Drei von Jugendlichen geführte afrikanische Agritech-Unternehmen erhalten Investitionen, um die afrikanische Landwirtschaft zu vergrößern

Drei afrikanische, von Jugendlichen geführte Agritech-Unternehmen – Kenias DigiCow, Botswanas Brastorne Enterprises und Nigerias ThriveAgric – erhalten Mentorenschaft und Zuschüsse in Höhe von 1.5 Millionen US-Dollar, um ihnen dabei zu helfen, Lösungen für langjährige Herausforderungen zu entwickeln, mit denen Kleinbauern auf dem ganzen Kontinent konfrontiert sind.

Als Gewinner des 2022 AYuTe Africa Challenge– eine Initiative der internationalen Entwicklungsorganisation Heifer International – werden sie in der Lage sein, Innovationen voranzutreiben, die das Potenzial haben, die Landwirtschaft auf dem Kontinent zu stören und den Sektor als lohnenden Karriereweg für die Jugend neu zu positionieren.

Dies ist laut Adesuwa Ifedi, Senior Vice President von Africa Programs bei Heifer International, der sagt, dass der Agritech Accelerator nach Innovationen suchte, die „bereit waren, die positive Störung zu bewirken“, die Landwirte dringend brauchen.

Und es könnte keinen besseren Zeitpunkt geben. Die durch den Klimawandel verursachte anhaltende Dürre am Horn von Afrika hat die Lebensgrundlagen der Bauern zerstört und bis zu 22 Millionen Menschen dem Hungerrisiko ausgesetzt. Gleichzeitig erleben viele Länder in Afrika anhaltende Unterbrechungen der Lieferkette im Zusammenhang mit COVID-19 und steigende Lebensmittelpreise, die durch den Konflikt in der Ukraine verursacht werden.

Angesichts der Tatsache, dass fast ein Viertel der Wirtschaft in Subsahara-Afrika von der Landwirtschaft angetrieben wird und mehr als 60 % der Bevölkerung aus Kleinbauern mit einem Durchschnittsalter von 60 Jahren besteht, bei einer Lebenserwartung von 65 in einigen Zusammenhängen und Ernteerträgen dem Rest der Welt hinterherhinken, sind Initiativen dringend erforderlich, die dazu beitragen, die von der Jugend geführte landwirtschaftliche Transformation voranzutreiben.

„In einer Zeit, in der Afrika mit beispiellosen Herausforderungen in Bezug auf Lebensmittel konfrontiert ist, ist es unglaublich inspirierend zu sehen, wie diese jungen afrikanischen Champions sich fest auf eine von der Landwirtschaft geprägte Zukunft konzentrieren, die den Landwirten die Innovationen bietet, die sie für ihren Erfolg benötigen“, sagt Ifedi.

DigiCow, Kenia

Peninah Wanja, der Gründer und Geschäftsführer von Farmingtech Solutions, Entwickler von DigiCow sind die Schwierigkeiten der kleinen Milchbauern nicht fremd, die jedes Jahr 56 % der 4 Millionen Liter kenianischer Milchprodukte pro Jahr produzieren.

„Ich bin damit aufgewachsen, wie meine Mutter darum kämpfte, dass unsere Kühe genug Milch produzieren, und ich habe 15 Jahre lang mit kleinen Milchbauern zusammengearbeitet“, erinnert sich die ehemalige Beraterin und Bauerntochter.

DigiCow ist eine Handy-App für Milchbauern, die dabei hilft, Wissenslücken zu schließen, Aufzeichnungen zu führen und Berichte zu erstellen. Die DigiCow-Plattform bietet freien Zugang zu Viehwirtschaftsexperten, Tierärzten, Anbietern künstlicher Befruchtung und Futtermittelversorgungsdiensten und verfügt über einen digitalen Schulungsraum und Peer-to-Peer-Engagement, was dazu beiträgt, die Produktivität zu steigern, allgemeine Herausforderungen in der Landwirtschaft zu bewältigen und die Produktion zu modernisieren.

„Es war so aufregend zu sehen, wie 60,000 Landwirte – viele von ihnen Frauen – jetzt unsere DigiCow-Apps verwenden, um profitabler und produktiver zu werden“, sagt Wanja.

ThriveAgric, Nigeria

Laut McKinsey, Nigeria ist eines der „drei Länder mit dem höchsten Potenzial“ aus Sicht der ungenutzten landwirtschaftlichen Möglichkeiten. Es wäre daher sinnvoll, in Agtech zu investieren, das verspricht, die wichtigsten Herausforderungen zu lindern, mit denen nigerianische Kleinbauern konfrontiert sind – fehlender Zugang zu Finanzen, Informationen und Märkten.

"Wir haben die Technologien, Strategien und Partnerschaften entwickelt, von denen wir glauben, dass sie das größte Netzwerk produktiver, profitabler Landwirte aufbauen können, das Afrika je gesehen hat“, sagt Uka Eje, Mitbegründer und CEO von Gedeihen Agric, ein technologieorientiertes Agrarunternehmen und Entwickler des proprietären Agricultural Operating System (AOS).

