Dieser ehemalige NFL-Star bewegt sich in der Welt des Craft Tequila

Jim Bob Morris ist ein großer Fan von Tequila. Er ist nicht allein. Der US-Umsatz mit Agavenschnaps belief sich im Jahr 9 auf über 2020 Milliarden US-Dollar. Weltweit handelt es sich um eine der am schnellsten wachsenden Spirituosenkategorien überhaupt. Und trotz der heutigen Dichte an Produktregalen glaubt Morris, dass er etwas Neues und Aufregendes auf den Tisch bringen kann. Der ehemalige Profisportler verließ die NFL 1990, um ein erfolgreiches Unternehmen für Lebensmittelverpackungen zu gründen. Kürzlich hat er sich mit seinem guten Freund – und berühmten NHL-Verteidiger – zusammengetan.Chris Chelios starten El Bandido Yankee.

Die Flüssigkeit wird als „handgefertigter Ultra-Premium-Tequila“ angepriesen und ist frei von Zusatzstoffen. Sie zeichnet sich durch die Reife der verwendeten Agave und das Fachwissen des Brennmeisters aus Karina Rojo. In der Destillerie El Viejito im Hochland von Jalisco hat sich Rojo einen tadellosen Ruf in einem Bereich erarbeitet, der nach wie vor hauptsächlich von Männern dominiert wird. El Bandido wird die erste große Marke sein, die ihre Arbeit nördlich der Grenze präsentiert.

Morris freut sich, Teil dieses Prozesses zu sein. In einem exklusiven Interview mit Forbes Er spricht mehr über diese Partnerschaft, darüber, wie er den Menschen, die sie herstellen, etwas zurückgibt und warum er glaubt, dass El Bandido bereit ist, ernsthafte Schritte im Tequila-Geschäft zu unternehmen.

Wie sind Sie in die Welt des Tequilas gekommen? 

Jim Bob Morris: Ich bin ein Tequila-Trinker, und nach ein paar Runden zu viel mit meinem Mitbegründer Chris Chelios hatten wir das Gefühl, dass wir keinen Tequila finden könnten, bei dem wir die Zusatzstoffe nicht probierten, und kamen auf die Idee, mit unserem Tequila zu beginnen Eigenmarke. Ich verfüge über jahrelange Erfahrung sowohl in der Wirtschaft als auch in der Verpackungsindustrie und wusste daher, dass wir über die Infrastruktur verfügen, um unsere Vision zum Leben zu erwecken.

War Chelios auch ein großer Tequila-Fan?

JBM: Nachdem ich meine Football-Karriere beendet hatte, lebte ich in Chicago, wo Chris ein großer Star für die Chicago Blackhawks war. Ich traf ihn gelegentlich und begann, an Wohltätigkeitsveranstaltungen teilzunehmen, die er sponserte, darunter viele Wohltätigkeitsgolfveranstaltungen. Nach den Golfausflügen tranken wir in den Bars in Chicago etwas und Tequila war immer das Getränk unserer Wahl. Chris hatte tatsächlich einen großen Einfluss auf meinen Tequila-Konsum. Er machte mich mit einem Tequila auf höherem Niveau bekannt, als ich es in meinen Zwanzigern gewohnt war. Ich war schon immer ein guter Schüler der Spirituosenindustrie, da ich Bourbon, Whiskey, Scotch und Wein studiert habe. Als ich begann, mehr über die verschiedenen Tequilas auf dem Markt und deren Prozesse und Nuancen zu erfahren, begann ich eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was wir mit unserer eigenen Marke erreichen wollten: einen natürlichen Tequila ohne jegliche Zusatzstoffe oder Verfälschungen.

Heutzutage kommen viele neue Tequilas auf den Markt. Was zeichnet El Bandido aus?

JBM: Wir machen keine Abstriche und sind völlig transparent darüber, wie und wo unser Tequila hergestellt wird. Wir haben mit zusammengearbeitet El Viejito-Brennerei in Jalisco aufgrund ihres Engagements für den Prozess, ihre Menschen und das Land und gingen durch die Partnerschaft mit sogar noch einen Schritt weiter HEILIG [eine gemeinnützige 501c3-Organisation] um einen positiven Einfluss auf die Menschen und Gemeinschaften zu haben, die unsere Agave anbauen. Unser gesamter Tequila wird von Anfang bis Ende in Atotonilco El Alto, Jalisco, unter der Leitung unserer unglaublichen Meisterbrennerin Karina Rojo handgefertigt. Sie nutzt jahrhundertealte Tequila-Herstellungstraditionen; Wir rösten unsere handverlesene blaue Weber-Agave 40 Stunden lang langsam in Steinöfen und destillieren sie zweimal in Kupfertöpfen. Zur weiteren Verfeinerung wird der Tequila mit Sauerstoff angereichert, um einen charakteristischen, weichen Abgang zu erzielen. Wir verwenden keine Agaven, die noch nicht die volle Reife erreicht haben, was unserem Tequila einen wirklich natürlichen und reinen Geschmack verleiht.

Sie haben Ihr Produkt letztes Jahr in Chicago auf den Markt gebracht. Das'Es ist nicht unbedingt der erste Ort, an den die Leute denken, wenn sie an Tequila denken. Warum dort? Und was können Sie uns über die Markenstrategie bei Ihrer Expansion sagen? 

JBM: Chicago hat maßgeblich zum Start von El Bandido Yankee beigetragen und wir sind den Bars, Restaurants und Vertriebshändlern, mit denen wir dort zusammenarbeiten, für ihre Unterstützung sehr dankbar. Als Chris' Heimatstadt schien Chicago eine natürliche Ergänzung zu sein. Strategisch gesehen entwickeln wir einen Verteilungsplan für jeden Staat, in den wir eintreten, und wir entwickeln auch eine Strategie für jede einzelne Stadt. Im Jahr 2021 startete El Bandido Yankee in Illinois, Michigan, Texas und Kalifornien. Als nächstes werden wir in Missouri, Wisconsin, Nevada, Florida und Colorado starten.

Wie geht es für die Marke im kommenden Jahr weiter?

JBM: Wir wachsen weiter und möchten, dass jeder die Chance hat, den Bandido auszuprobieren. 2022 wird ein großes Jahr für die Markenexpansion sein und Sie werden sehen, dass wir im Laufe des Jahres an mehr Standorten vertreten sein werden, sowohl was den Vertrieb als auch das Marketing betrifft. Wir planen auch, an mehreren großen Schlüsselveranstaltungen in jedem der Staaten, die wir betreuen, teilzunehmen. Wir wollen bis Ende 2022 auf allen größeren Stadtmärkten in den USA und in Mexiko vertreten sein.