Die Yeoman-Natur kleiner Versorgungsunternehmen am Beispiel von Rayburn

Stromversorger sagen nicht Nein zu neuen Anschlüssen. Alle sind willkommen, außer Data Minern, und das ist verhandelbar.

In Texas wächst der Strombedarf auch ohne Data Miner schnell – und zwar auf eine Weise, die viel Strom erfordert. Laut einer Reihe von Umsiedlungsumfragen strömen neue Einwohner aus Kalifornien, Florida, Georgia, Illinois und sogar den angrenzenden Bundesstaaten Oklahoma und Louisiana.

Alle haben eines gemeinsam: Sie wollen eine unterbrechungsfreie Stromversorgung, um sich gegen die heißen Sommer in Texas zu wappnen.

Darüber hinaus ziehen High-Tech-Firmen in Rekordzahlen nach Texas, angelockt durch niedrige Steuern, zahlreiche Anreize und die Erwartung, dass der Staat wirtschaftsfreundlich und die Regulierung gering sein wird.

Elon Musk weitet seine Unternehmen über ganz Texas aus, von einer SpaceX-Startanlage in Brownsville bis hin zu einem riesigen TeslaTSLA
Automobilwerk in Austin. Auch sein Tunnelbauunternehmen The Boring Company ist vertreten.

Diese High-Tech-Unternehmen sind computerlastig und benötigen für jeden Betrieb reichlich Strom. Die Beton- und Stahlwurzeln der virtuellen Welt liegen zunehmend in Texas.

Dann gibt es noch die Data Miner. Sie sind mobil; suchen nach billigem Strom in großen Mengen, meist in ländlichen Gebieten; und den Versorgungsunternehmen, die diese Gebiete versorgen, einzigartige Kopfschmerzen bereiten. Versorgungsunternehmen mögen Data Miner, wenn es überschüssige Energie gibt, machen sich aber Sorgen über die Kosten für die neue Infrastruktur, die sie bedienen soll, und darüber, ob sie an den von ihnen gewählten Standorten überleben werden, oder ob Kryptowährungen bleiben werden.

Für David Naylor, CEO von, sind diese Ereignisse Realität Rayburn Country Electric Cooperative, Inc., eine Erzeugungs- und Übertragungsgenossenschaft mit Sitz in Rockwall, Texas. Die Mission von Rayburn besteht darin, die vier Vertriebsgenossenschaften zu betreuen, aus denen seine Mitglieder bestehen.

Ständiger Baubedarf

Naylor sagte mir, Rayburn befinde sich nicht in einer Versorgungskrise, sondern es bestehe ein ständiger Bedarf, die Infrastruktur auszubauen, um dem Lastwachstum gerecht zu werden. Die unmittelbare Herausforderung ist eine neue Übertragung,

Die vier Vertriebsgenossenschaftsmitglieder, die sie mit Strom versorgt, befinden sich an schnell wachsenden Standorten nördlich und östlich von Dallas. Mit dem Wachstum der Stadt steigen auch die Anforderungen an Rayburn und seine Mitglieder. Naylor erzählte mir, dass er mit zwei Data-Minern spricht, die Rayburns niedrige Tarife und das halbländliche Versorgungsgebiet im Auge behalten.

Die neue Übertragung bereitet Naylor und Rayburn Kopfzerbrechen, ebenso wie den Energieversorgern überall auf der Welt. Naylor sagte, dass sie bei der Nutzung bedeutender Gebiete sehr zurückhaltend seien und versuchten, mit Landbesitzern und Gerichtsbarkeiten zu verhandeln.

Probleme in der Lieferkette nehmen zu, sind aber derzeit nicht lähmend, sagte er.

Naylor spricht gerne über die „Form“ von Rayburns Ladung, und darin hat der Nutzen Glück. Es passt ideal zum Muster oder zur Form der Solarenergieerzeugung. Der Rayburn-Höhepunkt, der am Abend liegt, ist immer noch mit dem solaren Erzeugungsmuster kompatibel – außer gegen Ende des Höhepunkts, wenn die Sonnenenergie nachlässt.

Die Last des Energieversorgers besteht bisher zu 90 Prozent aus Wohngebäuden, daher ist Solarenergie ideal für die neue Generation. Es hat die Stromabnahmeverträge für Windenergie nicht verlängert und sich bei Neukäufen auf Solarenergie konzentriert. Rayburn besitzt nur eine Erzeugungsquelle – 25 Prozent des Freestone Energy Center, einer 1,038 MW-Erdgasanlage, die es von Calpine gekauft hat, das 75 Prozent davon besitzt.

