Tony Stewart und Shirley Muldowney werden vom Buoniconti Fund für die Heilung von Lähmungen geehrt

Darrell Gwynn wurde 1989 dem Buoniconti Fund to Cure Paralysis vorgestellt. Seine Rennkarriere war erfolgreich, er wurde von Coors Brewing gesponsert und lebte das Leben eines NHRA-Dragracers.

Da die Leute von Coors Brewing und er selbst darauf abzielten, ein Wohltätigkeitsprogramm auf der Grundlage der Gewinne des Teams zu entwickeln, stimmten sie einer Partnerschaft zu Das Miami-Projekt, das von Dr. Barth A. Green, einem weltberühmten Neurochirurgen, und Nick Buoniconti, einem Linebacker der NFL Hall of Fame, mitbegründet wurde, nachdem Nicks Sohn Marc während eines College-Footballspiels eine Rückenmarksverletzung erlitten hatte.

Ein paar Monate später hatte Gwynn selbst einen heftigen Unfall, als er einen NHRA Top Fuel Dragster steuerte. Sein Leben ändert sich sofort. Gwynn war bei dem Vorfall gelähmt und hat seitdem die letzten mehr als drei Jahrzehnte seines Lebens damit verbracht, das Bewusstsein für Lähmungen zu schärfen.

„Viele Nächte saß ich da und dachte darüber nach, wie das alles sein sollte und wofür es gedacht war“, sagte Gwynn. "Es gab offensichtlich einen Plan, und ich versuche, das Beste aus der Situation zu machen."

In Gwynns einzigartiger Lebensgeschichte hat er mit Rennfahrern aus der ganzen Welt zusammengearbeitet, um das Bewusstsein zu schärfen. Er ist eine der bekanntesten Figuren im Motorsport und trifft sich oft mit Rennfahrern, um über Sicherheit zu sprechen.

Diese Woche prallten die beiden Welten von Gwynn aufeinander, als der dreimalige Champion der Nascar Cup Series und Miteigentümer der Superstar Racing Experience (SRX) Tony Stewart und die First Lady des Drag Racing Shirley Muldowney geehrt wurden Der Buoniconti-Fonds, der Fundraising-Zweig von The Miami Project, bei seinem 37^th alljährliches Great Sports Legends Dinner.

„Meine Verbindung zum Buoniconti Fund kommt von Darrell Gwynn“, sagte Stewart in einer vorab aufgezeichneten Rede. „Darrell war ein verdammt guter Dragracer, aber dann hatte er 1990 einen wirklich schlimmen Sturz, der ihn gelähmt zurückließ. Die Hartnäckigkeit, die Darrell jedes Mal zeigte, wenn er in einen Dragster stieg, blieb. Er widmet sich der Suche nach einem Heilmittel für Lähmungen und hilft anderen.

„Darrell ist eine Inspiration, ebenso wie Sam Schmidt, ein IndyCar-Fahrer, mit dem ich angetreten bin und der ebenfalls einen schweren Unfall hatte, der ihn gelähmt zurückließ. Ich bin immer wieder erstaunt über ihre Can-do-Einstellung und ihren Spirit.“

Gwynn, der bis 2012 die Darrell Gwynn Foundation leitete, fusionierte seine gemeinnützige Organisation mit The Miami Project. Zusammen haben sie sich zu einer großen Präsenz in Dutzenden von Sportarten entwickelt. Der ehemalige NFL-Star Edgerrin James und die olympische Goldmedaillengewinnerin Lindsey Vonn gehörten diese Woche zu den vom Buoniconti Fund geehrten Personen.

„Es könnte jedem passieren“, sagte Gwynn über die Arbeit mit verschiedenen Athleten. „In dieser Hinsicht sind wir alle gleich gesinnt und wir helfen uns gerne gegenseitig. Leute wie Tony Stewart und Shirley Muldowney sind nur zwei der Athleten, die geehrt wurden.“

Vor dem jährlichen Abendessen reiste Gwynn nach Homestead, um seine Nascar-Familie zu sehen.

Gwynn sagte: „Es gab einen Fahrer, der kürzlich verletzt wurde, DJ VanderLey, und er steht vielen Nascar-Fahrern nahe. Er steht Tony Stewart als Ingenieur für Stewart-Haas Racing nahe. Er wurde vor ein paar Monaten in einem Dirt Car verletzt.

„Sie wollten wissen, wie es ihm geht, weil er eine ähnliche Verletzung wie ich hat und nicht, dass zwei Verletzungen gleich sind, aber es ist eine ähnliche Verletzung. Es ist eine große Familie hier draußen, und wir sind alle umeinander besorgt. Christopher Bell hat nach ihm gefragt. Es ist eine große Gemeinschaft, aber gleichzeitig ist es eine kleine Gemeinschaft, wenn jemand verletzt wird.“

Während Gwynn, Stewart und andere Athleten – aktive und pensionierte – weiterhin das Bewusstsein für Rückenmarksverletzungen schärfen, bleibt das Ziel das gleiche, nämlich ein Heilmittel für Lähmungen zu finden.