Diese 72-Jährige hofft, ihren Ruhestand auf GoFundMe finanzieren zu können

„Geschichten von Fremden, die älteren Arbeitnehmern helfen“

Spendenaktionen für alternde Walmart
WMT,
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Arbeiter sind im Laufe der Jahre auf GoFundMe aufgetaucht, aber im vergangenen Sommer tauchten sie häufiger auf und gewannen während der Feiertage an Dynamik, sagte eine GoFundMe-Sprecherin gegenüber MarketWatch. Die Kampagnen werden in der Regel von jemandem gestartet, der entweder einen Baby-Boomer-Mitarbeiter oder einen älteren Mitarbeiter gesehen hat, der bei seinem örtlichen Walmart arbeitet, oder von jemandem, der einen älteren geliebten Menschen hat, der im Geschäft arbeitet. Die Einsprüche enthalten normalerweise ein Foto des Arbeiters in seiner Ladenweste und seinem Namensschild. Einige beschreiben Situationen, in denen Menschen in ihren 80ern und 90ern arbeiten, weil sie Arztrechnungen bezahlen müssen. Andere sagen einfach, dass sie versuchen, einem älteren Menschen, der die meiste Zeit seines Lebens gearbeitet hat, etwas Ruhe und Entspannung zu geben. (Walmart hat auf Anfragen nach Kommentaren zu dieser Geschichte nicht geantwortet.)

Nachdem TikTok-Videos, die Menschen zum Spenden aufforderten, millionenfach aufgerufen wurden, trafen einige der Walmart-Mitarbeiter das GoFundMe-Äquivalent eines Lottoscheins: ein 82-jähriger namens Butch konnte sich zurückziehen nachdem ein GoFundMe mehr als 166,000 $ an Spenden angezogen hatte. Eine Kampagne für Carmen, eine weitere 82-Jährige in Arizona, brachte mehr als 136,000 US-Dollar ein und wurde gedeckt "Guten Morgen Amerika" 

Rund um die Feiertage GoFundMe hob mehrere Spendenaktionen hervor älteren Arbeitnehmern in den Ruhestand verhelfen. Sie waren nicht alle Walmart-Arbeiter; Auch ältere Mitarbeiter von McDonald's, Target, Burger King und der US-Post erhielten Unterstützung durch GoFundMe-Aktionen. „Unsere Community war so inspiriert von den Geschichten von Fremden, die älteren Arbeitnehmern helfen, dass sie andere Spendenaktionen gestartet haben, um Menschen in ihrer Nachbarschaft zu helfen“, sagte eine GoFundMe-Sprecherin. „Wir haben Spendenaktionen in Maryland, Florida, Texas und im ganzen Land gesehen. Zeigt die Kraft, wie eine Spendenaktion andere auf positive Weise anregen kann.“

Die Kampagnen zur Unterstützung von Arbeitnehmern bei der Pensionierung stellen einen winzigen Bruchteil der Aktivitäten auf GoFundMe dar, das seit seiner Einführung im Jahr 25 mehr als 2010 Milliarden US-Dollar gesammelt hat und eine Anlaufstelle für Menschen ist, die Hilfe bei der Deckung von Bestattungskosten, Arztrechnungen und anderen unerwarteten Ausgaben benötigen. In den letzten Monaten wurden mindestens 20 GoFundMe-Kampagnen für Walmart-Arbeiter gestartet; die meisten haben ihr Fundraising-Ziel weit verfehlt. Mehrere haben Spenden in Höhe von 0 USD, wie eine Suche auf der Website zeigt. 

Noch besorgniserregender ist jedoch die Situation in der realen Welt, wo die Chancen gering sind, dass ein älterer Niedriglohnarbeiter ein gut finanziertes Rentenkonto hat, sagten Experten gegenüber MarketWatch. Etwa die Hälfte der amerikanischen Belegschaft hat am Arbeitsplatz keinen Zugang zu einem 401(k)-Rentenkonto, aber die Arbeit bei einem Arbeitgeber, der eines anbietet, garantiert nicht unbedingt Ruhestandssicherheit, sagte John Scott, der Projektleiter für Altersvorsorge bei Pew Charitable Trusts.

