Die bemerkenswerte Geschichte, wie Hy-Vee den Iowa Speedway für IndyCar rettete

In nur zwei Jahren hat sich Hy-Vee vom Sponsoring eines Indy-Autos im zweiten Rennen eines Doubleheaders zu einem „All-in“ mit IndyCar entwickelt.

Die wachsende Supermarktkette hat ihren Sitz in West Des Moines, Iowa, und mit den gemeinsamen Bemühungen von IndyCar-Eigentümer Roger Penske, Hy-Vee und Iowa-Gouverneur Kim Reynolds haben sie den Iowa Speedway gerettet.

Das XNUMX-Achtel-Meilen-Oval wurde wiederbelebt, verjüngt und renoviert und wird Samstag und Sonntag Gastgeber eines Doubleheaders der NTT IndyCar Series sein.

Der Hy-VeeDeals.com 250 präsentiert von DoorDashDASH
, ist ein 250-Runden-Rennen am Samstag. Es wird um 4:XNUMX Uhr Eastern Time auf NBC ausgestrahlt.

Sonntag ist der von Google präsentierte Hy-Vee Salute to Farmers 300. Das ist ein 300-Runden-Wettbewerb, der um 3:XNUMX Uhr Eastern Time auf NBC zu sehen ist.

Das ist jedoch nur ein Teil der Geschichte.

Hy-Vee und Penske Entertainment haben im Rahmen des Wochenendes vier große Konzerte. Am Samstag tritt Tim McGraw vor dem Rennen mit der Florida-Georgia Line auf, die nach dem IndyCar-Wettbewerb die Bühne betritt.

Am Sonntag betritt Gwen Stefani die Bühne vor dem IndyCar-Kampf und ihr Ehemann Blake Shelton ist der Headliner nach der Zielflagge.

Kein anderes Rennen hat dieses Kaliber an Musiktalenten hervorgebracht, und Iowa hat vier großartige Acts an aufeinanderfolgenden Tagen.

Aber warte, da ist noch mehr.

Das gesamte Wochenende wird von Festivalaktivitäten geprägt sein. Samstag ist Kindertag und Hy-Vee hat sich an seine Gemeindepartner gewandt, um 1,000 Jugendliche aus der Region zum Rennen zu bringen, um ihnen ein Erlebnis mit Aktivitäten zu bieten.

Caitlin Clark, Basketballstar der University of Iowa, wird zu den Kindern sprechen und an der Basketball-Schießausstellung teilnehmen.

Das Rennen am Sonntag wird ein „Gruß an die Bauern“ sein. Mehr als 1,000 Farmer werden Gäste des Iowa Speedway sein.

Es gibt 50 Food Trucks, die rund um die Einrichtung aufgestellt sind, mit einer Food Truck Challenge, bei der der beliebteste Truck mit Geldpreisen belohnt wird. Fans werden ihre Favoriten bestimmen.

Wenn es um die Aktivierung von Sponsoren geht, hat vielleicht kein anderes Unternehmen in der jüngeren IndyCar-Geschichte dieses Aktivierungsniveau erreicht.

„Es wird eine Lehre sein, wie man für andere Veranstalter da draußen für ein Rennen werben kann, insbesondere wenn ein Sponsor wie Hy-Vee die Ressourcen, die Zeit und die Mühe aufwendet, um eine Veranstaltung zu produzieren, die unglaublich sein wird“, sagte IndyCar-Besitzer Bobby Rahal. der Indianapolis 1986-Sieger von 500, erzählte mir in einem exklusiven Interview. „Bud Denker von Penske Entertainment war so beeindruckt, wie er sich engagiert mit ihnen auseinandergesetzt hat. Sie werden dafür sorgen, dass es nicht nur für den Bundesstaat Iowa und die Fans, die dorthin gehen werden, ein erfolgreiches Event wird.

„Sie erwarten, dass es mit über 40,000 Tickets ausverkauft sein wird. Dies wird das Engagement von Randy Edeker und den Mitarbeitern von Hy-Vee für die Veranstaltung widerspiegeln.“

Edeker ist Chairman und CEO von Hy-Vee und suchte nach einer Möglichkeit, den Horizont von Hy-Vee über seine aktuelle Präsenz hinaus zu erweitern. Vor zwei Jahren war Hy-Vee in acht Bundesstaaten im Mittleren Westen vertreten.

Seitdem ist Hy-Vee in drei neue Märkte eingetreten – Birmingham, Alabama, Nashville, Tennessee und Indianapolis.

Zufällig beherbergen alle drei dieser Märkte die NTT IndyCar Series.

