Großbritannien „erwägt“, britische Kampfjets in die Ukraine zu schicken – das ist so weit wie es geht

Als der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj gestern London besuchte, griffen die Medien sofort die Behauptung eines britischen Regierungssprechers auf, dass das Land „erwägt“, die Ukraine mit britischen Kampfflugzeugen zu beliefern. Aber angesichts des dürftigen Zustands des britischen Militärs, der Realität des effektiven Einsatzes von Jets und der schnellen Reaktion Russlands ist Selenskyj wahrscheinlich nur Rücksicht zu nehmen.

Am späten Vormittag wurde die Nachricht, dass der britische Premierminister Rishi Sunak den Verteidigungsminister des Landes damit beauftragt hatte, zu untersuchen, welche Jets Großbritannien möglicherweise entsenden kann, von der Wall Street Journal und eine Menge anderer.

Sunaks berichtet Die Zusicherung an Zelensky, dass in Bezug auf Kampfjets „nichts vom Tisch ist“, zog eine schnelle Reaktion britischer Medien nach sich, darunter auch Sky News der einen Artikel brachte, in dem es hieß: „… er sollte sich vielleicht zuerst genau ansehen, was auf seinem Tisch liegt. Hier ist ein Hinweis: Es ist nicht viel und in absehbarer Zeit keine schnellen Jets.“

Die Kommentare der Regierung lösten eine ebenso rasche Reaktion Russlands aus, dessen Botschaft in London eine Erklärung herausgab, in der die britische Regierung davor gewarnt wurde, Kampfflugzeuge in die Ukraine zu schicken, und sagte, dies hätte „militärische und politische Konsequenzen für den europäischen Kontinent und die ganze Welt“.

Am späten Nachmittag versuchten Vertreter der britischen Regierung und des Verteidigungsministeriums, die Erklärung des Premierministers zu klären und zu klären, was sie mit der Erwägung des Transfers von Jets meinte. Eine Reihe von Folgeerklärungen tauchten auf, darunter eine von Sunaks Sprecher Max Blain, der sagte, die Regierung prüfe, „welche Jets wir in den kommenden Jahren anbieten können“, habe aber noch keine Entscheidung darüber getroffen, ob sie ihre senden soll F-35 oder Taifune.

Das Zurückrudern innerhalb weniger Stunden war bemerkenswert genug, aber umso mehr angesichts eines Behauptung hergestellt von Downing Street vor nur zwei Wochen, in der ein Sprecher sagte: „Das sind hochentwickelte Geräte. Wir halten es nicht für praktikabel, diese Jets in die Ukraine zu schicken.“

Warum haben sich der Premierminister und die britische Regierung überhaupt eingemischt, um den ukrainischen Hoffnungen einen solch unrealistischen Balsam anzubieten?

„Das ist wie ein Gastgeschenk für einen Würdenträger“, sagt Mark Cancian, leitender Berater des Center for Strategic and International Studies (CSIS). „Die militärischen Ressourcen des Vereinigten Königreichs sind sehr dürftig. Sie schicken 12 Challenger-2-Panzer [in die Ukraine], was eine großartige Geste, aber kein kriegsverändernder Transfer ist.“

Die Diskussion über die Flugzeuglieferungsidee durch den ehemaligen Premierminister Boris Johnson und andere in britischen Kreisen nutzte das Potenzial für den Transfer von Eurofighter Typhoon in der Frühphase (Tranche 1) in die Ukraine. Die F-35B ist tabu, sowohl aufgrund von US-Beschränkungen für ihre Technologie/ihren Transfer als auch aufgrund der kleinen Handvoll (30) solcher Jets, die die RAF hat. Eine RAF-Quelle sagte Sky News jedoch, dass die Taifun-Idee ein Nichtstarter ist. „Tranche 1 [Taifune] sind nur Trainingsflugzeuge, die nicht für den Kampf geeignet sind“, sagte die Quelle.

Die sehr begrenzte Schlagfähigkeit der Tranche-1-Versionen des Typhoon wäre von geringem Nutzen. Die Ukraine braucht wohl ein Kampfflugzeug, um erwartete russische Bodenoffensiven abzuwehren, aber von Großbritannien gelieferte Eurofighter würden im Grunde nur eine Luftverteidigungsfähigkeit bieten. Die Ukraine hat sich bisher bei der Abschreckung der russischen Luftwaffe mit bodengestützten Raketen und anderen Flugabwehrsystemen bemerkenswert gut geschlagen, und keine der Luftwaffen hat seit Beginn des Krieges konsequent über der Ukraine geflogen.

