Die Geheimhaltungsvereinbarung von Tiger Woods – Wird sie dem rechtlichen Widerstand von Ex-Freundin Erica Herman standhalten?

Mitwirkender Autor: Morgan Fraser Mouchette

Tiger Woods findet sich abseits der Links wieder in einigen persönlichen Schwierigkeiten wieder. Jüngste Gerichtsakten zeigen, dass Erica Herman, die langjährige Ex-Freundin von Mr. Woods, angesichts eines laufenden Mietrechtsstreits zwischen ihr und dem Team der Golflegende rechtliche Wege verfolgt, um ihre Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) aufzuheben.

Als das Paar 2017 offiziell wurde, wurde Frau Herman gebeten, eine NDA zu unterzeichnen, eine gängige Praxis unter vermögenden oder hochkarätigen Personen wie Mr. Woods. Kein Wunder angesichts der extremen Medienbeobachtung, der Mr. Woods im Jahr 2009 ausgesetzt war, nachdem die Nachricht von seiner Untreue gegenüber seiner damaligen Frau Elin Nordegren an die Presse gelangt war. In den Tagen nach dem Durchsickern war Mr. Woods in einen Autounfall verwickelt und in eine Boulevardzeitung voller Spekulationen, als andere Frauen behaupteten, auch sie hätten mit dem Golf-Superstar zu tun gehabt.

Im Oktober 2022, als Mr. Woods und Ms. Herman nach fast sechs gemeinsamen Jahren aufhörten, reichte Ms. Herman eine Klage in Höhe von 30 Millionen US-Dollar gegen einen Trust, Jupiter Island Irrevocable Homestead („der Trust“), der Mr. Woods gehört, ein , die behauptete, sie sei im Laufe ihrer Beziehung zu Unrecht aus dem Haus entfernt worden, in dem sie lebte. Laut Frau Herman wurde sie von „Agenten der Angeklagten“ gebeten, „einen Koffer für einen Kurzurlaub zu packen“, bevor sie ihr bei ihrer Ankunft am Flughafen mitteilten, dass sie aus dem Haus ausgesperrt worden war. Als Antwort das Vertrauen reichte einen Antrag ein damit das Gericht vorurteilsbehaftet abweist und behauptet, dass die Ansprüche von Frau Herman ungültig seien, da sie keine „Mieterin“ der Wohnung im Sinne des „Residential Landlord Tenant Act“ sei. Sie argumentierten weiter, dass die NDA zwischen den beiden eine „vertrauliche Schlichtung in allen Streitigkeiten“ erfordere, gegen die Frau Herman verstoßen habe.

Ms. Herman versucht nun, die Geheimhaltungsvereinbarung gemäß den Bestimmungen des Bundesgesetzes „Speak Out Act“, Pub. L. 117–224, der „die gerichtliche Durchsetzbarkeit einer Geheimhaltungsklausel oder einer Nichtverunglimpfungsklausel verbietet, die vereinbart wurde, bevor ein Streitfall im Zusammenhang mit sexuellen Übergriffen oder sexueller Belästigung unter Verletzung von Bundes-, Stammes- oder Landesrecht entsteht.“

Obwohl die Bedingungen der Geheimhaltungsvereinbarung von Tiger Woods nicht öffentlich zugänglich sind, beinhalten Geheimhaltungsvereinbarungen in dieser Art von Situation typischerweise Beschränkungen für die Veröffentlichung jeglicher abfälliger Informationen in Bezug auf Ehe-, Finanz- oder Familienangelegenheiten einer der Parteien in Printmedien, Rundfunkmedien, Internet und sozialen Medien , oder die Veröffentlichung von persönlichen Informationen. Die Parteien haben im Allgemeinen auch Anspruch auf eine einstweilige oder dauerhafte Unterlassung, falls jemand gegen die Vertraulichkeit verstößt. In einigen Fällen kann die NDA Bestimmungen zitieren, in denen Schadensersatz für Verstöße dargelegt wird.

