Tom DeBlass war Schullehrer. Jetzt verdient er 500 Dollar als BJJ-Lehrer

Tom DeBlass verdiente 45,000 als Sonderpädagoge 2005 US-Dollar pro Jahr. Nach seiner Beförderung zum Braungurt kündigte er seinen Lehrerjob, belastete seine Kreditkarte mit 20,000 US-Dollar und eröffnete seine erste Schule in einem Industriepark in Lacey, New Jersey.

Er hatte nicht genug Geld für ein Schild draußen, also klebte er einen Zettel an die Tür. Solch ein magerer Start hätte die meisten abgeschreckt. Aber DeBlass war entschlossen.

Also musste er lernen, was funktionierte und was nicht – fasten, damit er nicht scheiterte.

Sechzehn Jahre später verdient er 500,000 US-Dollar pro Jahr, das Elffache seines ursprünglichen Gehalts, indem er als Eigentümer und Betreiber seiner BJJ-Akademie in Forked River, New Jersey, brasilianisches Jiu-Jitsu unterrichtet, BJJ-Lehrvideos verkauft und Seminare gibt.

DeBlass, ein zweifacher Ring Of Combat-Champion, trat im Mittelgewicht für Bellator und die UFC an und kann eine Bilanz von 9:2 als MMA-Kämpfer vorweisen. Er ist 3x ADCC North American Trial Champion, 2x Pan American Champion, 2x No-Gi World Champion, 2x No-Gi World's Bronze Champion und ein Brown Belt National Champion.

Er ist jetzt ein schwarzer Gürtel dritten Grades unter Ricardo Almeida – wie sein Freund Dante Rivera–und hat den weltweit größten nicht-brasilianischen Verband. Seine Akademien befinden sich auf fünf Kontinenten und umfassen insgesamt 5,000 Studenten.

Es war nicht die Zukunft, die er erwartet hatte.

Ein Zwerg aus New Jersey

DeBlass bezeichnete sich selbst als „Zwerg aus New Jersey“ und hatte seit jeher eine Vorliebe fürs Kämpfen. Seine erste Gehirnerschütterung erlitt er im Alter von fünf Jahren. Wie die meisten Kämpfer hat er keine Angst davor, sich in den sozialen Medien über seine Kämpfe zu äußern.

Aber für DeBlass waren seine härtesten Gegner schon immer diejenigen im Inneren. Er spricht offen über seine Kämpfe mit Depressionen, Wut, Selbstmordgedanken und darüber, wie er lernt, einen alkoholkranken Vater zu lieben. Die Kampfkunst hat ihm nicht nur ein Einkommen beschert. Es hat ihn geheilt.

Und trotz der Medaillen und Auszeichnungen betont er, dass er weder etwas Besonderes noch Einzigartiges sei.

Stattdessen führt er seinen Erfolg auf „extreme Belastbarkeit“ zurück. Seit zwei Jahren hat er keinen Cent mehr für Werbung ausgegeben. „Mundpropaganda hat immer am besten funktioniert“, sagte DeBlass. In der Zwischenzeit bestand sein Marketingplan darin, „offen über seine Mängel zu sprechen“.

Seine Transparenz hat funktioniert: In den letzten fünf Jahren hat er 300,000 Facebook- und Instagram-Follower angehäuft. Vor sechs Jahren hatte er 19,000 davon. Es dauerte 10 Jahre, bis er „er selbst wurde“. Mit Seminaren begann er erst 2015. „Es ist nie zu spät. Ich habe bis zum Braungurt nichts gewonnen. Dann habe ich alles gewonnen“, sagte DeBlass.

„Solange man belastbar und diszipliniert ist, kann man es schaffen.“

Schwarzer Gürtel dritten Grades mit weißer Gürtelenergie

Als ich die Akademie betrat, stand DeBlass auf den Matten und zeigte die Leidenschaft und Energie eines Weißgurts, der sich gerade in BJJ verliebt hatte. Meiner Erfahrung nach ist dieses Gefühl vielen langjährigen Ausbildern fremd.

Nicht DeBlass. Und er behandelt sein Geschäft auf die gleiche Weise und konzentriert sich auf die Beherrschung der Grundlagen, wie es jeder gute Schüler – und Lehrer – tun sollte.

„Es spielt keine Rolle, wie Ihre Akademie aussieht. Es spielt keine Rolle, wie klein Sie anfangen, solange Sie sich um jeden Schüler kümmern, der durch die Tür kommt, schenken Sie jedem, der durch diese Tür geht, Ihre ungeteilte Aufmerksamkeit“, sagte DeBlass.

„Du hast mich heute gesehen, meine Leidenschaft, meine Intensität. Ich mache das schon ewig und bringe jeden Tag die gleiche Energie auf die Matten. Diese Leute erwarten von mir, dass ich das Beste aus ihrem Tag mache“, sagte DeBlass. „Das muss ich ihnen geben, ich muss ihnen dienen, ich bin ein Diener, und wenn ich ihnen nicht gut diene, gehen sie woanders hin.“

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Liste der MMA-Biografien des letzten Jahres, laut Jiu-Jitsu-Zeiten.