Darüber hinaus würde die Lieferung von Taifunen in die Ukraine wahrscheinlich die Unterstützung der Mitglieder des Eurofighter-Konsortiums, Deutschland, Italien und Spanien, erfordern. Obwohl sich Deutschland Ende Januar verpflichtete, 14 seiner Leopard-2-Panzer an die Ukraine zu liefern, schloss Bundeskanzler Olaf Scholz die Entsendung von Jets in die Ukraine aus und muss diese Haltung noch aufgeben.

Zu dieser Komplikation kommt hinzu, dass die RAF-Pilotenausbildung Piloten nicht effizient oder in ausreichender Zahl hervorbringt. Jüngste Berichte behaupten, dass die Ausbildungspipeline des Vereinigten Königreichs einen Produktionsrückstand aufweist und dass etwa 300 Mitarbeiter kürzlich in der Schwebe waren, während sie darauf warteten, von einem Ausbildungskurs zum nächsten zu wechseln. Britische Kritiker sagen, dass es bis zu acht oder sogar zehn Jahre dauern kann, bis ein Rekrut eine Flugausbildung absolviert und in ein Frontgeschwader aufgenommen wird, anstatt die von der RAF angestrebte Zeit von weniger als drei Jahren.

Das Vereinigte Königreich hätte mit seinem Kampfflugzeug Tornado GR4 der 4. Generation möglicherweise eine bedeutende Fähigkeit anbieten können. Aber um die Verteidigungsausgaben zu senken, hat das Land seine Tornado-Flotte im Jahr 2019 eingestellt. Dieselbe Quelle sagte gegenüber Sky News: „Der Tornado ist ein fantastischer Jet, aber zu schwierig zu warten, zu betreiben, und er wird jetzt baufällig oder eingemottet sein. Ich gehe monatelang nirgendwo hin.“

Großbritanniens einziger anderer einsatzbereiter taktischer Kampfjet in jüngerer Zeit war der Harrier GR9, der 2011 ausgemustert wurde. Trotz einer allgemein guten Kampfbilanz waren die britischen Harriers, einschließlich des GR9, schwierig zu fliegen und zu warten. Eine ukrainische Luftwaffe ohne VTOL-Betriebs- oder Wartungserfahrung würde wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, sie einzusetzen, selbst wenn sie nicht lange außer Dienst wären.

Daher die Behauptung britischer Beamter, einschließlich des Premierministers, dass Großbritannien – irgendwann – ukrainische Piloten auf „NATO-Standard“-Kampfflugzeugen ausbilden wird. Ein Artikel im Die War Zone legt nahe, dass der eigentliche „Jet“-Teil dieser angeblichen Anstrengung minimal sein könnte.

Das Vereinigte Königreich könnte Piloten der ukrainischen Luftwaffe mit Mig-29- oder Su-27-Währung eine relativ kleine Anzahl von Trainingsplätzen anbieten. Für solch erfahrene Piloten könnte ein NATO-Jet-Lehrplan abgekürzt werden und weitgehend auf Simulatortraining mit wenig tatsächlicher Flugtrainingszeit in dem gewählten fiktiven Flugzeug basieren. Die F-16 würde sicherlich passen, sowohl aus Gründen der Kampfeffektivität als auch aus Gründen des NATO-Standards, aber das Verteidigungsministerium und Präsident Biden haben einer solchen Alternative für die absehbare Zukunft die Tür verschlossen.

„Die Bereitstellung von Düsenflugzeugen wäre sehr symbolisch, aber technisch sehr schwierig und keine besonders gute Form der Unterstützung“, meint Cancian. „Sie sind sehr teuer und schwer zu warten. Sie sind am Boden sehr anfällig.“

Am Boden wird die echte britische Unterstützung, abgesehen von Luftabwehr- und Boden-Boden-Raketen, wahrscheinlich bleiben, schließt Cancian. „Die Erklärungen [der britischen Regierung] von später am Tag sind so lauwarm, dass ich wirklich denke, dass dies nur ein Weg war, Selenskyj glücklich zu machen und zu gehen.“