Der Weg für Anthony Edwards von den Timberwolves zum MVP

Nachdem Anthony Edwards, der Guard der Minnesota Timberwolves, am Dienstagabend 40 Punkte gegen die Portland Trail Blazers verloren hatte, wurde er nach seinem nächsten Tor gefragt.

Seine Antwort war einfach und auf den Punkt gebracht.

„Ich werde nächstes Jahr MVP werden“ er hat Reportern erzählt.

Der 20-Jährige strahlt Selbstvertrauen aus und zeigt eine Prahlerei, die man in Minnesota nicht mehr gesehen hat, seit eine gewisse Nummer 21 für das Franchise nominiert wurde. Zufälligerweise gewann der Besitzer dieser Nummer, der stets energiegeladene Kevin Garnett, die Auszeichnung im Jahr 2004.

Damit Edwards sein hohes Ziel erreichen kann, muss er natürlich noch besser werden. Die nächste Saison wird seine dritte in der Liga sein, und es ist bekannt, dass Spieler große Sprünge machen, nachdem sie sich in den ersten beiden Jahren an die NBA gewöhnt haben. Dann sind Sie bei Ja Morant in Memphis an der richtigen Adresse, von dem man durchaus behaupten kann, dass er in dieser Saison selbst MVP-Basketball spielt.

Effizienz und Schussauswahl

Edwards ist dieses Jahr nicht ineffizient, da sein TS von 56.5 % etwa einen Prozentpunkt über dem Ligadurchschnitt liegt. Aber er ist auch nicht besonders effizient. Für einen Spieler, dessen Hauptkompetenz darin besteht, den Ball in den Korb zu werfen, muss er einen Zach-LaVine-artigen Effizienzsprung machen und in die 60er-Jahre vordringen, es sei denn, er fügt seinem Spiel dramatisch eine ganz neue spielerische Dimension hinzu.

Ein Verbesserungsbereich könnte die Freiwurflinie sein, wo Edwards nur 3.7 Schüsse pro Spiel versucht. Fairerweise muss man sagen, dass das nicht ganz seine Schuld ist. Auch wenn es keine Statistiken gibt, die dies direkt belegen, neigt Edwards doch dazu, einen groben Pfiff zu bekommen.

Nehmen wir noch einmal LaVine als Beispiel: Übermäßige Athletik kann manchmal dazu führen, dass Angriffe von Punkt A nach Punkt B zu einfach aussehen, und die schiere Kraft ihrer vertikalen Sprünge kann Schiedsrichter aus der Fassung bringen und dazu führen, dass sie einen Schlag auf den Arm oder den Kopf verpassen.

LaVine hat dieses Jahr einen nicht unerheblichen Teil seiner Zeit damit verbracht, Schiedsrichter anzubellen, nachdem er jahrelang Schläge auf Kopf, Rumpf und Arme einstecken musste, ohne Anrufe zu erhalten. 

Auch Edwards sitzt in einem ähnlichen Boot, obwohl er eine zusätzliche Komponente hat, die gegen ihn arbeitet. Mit einer Größe von 6 m und einem Gewicht von 4 kg ist Edwards enorm muskulös, was dazu führt, dass die Verteidiger von ihm abprallen und nicht umgekehrt. Dies macht es für Schiedsrichter noch schwieriger, Fouls zu beobachten, da die Kombination aus Größe, Geschwindigkeit und roher Athletik für sie eine Herausforderung darstellt, sie vollständig einzuschätzen.

Daher könnte Edwards von einer verbesserten Geschwindigkeitskontrolle profitieren, indem er erheblich langsamer wird, wenn er sich dem Korb auf 5 bis 7 Meter nähert. Diese Methode hat sich bei der Anwendung durch Luka Doncic als äußerst effektiv erwiesen. Auch wenn sich die beiden im Stil und in der gesamten sportlichen Leistungsfähigkeit stark unterscheiden, ist die Verlangsamung eine sichere Möglichkeit, den Spielleitern die Möglichkeit zu geben, das Spiel in einem gleichmäßigeren Tempo zu beobachten.