Teilzeitbeschäftigte arbeiten möglicherweise nicht genug Stunden, um sich für einen 401(k) zu qualifizieren, und ihr Einkommen ist möglicherweise so niedrig, dass es fast unmöglich ist, angemessen für den Ruhestand zu sparen, sagte er. „Selbst wenn sie teilnehmen, sammeln sie nicht so viel Vermögen an wie Arbeiter in besser bezahlten Jobs“, sagte Scott gegenüber MarketWatch.

„Wir als Nation haben uns mit dieser Mathematik nicht abgefunden“

Ghilarducci, der die Rentenkrise am Retirement Equity Lab der New School erforscht, schätzt, dass etwa 75 % der US-amerikanischen Arbeitnehmer über 70 arbeiten, weil sie nicht genug Geld haben, um in Rente zu gehen, und 25 % arbeiten, weil sie es wollen. „Ich schätze, dass wir jetzt 3.9 Millionen Menschen in Amerika haben, die über 70 Jahre alt sind und GoFundMe-Konten benötigen“, sagte Ghilarducci. „Und das ist einfach keine praktische Lösung für dieses Problem.“ Menschen, die in diesem Alter und älter arbeiten, tun dies manchmal, weil ihre Sozialversicherungszahlungen – die im Durchschnitt etwa 1,100 US-Dollar pro Monat betragen – nicht weit genug gehen, sagte Ghilarducci.

In der Zwischenzeit könnten alle Altersvorsorgen, die sie früher im Leben aufgebaut haben, durch einen finanziellen Rückschlag wie eine Scheidung, eine medizinische Katastrophe oder finanzielle Hilfe für Kinder aufgebraucht worden sein, fügte sie hinzu. Die durchschnittliche Altersvorsorge für Arbeitnehmer im Alter von 55 bis 65 Jahren beträgt laut ihrer Studie 60,000 US-Dollar. Ein Vanguard-Bericht vom Juni 2022 zeigte dies mittlerer 401(k)-Kontostand insgesamt war 35,000 $. „Wir als Nation haben uns mit dieser Mathematik einfach nicht abgefunden“, sagte sie.

Ein positiver Aspekt des GoFundMe-Trends, der sich an ältere Arbeitnehmer richtet, ist laut Ghilarducci, dass er die Arten von Jobs, die viele ältere Arbeitnehmer haben, ins Rampenlicht gerückt hat und unrealistischen Fantasien über den seltenen „100-jährigen Yogalehrer, " Sie sagte. Viele ältere Arbeitnehmer arbeiten als Hausmeister, Gesundheitshelfer oder in Amazon-Lagerhäusern, wo sie von der Öffentlichkeit oft nicht gesehen werden (und von jemandem, der vielleicht in ihrem Namen ein GoFundMe-Konto eröffnen möchte), bemerkte sie. „Einige der bedürftigsten älteren Arbeitnehmer haben schlecht bezahlte Jobs, die für uns unsichtbar sind“, sagte sie.