„Der Covid-19-Lockdown war sehr interessant“, sagte Naylor. „Unsere Belastung stieg von einem Höhepunkt kurz nach der Morgendämmerung, wenn alle aufstehen und ihre Elektrogeräte einschalten, zu einem Höhepunkt am Abend, beginnend um 5 Uhr. Aber mit dem Lockdown ähnelte die Form eher den Wochenenden.“

Anleiherating zurück

Der verheerende Sturm Uri im Februar 2021 schwebt immer noch über der texanischen Versorgungsszene. Rayburn hat sich mit dem Netzbetreiber Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) geeinigt und seine ausstehenden Rechnungen bezahlt, die vorgelegt wurden, nachdem die Strompreise während der Krise astronomisch gestiegen waren.

Dies geschah durch die Ausgabe von Anleihen im Wert von 908 Millionen US-Dollar, wodurch die Kostendeckung über viele Jahre auf die Verbraucher verteilt wurde. Bei der Auswahl Verbriefungn, eine vom texanischen Gesetzgeber geschaffene Option, lag Rayburn an der Spitze.

„Wir sind heutzutage ein bevorzugtes Kind bei ERCOT“, sagte Naylor. „Unser Anleiherating liegt mit BBB minus wieder im Investment Grade, aber nicht mehr so ​​hoch wie vor Uri.“

Dennoch bedauerte Naylor, was er als „Politisierung“ der Debatte um ERCOT in einer Zeit, in der sie neu gedacht wird, bezeichnete. Er sagte, seine Mitglieder könnten sich politische Spenden in der Größenordnung, die einige andere texanische Unternehmen geleistet hätten, nicht leisten. „Aber es ist schwieriger, Gehör zu finden, wenn man nicht über die Ressourcen verfügt, so etwas zu tun“, sagte er.

Das Wort „Yeoman“ wird man in der Nomenklatur der Versorgungswelt nicht finden, aber als ich Rayburn studiere, fällt mir genau das ein. Yeoman im Sinne des Britannica Dictionary: „Sehr gute, harte und wertvolle Arbeit, die jemand leistet, um eine Sache zu unterstützen, einem Team zu helfen usw.“

Diese Beschreibung gilt auch für die Vielzahl kleiner Versorgungsunternehmen – die meisten davon unter den 900 ländlichen Elektrizitätsgenossenschaften –, die zusammen eine wesentliche Rolle in der Matrix der Elektrizitätsversorgungsunternehmen spielen, von den Giganten der im Besitz von Investoren befindlichen Gemeinschaft bis hin zu den kleinste ländliche Einheit.

Dies wird für alle Versorgungsunternehmen ein Testsommer. Es gab Warnungen der Federal Energy Regulatory Commission und der Nordamerikanische elektrische Zuverlässigkeit Corporation, dass es in diesem Sommer vor allem im Westen und Mittleren Westen zu Engpässen kommen wird, die auf Unwetter und eine verringerte Wasserkraftproduktion in den von der Dürre betroffenen westlichen Bundesstaaten zurückzuführen sind.

Naylor erzählte mir, dass Rayburn die Versorgung seiner Mitglieder gesichert habe, aber natürlich könne er nicht für ERCOT sprechen.

Naylor ist ausgebildeter Elektroingenieur. Er sagte, er liebe Zahlen, sei aber entschlossen, nicht in die Fußstapfen seines Buchhaltervaters zu treten. „Einmal, als ich als Berater arbeitete, fuhr ich nach meinem Abschluss in Elektrotechnik an der University of Oklahoma mit meinem Vater Auto. „Wir redeten über Wertminderung und fingen an zu lachen“, sagte er. Der Apfel war nicht weit vom Stamm gefallen.

Zum Abschied fragte ich Naylor, worauf er bei neuen Mitarbeitern achtet. „Die Fähigkeit zu denken“, antwortete er ohne zu zögern. „Im Gegensatz zu großen Versorgungsunternehmen können wir es uns nicht leisten, Leute einzustellen, die alle Anforderungen erfüllen. Ich würde meine Leute gegen die Besten der Branche antreten lassen.“