Dies ist ein großartiges Trio für die Atlanta Hawks

Tony Ressler, Besitzer der Atlanta Hawks, lieferte am Donnerstag während seines Zoom-Meetings zum Saisonende mit lokalen und nationalen Medien Slam Dunks. Erstens sagte er, dass seine Management-Leute in dieser Saison „unterdurchschnittlich“ waren, zusammen mit seinem Trainerstab, seinen Spielern und ihm selbst.

Dann sagte Ressler, dass zu viele von ihnen an die Fantasie glaubten, dass das Franchise nach einer zufälligen Reise im letzten Jahr zu den NBA Eastern Conference Finals als Anwärter angekommen war.

Nach kurzer Zeit sagte Ressler, Ausreden (Coronavirus, Verletzungen, der Hund habe die Hausaufgaben gefressen) seien genau das, und er schlug vor, dass er jeden schneller aus seiner Organisation stoßen würde als eine schnelle Pause, weil er stattdessen über ein paar Sachen über die Fehler der Hawks gejammert habe Lösungen zu finden.

Gibt es einen NBA-Besitzer, der eher (ähm) ein Straight Shooter ist als dieser Typ?

Äh . . . nein.

Abgesehen von Jerry Jones, Mark Cuban und vielleicht – nun, da fällt mir niemand ein – ist Ressler im Profisport nahezu konkurrenzlos.

„Ich denke, jedes Team in der NBA sollte einen Superstar hinzufügen, wann immer es kann, und ich verspreche Ihnen, wir sind keine Ausnahme“, sagte Ressler, und bald darauf fügte er hinzu, dass er alles ausgeben würde, um einen solchen Spieler für die Hawks zu bekommen .

Dann sagte Ressler: „Der Gang in die Steuer macht uns keine Angst. In die (Lohn-)Steuer der NBA einzusteigen, ist zumindest aus meiner Sicht nicht nur möglich, wenn wir in dieser Saison um eine Meisterschaft kämpfen. Unsere Aufgabe ist es, in ein Steuergeschäft einzusteigen, wenn es ein gutes Geschäft ist, um uns für Größe zu positionieren. Wir haben keine Angst, Geld auszugeben. Wir gehen fest davon aus, dass Atlanta ein wirklich attraktiver Marktplatz für alle sein wird, die hier spielen möchten.

„Geld wird nicht unser Hindernis sein.“

Amen.

Das heißt, wenn Sie sich für den Eintrag Nr. 21 von 30 auf der Suche interessieren Forbes Liste der NBA-Teambewertungen unter $ 1.68 Milliarden.

All diese Unverblümtheit von Ressler kam, nachdem ich diesen Private-Equity-Investor und Vorstandsvorsitzenden (wer Forbes ermittelt liegt der 460. unter den Milliardären bei 4.6 Milliarden Dollar), wenn der außergewöhnliche Trae Young von den Hawks jemanden brauchte, der genauso außergewöhnlich in derselben Startaufstellung war.

Ich habe Ressler diese Frage zum ersten Mal letzten Monat in der State Farm Arena gestellt, wo die Hawks Heimspiele austragen. Damals überstand sein defensiv herausgefordertes Team irgendwie die Höhen und Tiefen der regulären Saison und gewann Play-in-Matches gegen die Charlotte Hornets und die Cleveland Cavaliers.

Ressler sagte, er könne meine Frage nicht angemessen beantworten, bis er die gesamte Arbeit seines Teams in den NBA-Playoffs gesehen habe.

Du kennst den Rest.

Der Besitzer entschied, dass sein Team Batman und Robin brauchte (wie in Young in Kombination mit einem anderen NBA-Star), nachdem es in der Eröffnungsrunde der Playoffs in fünf Spielen von der Miami Heat enttarnt worden war. Unter anderem bewies Jimmy Butler, dass es über Young hinaus ein höheres Niveau an Superstars gibt, zumal sich Young von einem überaus erfolgreichen Torschützen zu einem offensiven Durcheinander entwickelt hat.

Die meisten anderen Hawks waren schlimmer.