„Ich mache mir ständig Sorgen“

Eine der Walmart-Mitarbeiterinnen, die auf einen von GoFundMe finanzierten Ruhestand hoffen, ist Gail Neal, eine fast 72-jährige, die im Weißen Haus, Tennessee, lebt. Sie hat zwei Zehen durch Diabetes verloren, klettert aber immer noch Leitern hinauf, um Regale im Walmart einzulagern, wo sie ist arbeitete seit etwa 15 Jahren, sagte ihre Tochter Donna Stroud gegenüber MarketWatch. Die Familie vor kurzem veröffentlicht ein TikTok-Video, das Neal bei der Arbeit zeigt, in der Hoffnung, mehr Spenden zu gewinnen. Ihre Kampagne hatte bis zum 775. Januar 20,000 US-Dollar für ihr Ziel von 25 US-Dollar gesammelt. Neal ist durch ihren Job krankenversichert, hat aber kein 401(k)-Konto. (Walmart bietet seinen Mitarbeitern einen 401(k)-Plan an, mit einer Anpassung von bis zu 6 %, die nach einem Jahr und einem Monat Beschäftigung einsetzt, laut seinem Webseite für Mitarbeitervorteile.) Stroud sagte, sie sei sich nicht sicher, wie viel ihre Mutter bei ihrem Walmart-Job verdient. Das gab das Unternehmen diese Woche bekannt Erhöhung des Mindestlohns für Ladenjobs auf 14 $ pro Stunde ab März. Neal arbeitet teilweise weiter, weil sie einen Autokredit in Höhe von etwa 11,000 US-Dollar zurückzahlen und einen Privatkredit zurückzahlen muss, den sie zur Deckung von Arztrechnungen aufgenommen hat, sagte Stroud. Trotz ihrer gesundheitlichen Probleme sagt Neal, dass sie sich keine Zeit nehmen kann, um zu Arztterminen zu gehen, weil sie nicht genug bezahlte Freizeit hat, sagte Stroud. 

„Ich mache mir ständig Sorgen“, sagte Stroud über die sich verschlechternde Gesundheit ihrer Mutter. Sie beschrieb ihre Mutter als eine harte Arbeiterin, die keinen luxuriösen Ruhestand plant. „Sie ist jetzt an einem Punkt angelangt, an dem sie medizinisch aufhören muss zu arbeiten“, sagte Stroud.

"Es muss nicht so sein"

Einige politische Änderungen könnten dazu beitragen, die Rentensituation älterer Niedriglohnbeschäftigter zu verbessern, und einige sind bereits im Gange. Etwa ein Dutzend Staaten bieten jetzt an staatlich geförderte Rentenkonten das kann helfen, die Lücken in der Altersvorsorge zu füllen, sagte Scott, und a Sparkredit im kürzlich verabschiedeten Rentengesetz sollte Arbeitnehmern mit niedrigeren Löhnen helfen, mehr Ersparnisse anzuhäufen.

Insbesondere für Walmart-Mitarbeiter wäre eine Anhebung ihres Lohns auf 25 US-Dollar pro Stunde ein wichtiger Schritt, um ihnen beim Aufbau von Altersvorsorge zu helfen, sagte Bianca Agustin, Corporate Accountability Director bei United for Respect, einer gemeinnützigen Gruppe, die sich für Einzelhandelsmitarbeiter einsetzt. „Bei den derzeitigen Löhnen ist es für sie schwierig, für die Zukunft zu planen, wenn sie heute versuchen, zu überleben“, sagte Agustin.

Ein weiterer Schritt, der allen Arbeitnehmern beim Sparen helfen könnte, wäre, dass Unternehmen einen „Safe Harbor“ 401(k)-Plan anbieten, der im Wesentlichen bedeutet, dass Unternehmen automatisch Beiträge zu den Rentenkonten der Arbeitnehmer leisten, sagte Ellen G. Frank-Miller, Gründerin und CEO des Workforce & Organizational Research Center, einem Sozialunternehmen, das daran arbeitet, die Qualität von Niedriglohnjobs und Unternehmensergebnissen zu verbessern. Diese Pläne sind für Unternehmen teurer anzubieten, aber sie helfen den Unternehmen langfristig, weil diese Art von nützlichen Vorteilen zu einer höheren Mitarbeiterzufriedenheit führt, was zu weniger Fluktuation führt, sagte Frank-Miller.

Sie bezeichnete die Spendenaktionen, um älteren Arbeitnehmern zu helfen, in den Ruhestand zu gehen, als „unglaublich traurig“, merkte aber an: „Das muss nicht so sein. Es ist das Ergebnis bewusster politischer Entscheidungen, sowohl der öffentlichen Ordnung als auch der Arbeitgeberpolitik. Wer wird am meisten verletzt? Es sind Arbeiter auf niedrigerem Niveau in niedrigeren Jobs, die meistens Frauen und Farbige sind, und das ist nicht die Gesellschaft, in der wir leben wollen.“