und die von Region zu Region unterschiedlichen Entscheidungen der Kunden.

Er glaubt, dass es „schwierig“ sein wird, die jüngsten Vorschriften zu erfüllen, die ein Verbot traditioneller Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren bis 2035 fordern, wie in Kalifornien und New York hat angekündigt, dass sie adoptieren werden.

„Genau wie die vollautonomen Autos, die wir alle inzwischen fahren sollen, werden Elektrofahrzeuge einfach länger brauchen, um zum Mainstream zu werden, als die Medien uns glauben machen wollen“, sagte Toyoda in einer Aufzeichnung der Bemerkungen an Händler, die Reportern gezeigt wurden . „In der Zwischenzeit haben Sie viele Optionen für Kunden.“

Toyoda glaubt auch, dass es in den nächsten fünf bis zehn Jahren zu „enormen Engpässen“ bei Lithium und Nickel in Batteriequalität kommen wird, was zu Produktions- und Lieferkettenproblemen führen wird.

Toyotas Ziel ist CO2050-Neutralität bis XNUMX, und zwar nicht nur durch rein elektrische Fahrzeuge. Einige haben die Umweltauswirkungen von Elektrofahrzeugen in Frage gestellt, wenn sie den Rohstoffabbau und die gesamte Fahrzeugproduktion berücksichtigen.

Seit der Einführung des Prius im Jahr 1997 hat Toyota nach eigenen Angaben weltweit mehr als 20 Millionen Elektrofahrzeuge verkauft. Das Unternehmen sagt, dass durch diese Verkäufe 160 Millionen Tonnen CO2-Emissionen vermieden wurden, was den Auswirkungen von 5.5 Millionen vollelektrischen Batteriefahrzeugen entspricht.

„Toyota kann acht 40-Meilen-Plug-in-Hybride für jedes 320-Meilen-Batterie-Elektrofahrzeug produzieren und bis zum Achtfachen des in die Atmosphäre emittierten Kohlenstoffs einsparen“, heißt es in vorbereiteten Bemerkungen für Toyoda, die den Medien zur Verfügung gestellt wurden.

Toyotas Zögern, vollelektrische Fahrzeuge auf den Markt zu bringen wurde kritisiert von Umweltgruppen wie dem Sierra Club und Greenpeace, die den japanischen Autohersteller in den letzten zwei Jahren auf den letzten Plätzen seiner Rangliste zur Dekarbonisierung der Autoindustrie einordneten.

Toyota hat keine Pläne, seinen zu überholen Franchise-Händlernetz da es in elektrifizierte Fahrzeuge investiert, wie einige Wettbewerber angekündigt haben.

„Ich weiß, dass Sie sich Sorgen um die Zukunft machen. Ich weiß, dass Sie sich Sorgen darüber machen, wie sich dieses Geschäft verändern wird. Obwohl ich die Zukunft nicht vorhersagen kann, kann ich Ihnen eines versprechen: Sie, ich, wir, dieses Geschäft, dieses Franchise-Modell wird nirgendwo hingehen. Es bleibt, wie es ist“, sagte er den Händlern unter tosendem Applaus.

Das Franchise-Händlermodell stand danach unter Druck Tesla und neuere EV-Startups begannen, direkt an Verbraucher zu verkaufen, anstatt über traditionelle Händler.

GM hat Abkauf angeboten an Buick- und Cadillac-Händler, die nicht in Elektrofahrzeuge investieren wollen, während Ford letzten Monat Händler ankündigte, die Elektrofahrzeuge verkaufen wollen muss sich zertifizieren lassen im Rahmen eines von zwei Programmen – mit Investitionen von 500,000 USD oder 1.2 Millionen USD. 

Als Teil von unbeschwerten und komödiantischen Kommentaren zu Händlern sagte Toyoda, er habe getanzt, als der Autohersteller hat GM überboten letztes Jahr zum ersten Mal überhaupt in den USA

Obwohl Toyota-Führungskräfte die Vollendung sagten war nicht nachhaltig – GM führte durch die erste Hälfte dieses Jahres – Toyoda hatte immer noch das Gefühl, dass dies ein Grund zum Feiern sei.

„Bei Toyota halten wir gerne den Kopf gesenkt und sprechen nicht über unseren Erfolg“, sagte Toyoda, bevor er den Tanz auf der Bühne nachstellte. „Aber als ich hörte, dass Sie letztes Jahr die Nummer 1 in den USA geworden sind, habe ich tatsächlich einen kleinen Freudentanz in meinem Büro gemacht.“