Die Sixers müssen herausfinden, wie sie Tyrese Maxey maximieren können

Der Wächter der Philadelphia 76ers, Tyrese Maxey, begann die NBA-Saison 2022/23 und sah aus wie einer der aufstrebenden jungen Stars der Liga, aber er hatte in den letzten Monaten eine Achterbahnfahrt.

Mitte November erlitt Maxey eine Fußverletzung, die ihn anderthalb Monate pausieren ließ. Nach seiner Rückkehr Ende Dezember arbeitete er sich kurz in die Startaufstellung der Sixers zurück, aber Cheftrainer Doc Rivers entschied sich, ihn nach sechs Spielen auf die Bank zu versetzen und ersetzte ihn durch De'Anthony Melton. Maxey blieb dort für die nächsten anderthalb Monate, abgesehen von zwei Punktstarts, bei denen All-Star-Center Joel Embiid aussaß.

Einer dieser Punktstarts kam am vergangenen Mittwochabend gegen die Miami Heat. Maxey erzielte 27 Punkte beim 10-aus-17-Schießen (einschließlich 4-aus-7 aus der Tiefe), sieben Assists und vier Rebounds beim Blowout-Sieg der Sixers. Eine Nacht später, obwohl Embiid in die Startaufstellung zurückkehrte, ging Rivers mit Maxey über Melton gegen die Dallas Mavericks. Seitdem ist Maxey dort geblieben.

Unabhängig davon, ob Maxey in der Startaufstellung bleibt oder auf die Bank zurückkehrt, hofft die Sixers-Meisterschaft in dieser Saison darauf, herauszufinden, wie er am besten optimiert werden kann.

Maxey hatte vor seiner Verletzung einen brandheißen Start mit durchschnittlich 22.9 Punkten, 4.4 Assists, 3.5 Rebounds und 2.9 Dreierpunkten in 36.4 Minuten pro Spiel, während er insgesamt 46.2 Prozent und 42.2 Prozent aus der Tiefe schoss. Nach seinem Wechsel auf die Bank fiel er in 17.4 Minuten pro Spiel auf 2.9 Punkte, 2.5 Assists, 1.9 Rebounds und 30.1 Drei-Punkte-Punkte, während er insgesamt 45.3 Prozent und 37.0 Prozent aus der Tiefe schoss.

Vor der All-Star-Pause gab Maxey gegenüber Reportern zu, dass die Anpassung an seine neue Rolle ein mentaler Kampf gewesen sei.

„Ich hatte eine harte vergangene Woche, Mann“, sagte Maxey. „Nur grob und mental habe ich nicht gut gespielt. Ich hatte gestern etwa anderthalb Stunden ein Gespräch mit meinen Eltern und ich habe irgendwie alle Emotionen herausgeholt, die ich brauchte, um herauszukommen. Ich habe Coach Doc gesagt, ich habe [Assistenztrainer] Sam [Cassell] gesagt, dass ich ein Mensch bin und es rauslassen muss. Als ich es rausgelassen hatte, sagte ich ihm, dass ich für den Rest dieses Jahres die beste Version von Tyrese sein würde, die ich sein kann.“

Abgesehen von den mentalen Hürden, sich schnell an eine neue Rolle anzupassen, musste Maxey auch wieder in einen primären Schöpfer zurückverwandeln, als er von der Bank kam. Er hatte diese Rolle für die Sixers in der vergangenen Saison vor Hardens Ankunft ausgefüllt, aber die Tatsache, dass er weitgehend an Embiids Minuten gebunden war, trug dazu bei, einen Teil dieser Belastung zu verringern.

In diesem Jahr versuchten die Sixers, Maxey Reserve-schwere Einheiten tragen zu lassen, um Harden und Embiid so gut wie möglich zusammenzuhalten. Sie wurden jedoch von übertroffen 0.4 Punkte pro 100 Besitztümer mit Maxey auf dem Boden und sowohl Embiid als auch Harden aus, was darauf hindeutet, dass sie diese Strategie nicht fortsetzen sollten, wenn die Playoffs herumrollen.

Theoretisch sollte Maxey, wenn er von der Bank kommt, ihm in jedem Spiel ein paar Minuten geben, in denen er der primäre offensive Mittelpunkt sein kann. Allerdings könnte er für die Sixers als sekundäre Option neben Embiid und Harden, die die Verteidigung über ihre Belastungsgrenze hinausschieben, noch mehr Wert haben.

