Tony La Russa, ältester aktiver Manager in Majors, geht mit 78 in den Ruhestand

Der älteste Manager der Majors brachte es nicht übers Herz, weiterzumachen.

Tony La Russa beendete eine zweijährige zweite Amtszeit als Pilot der Chicago White Sox am Montag, kurz vor seinem 78. Geburtstag. Die Ärzte hatten ihm gesagt, der Job sei zu anstrengend für einen Herzpatienten.

Nachdem La Russa letztes Jahr die American League Central mit einem 93-69-Rekord gewonnen hatte, hielt La Russa dieses Jahr nur bis zum 29. August. Dann ließ er seinen Herzschrittmacher reparieren und verpasste den Rest der Saison.

Die White Sox verpassten ebenfalls, brachen unter Interimsmanager Miguel Cairo zusammen und kämpften darum, vier Spiele vor Schluss das .500-Level zu erreichen.

La Russa wurde 2014 nach einer 30-jährigen Managerkarriere bei den White Sox, A's und St. Louis Cardinals in die Baseball Hall of Fame gewählt und zog sich nach dem Gewinn der World Series 2011 mit St. Louis zunächst zurück.

Zehn Jahre später stimmte er zu, auf Bitten von White Sox-Besitzer Jerry Reinsdorf, einem persönlichen Freund, wieder eine Uniform anzuziehen.

Die White Sox hatten ihm einen Dreijahresvertrag bis 2023 gegeben, aber die Ärzte sagten ihm, er solle zurücktreten, so Bob Nightengale von USA TODAY.

La Russa, der auch einen Abschluss in Rechtswissenschaften hat, wird voraussichtlich als Sonderberater im Team bleiben.

Das Alter von La Russa war in dieser Saison aufgrund mehrerer umstrittener Entscheidungen ein Thema, darunter die Anordnung eines absichtlichen Spaziergangs zu Trea Turner mit einem 1-2-Zähler. Der Zug ging nach hinten los, als der nächste Hitter, Max Muncy, einen Drei-Run-Homer gegen Bennett Sousa schlug, obwohl beide Linkshänder waren.

Der aus Tampa stammende La Russa, der eine kurze Karriere als Second Baseman in der Big League hatte, gewann in 13 Jahren als Manager drei World Series-, sechs Wimpel- und 36 Divisionstitel. Schriftsteller ernannten ihn viermal zum Manager des Jahres.

Er überholte am 6. Juni John McGraw auf der Liste der Lebensgewinne eines Managers und zog sich mit insgesamt 2,900 Siegen und 2,514 Niederlagen zurück – eine Gewinnquote von 536.

Der Abgang von La Russa aus den Führungsrängen macht Houstons Dusty Baker, 73, zum ältesten Manager der Majors. Als sich Astros und Braves in der World Series 2021 trafen, waren Baker und Atlanta-Chef Brian Snitker, 66, die ältesten gegnerischen Manager in der Geschichte der World Series.

Der Abgang schafft auch eine weitere Vakanz in den wachsenden Reihen der Teams, die nach 2023-Managern suchen.

Diese Liste umfasst die Toronto Blue Jays und Philadelphia Phillies, zwei Playoff-Teams, deren Vermögen sich nach einem Managerwechsel während der Saison 2022 verbesserte.

Ebenfalls auf der Suche nach Piloten sind die Texas Rangers und die Los Angeles Angels, die nach der Entlassung ihrer Manager vorläufig Ersatz eingestellt haben; die Miami Marlins, die sich nach sieben Spielzeiten von Don Mattingly trennten; und die White Sox.

Änderungen könnten auch in Kansas City kommen, wo Dayton Moore gerade als Präsident der Baseballoperationen entlassen wurde, und in mehreren anderen Städten, in denen die Teams die Erwartungen nicht erfüllten.

Die lange Liste erfahrener, aber arbeitsloser Manager umfasst Joe Girardi, Fredi Gonzalez, Joe Maddon, Mattingly, Ron Washington und Walt Weiss sowie die hochgelobten potenziellen Manager Carlos Beltran, Joe Espada und Joe McEwing.