Drei wesentliche Wahrheiten, die die Weltraumstreitkräfte niemals vergessen dürfen

Die Budgetzuweisung auf hoher Ebene oder „Top Lines“ wird normalerweise vom Exekutivbüro des Präsidenten an jede Abteilung oder Behörde oder per Gesetz vom Kongress an den Präsidenten zur Unterschrift verordnet. In jedem Fall sind sie von Natur aus politisch und wenn sie einmal beschlossen sind – unausweichliche Realität. Egal wie vehement die Handelsverbände, Nachrichtenexperten, Umgehungsbanditen und sogar der abtrünnige General die schrecklichen Folgen des vom Präsidenten vorgeschlagenen Budgets beschreiben mögen, es gibt diesen sogenannten sprechenden Köpfen nicht Recht oder gar Relevanz.

Das jüngste Erbrechen begann im vergangenen Jahr, als die Air Force Association bewertet dass „Neuinvestitionen in die Space Force geringer sind, als es den Anschein hat“, da ein Großteil der Umsatzsteigerung von der Space Development Agency stammte, die letztes Jahr von der Space Force übernommen wurde. Der jährliche Schrei der umbenannten „Air & Space Force Association“ kritisiert, dass dies nicht ausreicht, aber das wird ihre geringste Sorge sein, sobald Präsident Biden seinen Haushaltsantrag für 2024 vorgelegt hat. Aneigner des Kongresses äußern bereits Bedenken, dass sein Jahr 2024 und jenseits des Budgets werden die Top-Linien für die immer noch wackelige Space Force wahrscheinlich sinken.

Es ist immer noch alles nur korporatives und politisches Getue, Wurstherstellung im Washingtoner Sprachgebrauch. Die Führung der Space Force sollte in die Fußstapfen ihrer Schwesterdienste treten und sich aus den politischen Entscheidungen heraushalten und stattdessen die harte Arbeit leisten, sich an sie anzupassen. Das Endergebnis wird von drei Wahrheiten vertreten – drei Dingen, die für die Weltraumwirtschaft einzigartig sind und sicherstellen werden, dass unsere Weltraumstreitkräfte für die bevorstehenden Herausforderungen bestens gerüstet sind, auf die wir unsere begrenzten Finanzen und unsere Zeit in naher Zukunft konzentrieren müssen.

Erstens ist der Einsatz von privatem Kapital bei weitem die effizienteste Art, Innovationen zu finanzieren. Entgegen der landläufigen Meinung innerhalb des Pentagons steht außerhalb Washingtons viel mehr Investitionskapital für Forschung und Entwicklung zur Verfügung als innerhalb – es braucht nur die richtigen Signale, um intelligente Investitionen zu lenken. Man muss sich nur das Tempo der Innovationen in dieser Branche im letzten Jahrzehnt ansehen – von vermehrten Kleinsatelliten zu einem Bruchteil der Kosten ihrer Vorgänger bis hin zu wiederverwendbaren Raketen, die selbst landen – um ihren Wert zu erkennen.

Zweitens ist die Nutzung von Standardlösungen der schnellste Weg, um relevante Funktionen bereitzustellen. Akquisitionsleiter müssen ihre Mitarbeiter dazu ermutigen, ein gründliches technisches Wissen und Verständnis für das zu bewahren, was derzeit von Anbietern verfügbar ist, und die Mitarbeiter fördern, die mit ihnen zusammenarbeiten können, um die Anforderungen der Feldkommandanten von heute zu erfüllen. SpaceXs fast sofortiger Einsatz eines robusten Starlink-Kommunikationssystem und Adressierung unerwartete russische Cyberangriffe sind aktuelle operative Beispiele dafür, wie schnell vorhandene Fähigkeiten bereitgestellt oder umgeleitet werden können. Was SpaceX in Wochen getan hat, hätte das Pentagon weit über ein Jahrzehnt für den Einsatz gebraucht – und selbst dann nur mit der vollen Unterstützung des Kongresses. Die gleiche Denkweise muss für Überwachungssatelliten, sicherere Kommunikation und verbesserte Aufklärung von Weltraumschlachten angewendet werden.

Drittens führt die Bezahlung der entstandenen Kosten, bekannt als Cost-Plus-Contracting, nur zu höheren Kosten. Alternativ belohnt die Bezahlung von Auftragnehmern bei der Lieferung eines tatsächlichen Produkts oder einer Dienstleistung das, was der Kriegskämpfer am meisten benötigt. Da Weltraumlösungen größtenteils aus kreativen Kombinationen von weitgehend handelsüblichen Komponenten, Produkten oder Dienstleistungen stammen, die durch private Entwicklung finanziert werden, besteht für die Space Force oder den Anbieter ein sehr geringes finanzielles Risiko.

Die gute Nachricht ist, dass die US Space Force zur gleichen Zeit wie der Privatsektor gegründet wurde und seine Investoren Standardfähigkeiten zu einem Bruchteil der Kosten liefern. Hochentwickelte Raumfahrttechnologie und integrierte Lösungen stehen zur sofortigen Lieferung zur Verfügung, um sicherzustellen, dass wir unseren internationalen Konkurrenten einen Schritt voraus sind und innerhalb der strengen steuerlichen Beschränkungen liefern, die unsere Zeit erfordert. Wir müssen die volle Kraft der kleinen Satellitenproduktionskapazität des Landes nutzen, um die Orbital- und Spektrumregime zu besetzen, die noch offen sind, bevor China uns überholt.

Die Zeiten, in denen jedes Weltraumsystem von der Regierung entwickelt werden musste, sind vorbei. Die sich ständig verändernde Natur der kommerziellen Raumfahrtindustrie erfordert eine überarbeitete Perspektive auf den Weltraumerwerb. Wir können unsere derzeitigen betrieblichen Platzmängel mit Standardlösungen lösen, so wie wir es kürzlich in der Ukraine als möglich bewiesen haben. Es ist an der Zeit, die Lieferung zu belohnen, da es nicht so nützlich ist, knappe Steuergelder für die Entwicklung von Systemen auszugeben, die in zehn Jahren gestartet werden sollen, wie in diesem Jahr etwas in den Orbit zu liefern.

Die Erinnerung an diese drei Wahrheiten, während die Space Force und der Kongress ihre Geschäftsprozesse für die neue Ära überarbeiten, wird sicherstellen, dass jedes Budget, dem unsere Politiker zustimmen, mehr als genug sein wird, um eine robuste Space Force zu finanzieren, die kommerzielle Weltraumwirtschaft zu verbessern und den wirtschaftlichen Weltraum zu gewinnen Wettrennen.