Edekers Interesse begann, als er die Formel 70 sah, nachdem er von der Netflix-Dokumentation „Drive to Survive“ fasziniert war. Im Jahr nach Beginn dieser Serie stieg die Zuschauerzahl der Formel 65 um 18 Prozent, und 35 Prozent dieses Anstiegs entfiel auf die Altersgruppe der XNUMX- bis XNUMX-Jährigen.

„Wir hatten eine Beziehung zu Bobby Rahal und das hat mein Interesse geweckt, als ich anfing, mich mit Rennsport zu beschäftigen“, sagte mir Edeker in einem exklusiven Interview. „Als Roger Penske Indy-Rennen kaufte, dachte ich, wir würden ein Wiederaufleben der Indy-Rennen sehen, und das sehen wir. Wenn Sie sich den Schub einiger Ereignisse ansehen und wie sie sich verschärfen, hat das wirklich mein Interesse geweckt.

„Wir hatten ein Auto beim Indianapolis 500, und von da an ging es weiter. Wir haben einen Dreijahresvertrag rund um das Auto und das Rennen in Iowa ist daraus gewachsen.

„Wir wollen unsere Marke auf nationaler Ebene durch IndyCar-Rennen fördern.

„Wir sind All-in gegangen.“

Vor nur zwei Jahren, mitten in der COVID-19-Pandemie, diente Hy-Vee beim zweiten Rennen eines Doubleheaders als Sponsor auf Graham Rahals Honda. Rahal wurde bei diesem Rennen Dritter, lobte das Unternehmen und Edeker mochte den ersten Ausflug des Unternehmens in den Hochgeschwindigkeitsrennsport.

„Ich traf Randy und die Leute von Hy-Vee durch einen Freund, der mit Hy-Vee Geschäfte macht“, sagte Bobby Rahal. „Wir konnten Hy-Vee davon überzeugen, beim Samstagnachtrennen in Iowa im Jahr 2020 eine einmalige Aktion zu veranstalten. Ich hatte Randy nicht getroffen, aber mit ihm gesprochen. Graham hatte ein gutes Rennen und landete auf dem Podium. Hy-Vee hat viel über diese Veranstaltung berichtet und es gab viel Interesse.“

Hy-Vee stimmte zu, einen dritten Rahal Letterman Lanigan Racing-Einsatz im 104 zu sponsern^th Indianapolis 500 im Jahr 2020.

Letztes Jahr sponserte Hy-Vee Rahal Letterman Lanigan Racing bei 10 Rennen. In diesem Jahr ist die Supermarktkette ein ganzjähriger Sponsor von Jack Harveys Nr. 45 Honda.

Während es seine Beziehung zu Rahal Letterman Lanigan Racing ausgebaut hat, sagte Graham Rahal zu Penske und Denker, dass Edeker sich wunderte, warum es auf dem Iowa Speedway keine Rennen gab.

Edeker machte den nächsten Schritt, als er einen Anruf von Iowas Gouverneur Kim Reynolds entgegennahm.

Sie war besorgt über den Iowa Speedway, eine Anlage, die vom ehemaligen NASC entworfen wurdeSC
AAR
R Cup Series-Champion Rusty Wallace und war eine großartige Rennanlage, die 2007 mit IndyCar eröffnet wurde. Die ursprünglichen Streckenbesitzer konnten es jedoch finanziell nicht zum Laufen bringen und es wurde schließlich 2013 von der Familie Clement an NASCAR verkauft.

Abgesehen von einem ARCA-Rennen im Jahr 2019 veranstaltete NASCAR keine von der Serie genehmigten Veranstaltungen mehr, zeigte wenig Interesse an der Zukunft der Einrichtung und entschied sich, in der Saison 2019 keine Rennen anzusetzen.

Während des Höhepunkts der COVID-Pandemie wurde IndyCar herausgefordert, einen vollständigen Zeitplan zusammenzustellen. Serienbesitzer Roger Penske und Penske Entertainment pachteten die Strecke von NASCAR und fungierten 2020 als Promoter eines IndyCar-Doubleheaders.

Danach wurde die Einrichtung im Wesentlichen geschlossen.

„Wir bekamen einen Anruf von der Gouverneurin von Iowa, und sie forderte mich auf, ein Rennen zurück nach Newton, Iowa, zu bringen“, erinnert sich Edeker. „Es begann mit dem Interesse, Hy-Vee zu promoten. Danach ging es um die Wachstumsstrategie von IndyCar und ob es ein guter Zeitpunkt sei, zu investieren, wenn es im Aufschwung ist. Es ist eine gute Gelegenheit dafür. Es ist für manche überraschend, dass Hy-Vee ein Vollzeitauto hat, aber es passt, für uns macht es Sinn. Die demografischen Daten sind gut, und wir haben gesehen, dass die Zahlen letztes Jahr mit Fernsehzuschauern und dieses Jahr mit guten Ergebnissen zurückgekommen sind, also ist es im Aufschwung.