Wenn Maxey mit Embiid, Harden, PJ Tucker und Tobias Harris spielt, schlagen die Sixers die Gegner um Längen 16.7 Punkte pro 100 Besitzungen. Sie erzielen durchschnittlich 125.7 Punkte pro 100 Besitztümer in der Offensive und erlauben nur 109.0 pro 100 in der Verteidigung. Mit Melton anstelle von Maxey übertreffen die Sixers ihre Gegner nur um 6.7 Punkte pro 100 Besitztümer und haben eine schlechtere Offensivwertung (121.3) und Defensivwertung (114.5).

Rivers räumte kürzlich ein, dass die Passfähigkeit von Harden und der Abstand, den die anderen Starter der Sixers bieten, dazu beitragen, den Boden für Maxey zu öffnen.

„Hören Sie, ich glaube nicht, dass Maxey nicht [aggressiv] war“, sagte Rivers nach der Niederlage der Sixers gegen die Heat am 27. Februar. „Ich glaube einfach nicht, dass dafür viel Platz für ihn war. Heute Abend hatte er mehr Platz, weil er Tobias auf dem Boden hatte und James auf dem Boden. James arrangiert ihn, also dachte ich, das wäre gut für ihn.“

Das belegen die Zahlen.

In diesem Jahr machten 67.8 % von Maxeys Zwei-Punkte-Würfe geholfen worden sind wenn er das Wort mit Harden teilt. In den Minuten, in denen er nicht neben Harden spielt, sinkt der Wert auf 28.6 %, was die größte Differenz aller Sixers-Spieler darstellt. Maxey war es auch effizienter aus dem Zweipunktbereich mit Harden am Boden (53.9 %) als ohne (48.5 %).

Gleiches gilt für sein Dreipunktschießen. Wenn Maxey sich das Parkett mit Harden teilt, machten 87.1 % seiner Spieler Triples geholfen worden sind. Wenn er ohne Harden spielt, wurden nur 54.0 % seiner gemachten Dreier vorbereitet. Er schießt auch 43.4 % aus der Tiefe neben Harden und nur 37.9 % mit Harden vom Boden.

Bevor Harden und Maxey ihre jeweiligen Verletzungen in der Vorsaison erlitten, meldeten sie sich an 247 Мinuten zusammen in den ersten neun Spielen der Sixers (27.4 Minuten pro Spiel). Nach Maxeys Wechsel auf die Bank Mitte Januar verbrachten sie 300 Мinuten in den folgenden 17 Spielen nebeneinander (17.6 Minuten pro Spiel).

Wenn das Spielen neben Harden der Schlüssel zur Optimierung von Maxey ist, müssen die Sixers Wege finden, ihre Minuten besser aufeinander abzustimmen, unabhängig davon, ob Maxey beginnt oder von der Bank kommt.

„Der einzige Unterschied für mich ist natürlich, dass es ihm hilft, wenn du mit James spielst“, sagte Rivers sagte Reportern über Maxey nach dem 133:130-Sieg der Sixers gegen die Milwaukee Bucks am Samstagabend. „Wenn Sie ihn nicht starten, ist es sehr schwierig, ihm hohe Minuten zu verschaffen. Damit hatten wir zu kämpfen. Das bedeutet nicht, dass ich ihn jede Nacht an den Start bringen muss, aber es ist hart.“

Die Lösung kann relativ einfach sein. Maxey sollte die meisten (alle?) seiner Minuten mit mindestens einem von Embiid oder Harden auf dem Boden verbringen. Da Harden mit Abstand der beste Spielmacher im Team ist, sollte er die Reserve-lastigen Bankaufstellungen verankern. Die Paarung von Harden mit langen, störenden Spielern wie De'Anthony Melton, Jalen McDaniels und Paul Reed könnte es den Sixers ermöglichen, auch seinen bevorzugten Switch-Everything-Defensivstil zu spielen.

Wenn Maxey mit Embiid und ohne Harden spielt, haben die Sixers die Gegner um Längen übertroffen 10.8 Punkte pro 100 Besitzungen. Wenn Harden ohne Harden und Embiid spielt, haben die Sixers die Gegner um 6.2 Punkte pro 100 Besitztümer übertroffen. Die größten Probleme sind die Maxey-Minuten ohne Embiid oder Harden und die Minuten ohne alle drei (minus-6.2 Nettobewertung), von denen letztere niemals in den Playoffs vorkommen sollten (wenn es die Gesundheit zulässt).

Die Maximierung von Embiid, Harden und Maxey wird in diesem Jahr entscheidend für die Titelchancen der Sixers sein. Maxeys Minuten mit Embiid und Harden zu paaren und Harden dabei zu helfen, die banklastigen Aufstellungen über Wasser zu halten, scheint der beste Weg zu sein, dies zu tun.

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