Tommy Paul übertrumpft Ben Shelton und wird der erste amerikanische Halbfinalist bei den Australian Open seit 1 Jahren

Die Mutter von Tommy Paul stieg in den USA in ein Flugzeug und flog ans andere Ende der Welt, um ihrem Sohn am Donnerstag in Melbourne beim Tennisspielen zuzusehen.

Jill MacMillan verließ New Jersey und landete rechtzeitig, um zu sehen, wie ihr Sohn seinen amerikanischen Landsmann Ben Shelton mit 7: 6, 6: 3, 5: 7, 6: 4 besiegte und damit der erste Amerikaner war, der seit Andy Roddick das Halbfinale der Australian Open erreichte 2009.

„Meine Mutter ist direkt von der Arbeit zum Flughafen gefahren, um hierher zu kommen und mein Spiel heute zu sehen“, sagte Paul nach dem Sieg auf dem Platz. „Und ich kann es nicht auslassen, morgen hat meine Freundin Paige [Lorenze] Geburtstag. Wenn ihr sie also seht, wünscht ihr ihr alles Gute zum Geburtstag.“

Pauls Lauf ins große Halbfinale folgt seiner guten Freundin, der amerikanischen Landsfrau Frances Tiafoe. Erreichen der US Open Semifinale wo er Rafael Nadal auf dem Weg betäubte.

Paul stammt aus Voorhees, NJ und ist die Nummer 35 der Welt. Er trat in seinem ersten Grand-Slam-Viertelfinale auf und wird nun im Halbfinale entweder gegen den neunmaligen Meister Novak Djokovic oder den russischen Nr. 5-Samen Andrey Rublev spielen.

„Dies ist mein erstes Mal auf diesem Platz, offensichtlich mein erstes Mal im Viertelfinale eines Slams“, sagte Paul über das Spielen in der Rod Laver Arena. „Eigentlich verlässt Ben Shelton zum ersten Mal die Staaten, also denke ich, dass er auch eine ziemlich gute Reise hatte….

„Es bis zum zweiten Wochenende eines Slams zu schaffen, das ist der Traum aller, wenn sie anfangen, Tennis zu spielen, also kann ich nicht glauben, dass ich gerade hier bin“, sagte Paul.

Paul, dessen Mutter eine Farm in South Jersey besitzt, hat ein Karriereeinkommen von etwa 3.7 Millionen US-Dollar im Einzel und Doppel. Für das Erreichen des Halbfinales erhält er 621,313 US-Dollar. Der spätere Turniersieger wird fast 2 Millionen Dollar verdienen.

Der 20-jährige Shelton spielte nach den US Open bei seinem zweiten großen Turnier und war noch nie außerhalb der USA gereist. Der überschwängliche Linkshänder gewann im vergangenen Mai die NCAA-Einzelmeisterschaft an der University of Florida und wurde dann vor den US Open im letzten Sommer Profi.

Shelton stieg von außerhalb der Top-500 in der ATP-Rangliste auf, knackte die Top-100 innerhalb von nur einem Jahr und stieg im Viertelfinale auf Platz 43 auf. Er wird nach diesem Lauf in den 20er Jahren landen. Das ist mehr als sein Vater Bryan, sein Trainer in Florida, der 56 ein Karrierehoch auf Platz 1992 erreichte.

Der Linkshänder, der über einen großen Rahmen und ein All-Court-Spiel verfügte, hielt den Aufschlag für 67 Spiele in Folge und erreichte das Viertelfinale, wurde aber dreimal von Paul gebrochen. Er schlug immer noch 23 Asse im Verlust heraus.

Nachdem er die ersten beiden Sätze gewonnen hatte, führte Paul im dritten mit 4: 3, 30: 0, verkochte jedoch eine Vorhand und wurde schließlich gebrochen, bevor Shelton seine erste Break des Spiels verdiente, um den Satz auszuhöhlen und ein viertes zu erzwingen.

Paul erlitt eine Verletzung am rechten Handgelenk, die ihn zwang, einen Großteil des Jahres 2018 zu verpassen, spielt aber weiterhin das beste Tennis seiner Karriere, als er Mitte 20 ist. Er erreichte letzten Sommer die dritte Runde der US Open – schlug seinen amerikanischen Landsmann Sebastian Korda in der zweiten Runde – bevor er gegen den späteren Finalisten Casper Ruud unterlag.

Korda, die Nr. 29 in Melbourne, war der dritte Amerikaner im Viertelfinale, schied jedoch im dritten Satz mit einer Handgelenksverletzung gegen die Nr. 18 Karen Khachanov aus, die im Halbfinale auf die Nr. 3 Stefanos Tsitsipas treffen wird.

„Es ist nicht nur aufregend für die amerikanischen Fans, ich denke, es ist aufregend für Fans auf der ganzen Welt“, sagte Paul über die drei Amerikaner im Viertelfinale. „Und für uns auch. Ich freue mich wirklich auf Ben, ich freue mich auf all die Spieler, die kommen. „Foe hat das Halbfinale der US Open erreicht, und jetzt bin ich hier im Halbfinale.

„Wir haben also definitiv eine gute Ernte vor uns und ich freue mich sehr für uns alle.“

Shelton, der im vierten mit 3: 5 aufschlug, raste in einen Drop-Shot, hakte ihn aber weit, um Paul einen Matchball zu verschaffen. Shelton servierte auf dem Weg zum Halten des Aufschlags zwei Straight-Service-Gewinner.

„Ben ist ein harter Spieler und er wird noch viele Spiele wie dieses bestreiten, also denke ich, dass sich alle auf diesen Jungen freuen sollten“, sagte Paul.

Beim Aufschlag für das Match schlug Paul einen Aufschlag-Winner mit einem Double-Match-Punkt, rief „Let's go“ und umarmte dann Shelton am Netz. Er gewann 86 % seiner First-Serve-Punkte.

„Er hat Jahre gebraucht, um es herauszufinden“, sagte John McEnroe auf Sendung. „Er hatte unterwegs einige Verletzungsprobleme, aber er hat sich in den letzten Jahren zusammengefunden und ist jetzt ein beeindruckender Spieler im Männerfußball.

„Und Ben Shelton, was für ein Talent dieser Junge hat. Er hat Superstar über sich geschrieben.“