Kaum Minuten nach Resslers Mediensitzung beschuldigte er die Hawks, die die Los Angeles Lakers die ganze Saison über als das enttäuschendste Team der NBA herausforderten, der Selbstgefälligkeit.

Er begann mit seinem Front Office.

Nach dem Wunderlauf der Hawks in der zweiten Hälfte der Saison 2020-2021 sagte Ressler, so etwas wie seine Management-Leute hätten sich getäuscht, zu glauben, dass ihre Liste mit Bogdan Bogdanovic, John Collins, Clint Capela, Kevin Huerter und anderen OK-Spielern stark genug sei Kämpfe gegen NBA-Teams, die tatsächlich über beträchtliches Talent verfügten.

„Ich denke, wenn Sie unser Front Office fragen würden, würden sie sagen, dass wir aufgrund des Besuchs der Eastern Conference in der letzten Saison dachten, wir könnten überwiegend das gleiche Team zurückbringen und besser werden und erwarten, dass es besser wird“, sagte Ressler. „Ich glaube nicht, dass das so geklappt hat, wie wir es uns vorgestellt haben.

„Also ja, ich denke, wir hätten versuchen sollen, besser zu werden, anstatt das zurückzubringen, was wir hatten. Das kommt übrigens nicht wieder vor. Das war meiner Meinung nach ein Fehler.“

George Steinbrenner wäre stolz gewesen. Der ruppige New York Yankees-Besitzer genoss es, Manager aus dem Nichts zu feuern, während er jede Sekunde öffentliche Fehden mit Spielern führte, die er für nicht großartig hielt.

Dagegen ist der 61-jährige Ressler schnell mit einem Lächeln und einem freundlichen Gespräch. Nicht nur das, er steht auch nicht auf impulsive Entscheidungen – bei den Hawks oder während seiner Zeit als einer der Minderheitseigentümer der Milwaukee Brewers zwischen der Leitung von Apollo Global Management
APO
, das er 1990 zusammen mit seinem Schwager Leon Black gründete.

Verstehen Sie das nicht falsch: Nachdem Ressler während seiner Mediensitzung gesagt hatte, dass er das letzte Wort in allen Angelegenheiten der Hawks habe, fragte ich ihn, wie involviert er bei Personalentscheidungen der Spieler und allem anderen war.

„Ehrlich gesagt, ich bin sehr involviert in jede größere Diskussion“, sagte Ressler, ebenso wie Steinbrenner, der Inbegriff eines Mikromanagers bis hin zur Karikatur seines überheblichen Selbst in „Seinfeld“-TV-Folgen.

Hier ist der Unterschied, und ich lasse Ressler erklären: „Ich glaube fest daran, dass die Leute, die am meisten wissen, die lauteste Stimme haben sollten, und was auch immer es wert ist, ich schaue auf Travis (Schlenk, der General Manager der Hawks ), Landry (Fields, Schlenks Assistent) und Nate (McMillan, der Cheftrainer der Hawks) in Bezug auf NBA-Basketballentscheidungen so offen wie sachkundiger als ich.“

Das bedeutet jedoch nicht, dass Ressler es scheut, während dieser Hawks-Sessions seine Meinung zu äußern, und das bedeutet auch nicht, dass er davor zurückschreckt, eine weitere von Steinbrenners größten Eigenschaften zu zeigen.

Ungeduld.

"Wenn Sie zu früh zu viel Druck machen, verletzen Sie tatsächlich das Ziel, ein Team mit echtem Meisterschaftskaliber aufzubauen", sagte Ressler. „Ich glaube, das stimmt. Und wenn du zu langsam drückst, kommst du nie ans Ziel. Also, das ist was und warum Travis, Landry und Nate. . . Ich werde nur Folgendes sagen: Wenn Sie sie fragen, würde ich sagen, dass ich von uns vieren am wenigsten geduldig bin. Ich glaube nicht, dass das ein Schock für sie ist.

"Aber noch einmal, es läuft ein gutes Geschäft."

Steinbrenner würde dazu „Amen“ sagen.

So sollte jeder.