Basierend auf den Argumenten der Anwälte von Herrn Woods enthält seine Geheimhaltungsvereinbarung auch eine Klausel, die öffentliche Gerichtsakten verbietet, was in Vereinbarungen mit Prominenten üblich ist. Gemäß dem Ending Forced Arbitration of Sexual Assault and Sexual Belästigungsgesetz von 2021, Pub. L. 117-90, Frau Herman wäre es gestattet, auf die Schiedsvereinbarungen für ein Gerichtsverfahren zu verzichten, sollte sie als Opfer sexueller Übergriffe oder Belästigungen befunden werden.

Um einen Verstoß gegen die Geheimhaltungsvereinbarung zu vermeiden, hat sich Frau Herman zu diesem Zeitpunkt nicht öffentlich gegen Herrn Woods in Bezug auf Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe oder sexueller Belästigung oder andere persönliche Details ausgesprochen. Sollte das Gericht jedoch feststellen, dass ihre Ansprüche den Gesetzen entsprechen, kann ihr Zugang gewährt werden, um sich öffentlich zu äußern und mit dem Mietverfahren fortzufahren. Diese öffentlichen Akten könnten ein Signal dafür sein, dass das Team von Frau Herman versucht, den Druck auf Herrn Woods zu erhöhen, eine Zahlung an Frau Herman zu leisten, und ihr möglicherweise Zugang zu Vermögenswerten in Höhe von angeblich 40,000 US-Dollar zu gewähren, von denen sie behauptet, dass sie ihr in dem Haus beschlagnahmt wurden andernfalls als sein Sondervermögen betrachtet würde oder Druck auf ihn auszuüben, damit sie ihren Mietstreit beilegen kann.

In Zukunft wird das Gericht viel zu entscheiden haben, was die Stichhaltigkeit der Argumente beider Seiten betrifft. Da die beiden nicht verheiratet waren, gibt es für Lebensgefährten nur eingeschränkten Rechtsschutz. Die gerechten Verteilungs- und Unterhaltsrechte, die einem verheirateten Paar zustehen, bestehen in den meisten Gerichtsbarkeiten im Allgemeinen nicht für Zusammenlebende, und Gerichte halten sich in der Regel aus Angelegenheiten zwischen zwei Parteien heraus, die eine nichteheliche Beziehung beenden. Aus einer Außenperspektive scheint es jedoch unwahrscheinlich, dass das Team von Herrn Woods zu Beginn seiner Beziehung zu Frau Herman keine Schutzmaßnahmen ergriffen hätte, um sicherzustellen, dass die Rechte einer zusammenlebenden Freundin angesichts seines öffentlichen Status und seiner Geschichte eingeschränkt wurden.

Was das NDA betrifft, müssen die Gerichte von Florida entscheiden, inwieweit dieser Schutz gültig ist. Die Gesellschaft akzeptiert es immer weniger, die Fähigkeit der Menschen einzuschränken, über persönliche Erfahrungen zu sprechen, insbesondere in Fällen sexueller Belästigung. Der Zweck einer Geheimhaltungsvereinbarung besteht jedoch darin, es einem zu ermöglichen, ein privates Leben zu führen und Beziehungen zu führen, ohne Angst vor der Monetarisierung durch einen Ex zu haben. Davon abgesehen wird viel ans Licht kommen, sobald die Anschuldigungen von Frau Herman gehört werden.

Legal Entertainment hat die Vertretung um einen Kommentar gebeten und wird diese Geschichte bei Bedarf aktualisieren.

Morgan Fraser Mouchette, Partner im New Yorker Büro von Blank Rome, kümmert sich um komplexe Eheangelegenheiten für vermögende und hochkarätige Mandanten. Sie bietet Einzelpersonen und Familien maßgeschneiderte und strategische Unterstützung, um die schwierigsten Ergebnisse des Lebens, einschließlich der Scheidung, zu bewältigen und zu überwinden.