Die AOS-Plattform, die vollständig offline arbeiten kann, verbindet Landwirte mit Kapital, landwirtschaftlicher Beratung, Unternehmensunterstützung und Zugang zu Märkten.

AOS unterstützt derzeit etwa 500,000 nigerianische Kleinbauern, indem es sie mit einem Team von 2,000 Außendienstmitarbeitern verbindet, die ihnen helfen, ihre Erträge zu steigern und rentabler zu werden.

Der ThriveAgric Marketplace verbindet Landwirte mit Märkten für landwirtschaftliche Erzeugnisse, ermutigt und ermöglicht ihnen, ihre Produkte an die schnelllebigen Konsumgüter- und Agrarverarbeitungsmärkte zu verkaufen, und bietet Landwirten Zugang zu hochwertigen und erschwinglichen landwirtschaftlichen Betriebsmitteln.

„Investoren reagieren auf unser Potenzial und diese prestigeträchtige Auszeichnung von Heifer International wird unsere Expansionspläne auf dem gesamten Kontinent beschleunigen“, sagt Eje.

Brastorne Enterprises, Botsuana

Laut einer im Fachblatt veröffentlichten Studie Nachhaltigkeit der Natur, während die mobile Technologie das Potenzial hat, störende Auswirkungen auf die Landwirtschaft zu haben, haben weniger als 40 % der landwirtschaftlichen Haushalte in vielen afrikanischen Ländern einen Internetzugang, und Daten sind häufig unerschwinglich teuer.

„Etwa 80 % der Afrikaner können sich weder Smartphones noch teure Daten leisten – aber sie haben Funktionstelefone, und Brastorne stellt sicher, dass diese Telefone Landwirte, Jugendliche und Frauen mit den Ressourcen verbinden, die sie benötigen“, sagt Martin Stimela, Mitbegründer und CEO von Brastorne.

Brastorne verwirklicht seine Vision „Connecting the Unconnected“, indem es unterversorgten Gruppen, wie z. B. ländlichen Landwirten, Zugang zu lokalisierten Informationen, Märkten und Finanzen bietet. Der Brastorne-Mobilfunkdienst Mpotsa („Ask me“) macht dies möglich, während die USSD-Technologie (ein Protokoll, das zum Senden von Textnachrichten verwendet wird) es Benutzern mit Telefonen mit den grundlegendsten Funktionen ermöglicht, Profile zu erstellen, Freunde hinzuzufügen, Chat-Gruppen zu erstellen und andere Aktivitäten durchzuführen.

Seine Tools wie mAgri, die speziell für Landwirte entwickelt wurden, bieten Zugang zu „landwirtschaftlichen Informationen, Märkten und kurzfristigen Finanzen“ unter Verwendung der Grundfunktionen eines Feature-Telefons (kein Smartphone erforderlich), einschließlich SMS und interaktiver Sprachtechnologie.

Brastorne schätzt, dass Landwirte eine Ertragssteigerung von 93.67 $ für jeden in seine Technologie investierten Dollar erfahren. Insgesamt haben die Landwirte ihre Erträge um 250 % gesteigert und 85 % der Kommunikations- und Informationskosten eingespart.

A McKinsey Die Studie schätzt, dass Subsahara-Afrika, um sein volles landwirtschaftliches Potenzial auszuschöpfen, „achtmal mehr Düngemittel, sechsmal mehr verbessertes Saatgut und mindestens 8 Milliarden US-Dollar an Investitionen in die Grundlagerung benötigen wird (ohne Kühlketteninvestitionen für den Gartenbau). oder tierische Produkte) und bis zu 65 Milliarden Dollar an Bewässerung.“

Hinzu kommt der Bedarf an digitalen Ansätzen, die Kleinbauern helfen können, ihre Erträge zu steigern und Widerstandsfähigkeit gegen Schocks wie den Klimawandel aufzubauen. Kleinbauern müssen von der Subsistenzwirtschaft zur kommerziellen Landwirtschaft übergehen, und dies kann nicht ohne Informationen, Kapital oder leichten Zugang zu Märkten geschehen.

Die AYuTe Africa Challenge versucht, diese Lücke in ländlichen afrikanischen Gemeinschaften zu schließen, indem sie die Leidenschaft und Ideen junger Innovatoren nutzt und es ihnen ermöglicht, ihre Wirkung durch Preisgelder und Mentorenschaft zu steigern. Alle drei Gewinner des Wettbewerbs gehen die digitale Kluft durch die Nutzung von Mobiltelefonen an, einer Technologie, die in ihrer grundlegendsten Form zugänglich und erschwinglich ist.

„Heute haben wir die Technologien, um Afrika zu ernähren; Wir müssen sie in die Hände der Bauern legen“, sagte Akinwumi Adesina, Präsident der African Development Bank Group im Januar, während einer Sitzung auf dem Dakar 2 Food Summit im Senegal, die unter dem Motto stand: Feed Africa: Ernährungssouveränität und Resilienz.

Die Investition in eine neue Generation afrikanischer Sozialunternehmer, die über die Innovation, die Ideen und die Energie verfügen, um Landwirte zu stärken, kann der Schlüssel sein, um das enorme landwirtschaftliche Potenzial Afrikas freizusetzen.