An dieser Stelle könnten einige anmerken, dass Spieler nicht so viel Aufwand betreiben sollten, um Anrufe zu erhalten, die sie ohnehin verdienen, und das ist natürlich ein berechtigter Punkt. Nach Jahren mit dem gleichen Muster ist es jedoch einfach weniger empfehlenswert, eine grundsätzliche Haltung einzunehmen, als sich an die Realität anzupassen, wie das Spiel heißt.

Es sollte beachtet werden, dass Edwards gelegentlich langsamer wird, um die Verteidigung auszuschalten. Er hat einen Pfad aus Brotkrumen dargelegt, dem er später folgen soll, aber dennoch sind die Ergebnisse noch nicht genau sichtbar.

Dies gilt auch für seine Conversion-Rate am Rand, die sich mit zunehmendem Alter und zunehmender Erfahrung wahrscheinlich deutlich verbessern wird. 

Seine Schusseffizienz von 66 % aus einer Entfernung von einem Meter ist keineswegs schlecht – für einen Guard ist das eigentlich ein ziemlich starker Wert – aber wenn man bedenkt, wie außergewöhnlich er körperlich ist, hat man das Gefühl, dass er in diesem Bereich noch wachsen kann. Das soll nicht heißen, dass er der neue Zion Williamson wird, aber wenn er selektiver vorgeht und daran arbeitet, wie er jeden Schlag in der Nähe des Korbes angeht, kann man davon ausgehen, dass er in diesem Bereich völlig dominant werden könnte.

Schließlich wird geschossen, und dazu gibt es nicht viel zu sagen. Edwards versucht 8.8 nächtliche Triples und erreicht satte 37.6 % davon. Das ist ungefähr die beste Grundlage, die sich die Wölfe nur wünschen können. In Zukunft geht es vor allem um die Feinabstimmung, das Erkennen der richtigen Aufnahmen und das Erspüren des Augenblicks. 

Wird Edwards bei hohem Volumen jemals eine Reichweite von 40 % erreichen? Es ist nicht unmöglich, aber es sollte auch keine zwingende Voraussetzung sein, solange seine Schüsse zum richtigen Zeitpunkt und innerhalb der Grenzen des Angriffs ausgeführt werden.

Verteidigungs- und Allroundspiel

Wie bei der überwiegenden Mehrheit der MVP-Gewinner in der Vergangenheit ist die Fähigkeit, einen Schalter umzulegen und ein Lock-Down-Verteidiger zu werden, normalerweise eine Fähigkeit der meisten von ihnen.

Edwards spielt in der Defensive heiß und kalt. Ein Teil davon ist Ermüdung, weil man zu viel Angriffslast bewältigen muss, und manchmal ist es einfach Unerfahrenheit, was natürlich völlig normal ist. Es gibt nicht viele 20-jährige, hochkarätige Spieler, die in ihren ersten Saisons zu wichtigen Defensivspielern werden, daher ist es etwas optimistisch, dies von Edwards zu erwarten.

Es scheint jedoch, dass die Übernahme von Patrick Beverley dem Spieler im zweiten Jahr etwas mehr Kampfgeist verliehen hat, wenn er versucht, Screens und Close-Outs zu manövrieren. Auch wenn er in diesen Bereichen noch nicht konstant ist, könnte zusätzliche Motivation auf diesem Spielfeld dazu führen, dass er sich als Verteidiger von Jahr zu Jahr deutlich verbessert. 

Er wird auch Momente in der Defensive haben, in denen er seine überwältigende athletische Präsenz nutzt, um Offensivspieler zu jagen, und dabei scheint er sogar große Freude und Stolz auf seine Leistung an diesem Ende des Spielfelds zu empfinden. Dies ist ein wichtiger Schlüssel zum defensiven Erfolg. In der Lage zu sein, Stopps und Anstrengung als Motivationsfaktor zu nutzen, auf den man stolz sein kann. Auf diese Weise können sich Spieler in die Verteidigung einmischen und beginnen, das Gesamtbild zu verstehen.