„Wir sind voll dabei. Wir haben uns mit Roger Penske getroffen und konnten einen Deal machen, um dort ein Rennen auszurichten und etwas Gutes für diesen Staat zu tun.“

Penske, Denker und die Mitarbeiter von Penske Entertainment, zusammen mit Edeker und seinen Mitarbeitern von Hy-Vee, machten sich an die Arbeit, um die Einrichtung nicht nur zu retten, sondern sie besser als je zuvor zu machen.

„Roger und Bud Denker waren unglaubliche Partner“, sagte Edeker. „Was wir auf dem Iowa Speedway vorfanden, war eine heruntergekommene, unordentliche und reparaturbedürftige Strecke. Roger Penske hat sein Malerteam in Newton monatelang an dieser Strecke gearbeitet, um sie zu verbessern.

„Es war wirklich erschöpft.

„Unsere Hoffnung ist, dass unsere drei Jahre wachsen können und wir uns verpflichten können, daraus ein großes Ereignis zu machen.

„Als ich mich zum ersten Mal mit Roger Penske traf, sagte er zu mir, er träume davon, Iowa zum Sturgis von Indy zu machen. Das bedeutet, dass die Leute für ländliche Rennen wegen der kompletten Veranstaltung, die wir zusammengestellt haben, anreisen und ihren Zeitplan festlegen.

„Wir haben ein enormes Engagement in Sachen Entertainment hingelegt. Wir haben die größten Namen, die wir in der Unterhaltung finden konnten, weil wir wollen, dass es ein Legacy-Event für Hy-Vee wird. Das ist unser Traum. Wir hoffen, dass die Leute, denen der Track gehört, sich verpflichten, ihn am Laufen zu halten, ihn frisch zu halten, dass andere Events kommen werden. Ich hoffe, dass ein NASCAR-Rennen dort zurückkommt, ein Xfinity-Rennen. Das ist meine Hoffnung – damit habe ich nichts zu tun – aber das ist meine Hoffnung.

„Im Moment werden wir dieses Jahr zwei der besten Kurzstrecken-Indy-Rennen in der gesamten Aufstellung haben.

„Bei Hy-Vee werden wir uns nicht einmischen, es sei denn, wir sind voll dabei, und unsere Leute sind voll dabei und wir haben eine große, große Veranstaltung geplant.“

Das Aufregungsniveau für dieses Ereignis war das Gerede des Bundesstaates Iowa. Sowohl für Samstag als auch für Sonntag wird der größte Andrang in der Geschichte dieser Veranstaltung erwartet. Zusätzliche Tribünen wurden errichtet.

Turn 1 bietet eine beeindruckende Sammlung temporärer Suiten, um mit der Nachfrage nach Unternehmensunterhaltung Schritt zu halten.

Auf dem Grundstück werden Mini-Hy-Vee-Läden eingerichtet, um die große Anzahl von Campern an diesem Wochenende zu bedienen. Es ist gut mit dem Nötigsten wie Eis und Bier bestückt, aber wenn jemand ein paar 2-Zoll-Denk-Ribeye-Steaks auf den Grill werfen möchte, kann Hy-Vee zum Campingplatz liefern.

„Wir haben einige Mini-Läden, die versuchen, Kunden zu verkaufen und zu betreuen“, sagte Edeker. „Das ist ein riesiges Campingrennen. Und Sie können in unseren Gängen online einkaufen und Lebensmittel von unseren Geschäften an die Strecke liefern lassen.

„Wenn Sie möchten, dass ein 2 Zoll dickes Ribeye auf den Grill geworfen wird, können wir uns darum kümmern.“

Hy-Vee Stores sind bei der Aktivierung ebenfalls „all-in“ gegangen. Mitarbeiter von Story tragen Hy-Vee-Rennhemden, einschließlich Kassierer und Lagerhalter.

Fahrer Jack Harvey ist in verschiedenen lebensgroßen Displays in den Gängen des Hy-Vee zu sehen.

„Es ist viel größer als unser Rennen hier in Newton, Iowa“, sagte Edeker. „In den acht Bundesstaaten ist es eine Möglichkeit, unseren Geschäften zu helfen, die Geschäfte auf eine sehr organisierte Weise mit einem zentralen Punkt zu aktivieren und zu vermarkten. Wir haben über 450 Geschäftseinheiten, die unsere Geschäfte vermarkten. Wir haben in unseren Geschäften viel Autonomie, die Fähigkeit, Dinge zu ändern und sie in der gleichen Richtung zu halten.

„Indy hat uns das erlaubt. Im Sommer gibt es keinen zentralen Punkt, um unsere Geschäfte zu organisieren. In Minneapolis und Kansas City gibt es verschiedene Baseballteams und all diese Unterschiede.