Natürlich hat er in diesem Bereich noch einiges vor sich, da die Anstrengung nicht immer vorhanden ist und er den Überblick über die Spielzüge verliert oder einfach falsch versteht, was vor sich geht. Denken Sie daran, dass kein Spieler im Alter von 20 Jahren sein Limit erreicht. Solange Edwards Schritte unternimmt und die Organisation diese Verbesserungen sieht, sollte er auf dem richtigen Weg sein.

Was sein Allround-Spiel angeht, geht Edwards nicht davon aus, dass er jeden Abend eine Triple-Double-Gefahr darstellt, und das könnte sich sogar zu seinen Gunsten auswirken. Die Statistik ist zu einer Art Spielerei geworden, wobei der Fokus direkt auf Leute gerichtet ist, die in mehreren Kategorien große willkürliche runde Zahlen erreichen.

Für Edwards sollte es in Ordnung sein, zuverlässig zu sein und Fehler auszubügeln, insbesondere als Passgeber. Er hatte nie die Spielfeldvision von Elite-Spielmachern, daher könnte der Versuch, sich in einen Bereich vorzuwagen, in dem er weniger effektiv ist, sowohl für ihn als auch für die Wolves Zeitverschwendung sein.

Edwards ist, falls es nicht klar war, am besten als Torschütze geeignet. Er hat in 20.5 Spielen seiner Karriere durchschnittlich 113 Punkte erzielt und wird erst im August 21 Jahre alt. Es würde für die Wölfe keinen Sinn machen, von ihm zu verlangen, dass er etwas anderes wird, als er ist, zumal seine Obergrenze als Torschütze praktisch grenzenlos ist.

Der Spielaufbau muss als Reaktion und als sekundäre Option zu seiner Wertung einbezogen werden. Es sollte nicht zu einem seiner Hauptverantwortungsbereiche werden. Das Passen von Doppelmannschaften, das Erkennen von Verteidigungsplänen und das Verstehen der feinen Balance zwischen Ballbewegung und Schießen ist für Edwards ein geeigneter Entwicklungsschritt, ohne das Rad neu erfinden zu müssen.

Der Schuss auf den MVP 

Offensichtlich ist es eine große Aufgabe, den MVP-Titel zu gewinnen. Die Wolves müssen nicht nur eines der besten Teams der Liga sein, sondern Edwards muss sich auch mit Leuten wie Doncic, Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic, Joel Embiid, Stephen Curry, LeBron James und anderen messen eine Vielzahl von Spielern, die jedes Jahr auf diesen Listen stehen.

Edwards steht in dieser Saison nicht einmal auf der Liste der MVP-Kandidaten bei FanDuel Sportsbook, was bedeutet, dass er eine Armee von All-Stars und All-NBA-Spielern überholen muss, um ins Gespräch zu kommen, geschweige denn die Führung zu übernehmen.

Ist es möglich? Auch wenn es unwahrscheinlich ist, liegt es doch nicht außerhalb des Bereichs der Möglichkeit. Es hängt einfach von der Situation, der statistischen Produktion, den erweiterten Metriken und natürlich dem Erfolg des Teams ab.

Wenn Edwards in einer konkurrierenden Timberwolves-Mannschaft auf einem oder zwei Niveau besser spielt als alle anderen, sollte er fast automatisch im Gespräch sein. Aber um zu gewinnen, muss er etwas Großes tun. 

Dies könnte bedeuten, die 30-Punkte-Grenze pro Spiel zu durchbrechen und gleichzeitig die Effizienz der Elite zu steigern. Es könnte sein Spiel ausbauen und zu einer der dominantesten Zwei-Wege-Mächte auf der Abwehrseite werden. Es könnte eine Kombination der oben genannten sein. In jedem Fall muss er etwas Großes tun. Eine bescheidene allgemeine Verbesserung reicht für MVP nicht aus. Aus der Perspektive der Spielerentwicklung wird es ein völlig akzeptables Ergebnis sein, aber der MVP schneidet nicht „akzeptabel“ ab. Es funktioniert nur „außergewöhnlich“.

Wenn Edwards also bereit für diese Herausforderung ist, können Sie davon ausgehen, dass er in der nächsten Saison stark aus der Startaufstellung kommt und eine Mission erfüllt. Denn nur so wird er die Hardware nach Hause bringen.