„Indy geht über alles hinweg und gibt uns einen zentralen Fokus für unser Unternehmen, nicht um alles zu beenden, sondern um allen einen organisierten Plan zur Aktivierung zu geben, insbesondere im Sommer. Indy war dafür fantastisch.

„Unsere Läden sind dahintergekommen, haben sich ihr verschrieben und helfen dabei, sie voranzutreiben.“

Die Strategie des Unternehmens besteht darin, sich auf größere Geschäfte mit E-Commerce zu konzentrieren und gleichzeitig hohe Qualität zu günstigen Preisen anzubieten.

„Es ist ein 155,000 Quadratmeter großes Geschäft mit einer daran angeschlossenen automatisierten E-Commerce-Einrichtung“, erklärte Edeker. „Wir konzentrieren uns sehr darauf, wie wir E-Commerce-Abholung und -Lieferung aus diesen Geschichten machen. Wenn Sie in Indianapolis ein Unternehmen wie Kroger wären, würden sie hineingehen und 30 oder 40 Geschäfte in einem Markt dieser Größe haben.

„Das werden wir nicht tun. Wir werden in den nächsten fünf Jahren fünf Standorte in Indianapolis haben. Sie werden viel Volumen machen und uns gut repräsentieren. Es ist eine andere Strategie als vor fünf Jahren in der Lebensmittelindustrie, weil sich die Branche weiterentwickelt hat. Das ist unser neuer Laden und unsere neue Strategie.

„Das haben Sie uns in Louisville, Kentucky und Murfreesboro, Tennessee, angekündigt. Dann werden wir von dort aus gehen.

„Jemand hat uns als ein Unternehmen beschrieben, das sich auf gehobene Lebensmittel konzentriert, und ein Ziel auf der anderen Seite. Wir konzentrieren uns auf Qualität. Wir wollen fantastisches Essen haben. Wir wollen alle Feinheiten haben. Wir konzentrieren uns auf Wurstwaren und solche Dinge, aber wir konzentrieren uns auch auf den Wert und die Förderung von Geschäften für die Kunden. Das leisten unsere Eigenmarken. Das haben wir im Privatmarketing gemacht.

„Wir konzentrieren uns auf speziell zubereitete Lebensmittel, aber auch auf den Wert. Ich glaube nicht, dass es einen Laden wie Hy-Vee gibt. Da haben wir meiner Meinung nach eine besondere Nische und eine gute Fangemeinde, weil es niemanden wie uns gibt.“

Edeker genießt in der Supermarktbranche hohes Ansehen. Derzeit ist er Vorsitzender des Food Marketing Institute, einem Handelsverband der Supermarktbranche.

Das Lebensmittelgeschäft fasziniert Edeker seit seiner Kindheit in einer Kleinstadt in Iowa.

„Ich bin in der Straße aufgewachsen, in der sich die Büros von Hy-Vee befanden, damals in Sheraton, Iowa“, sagte Edeker. „Ich bin in der Nähe von Hy-Vee aufgewachsen und habe angefangen, bei Hy-Vee zu arbeiten und aufzusteigen.

„Der Rest ist Geschichte, wie man so schön sagt. Ich war der niedrigste Angestellte im Laden. Davor habe ich in einem kleinen Lebensmittelgeschäft gearbeitet und bin dann mit 18 als Hilfskraft zu Hy-Vee gegangen.

„Ich bin nicht aufs College gegangen.“

Edeker ist der Gipfel des Erfolgs, weil er ein echter Kaufmann ist. Aber im Gegensatz zu den meisten erfolgreichen Geschäftsleuten tut er dies nicht für den „ROI“ (Return on Investment).

„Für uns gibt es keinen ROI“, sagte Edeker. „Das kann ich dir schon jetzt versprechen. Darüber beklagen wir uns nicht. Wir sehen es als Marketing-Event, um unseren Namen da draußen und für den Bundesstaat Iowa zu wahren. Wenn Sie sich die Leute ansehen, die hierher reisen, übernachten und campen, kommt das nicht alles nach Hy-Vee. Wir glauben, dass es für den Bundesstaat Iowa einen ROI geben wird, und wir sind damit einverstanden.

„Es ist eine schwierige Zeit für unsere Mitarbeiter und für unsere Kunden mit der Wirtschaft, der Inflation und den Preisen. Wir sehen dieses Ereignis, um etwas Licht in den Tag aller zu bringen, und wir denken, dass es sich lohnt. Wir denken, es ist eine gute Investition, um Iowa zu helfen.

„Unser Engagement gilt Hy-Vee, dann dem Bundesstaat Iowa und darüber hinaus, um etwas zu schaffen, das ein Vermächtnisereignis ist.

„Ich bin wirklich stolz auf unser Programm und unser Team. Das wird eine erstklassige Veranstaltung.“