Das Aushängeschild der Dienstzeitmanipulation und die verwirrende Nebensaison der Colorado Rockies

Der Diskurs um die Manipulation der Dienstzeit spitzte sich 2015 zu, als Kris Bryant an die Tür der Major Leagues klopfte. Sein Fall war einzigartig und umstritten. Bryant erreichte in dieser Nebensaison endlich die freie Hand und bekam den großen Zahltag, auf den er hingearbeitet hatte. Aber es ist alles sehr seltsam, nicht wahr?

Kris Bryants Dienstzeitmanipulationsfall im Jahr 2015 war das ungeheuerlichste auf Rekord. Die Cubs verzichteten ganz bewusst darauf, Bryant in ihren Kader für den Eröffnungstag aufzunehmen, und im Jahr 2015 beendete Bryant die Saison mit 171 Tagen Dienstzeit, sodass er nur noch knapp 172 Tage zurückblieb, die für ein ganzes Jahr MLB-Dienstzeit erforderlich waren.

Bryant wurde 2015 Rookie of the Year, 2016 MVP-Ehrung und gewann mit den Chicago Cubs auch einen World Series-Titel. Die Cubs gewannen auch etwas, indem sie Bryant einen zusätzlichen Tag in den Minor Leagues hielten; Sie haben das zusätzliche Jahr Teamkontrolle bekommen, das sie sich so sehr gewünscht haben.

Das Wettbewerbsfenster der Cubs war jedoch viel kürzer geöffnet, als ihnen lieb war. Bis 2021 begann das Team, von dem viele dachten, dass es nach dem Titelgewinn im Jahr 2016 eine Dynastie werden könnte, mit dem Verkauf seiner besten Vermögenswerte.

Am Ende brachte das ganze zusätzliche Jahr der Kontrolle über Kris Bryant den Cubs zwei Aussichten ein (derzeit ihre 7. und 20. besten Aussichten pro Baseball America). Weit entfernt von einer weiteren MVP-Auszeichnung oder einem anderen World Series-Titel.

Schließlich schlug Bryant in seiner Saison im Alter von 30 Jahren die freie Hand und unterschrieb einen riesiger Vertrag (7 Jahre, 182 Millionen Dollar) mit den Colorado Rockies, die die Baseballwelt fragen lassen: „Warum?“

Diese Frage richtet sich jedoch nicht an Kris Bryant. Bryant wurde Opfer eines Schlupflochs, das ihn möglicherweise Millionen von Dollar hätte kosten können, wenn er im Alter von 30 statt im Alter von 29 Jahren in die freie Hand eintrat. Außerdem verdiente Bryant während seiner MVP-Saison nur 652,000 US-Dollar an Grundgehalt pro Rookie-Vertrag.

Obwohl Bryant eine Zeit lang den Rekord für den größten Deal für einen Spieler im ersten Jahr aufstellte, der für ein Schiedsverfahren infrage kam, produzierte er bereits so viel Mehrwert für die Cubs. Als er seine Schiedsgerichtsjahre erreichte, schienen die 10.5 Millionen Dollar, die er verdiente, um ein Schiedsverfahren zu vermeiden, nicht fair, wenn man bedenkt, was er bereits für die Organisation erreicht hatte. Dank der Rockies wird Kris Bryant all diese verlorenen Löhne und noch einige mehr in den nächsten sieben Spielzeiten wettmachen.

Ach, die Rockies. Was machen sie?

In der vergangenen Saison schockierten die Rockies die Baseballwelt, als sie die Franchise-Legende und den dritten Basisspieler Nolan Arenado an die St. Louis Cardinals verkauften, um „Geld auszugeben, um Geld zu verdienen“. Während sich die Leute auf die 51 Millionen Dollar konzentrierten, die die Rockies den Cardinals gaben, um Arenado zu übernehmen, sparte dieser Schritt den Rockies langfristig Geld. Das ist zumindest die kürzeste Erklärung.

Geld, von dem die Leute dachten, dass es verwendet werden würde, um ihre Star-Shortstop-Trevor-Geschichte zu verlängern. Leider ist das nicht passiert. Noch schlimmer ist, dass die Rockies ihn zu einem Free Agent werden ließen, anstatt Story zum Stichtag für irgendetwas umzudrehen. Sie hoffen höchstwahrscheinlich, dass sich die Vergütungsauswahl, die sie für die Unterzeichnung von Story an anderer Stelle erhalten, als wertvoller erweist als jede Aussicht, die sie bei einem Handel erhalten hätten.

Die offensichtlichen Argumente dagegen, zwei ihrer einheimischen Stars wegzuschicken, nur um sich umzudrehen und all das Geld für Kris Bryant auszugeben, haben die Baseballwelt verwirrt. Das Hauptargument dafür, dass die Rockies Kris Bryant Geld geben, ist, dass Kris Bryant ein wirklich guter Baseballspieler ist.

Genauer gesagt ist Kris Bryant ein wirklich guter offensiver Baseballspieler. In Bezug auf wRC+ ist Bryant im Laufe seiner Karriere 16 % besser als Arenado und 22 % besser als Story. Außerdem profitierte Bryant nicht davon, alle seine Heimspiele auf Coors Field zu bestreiten. Um einen Auszug aus dem Buch Moneyball von Michael Lewis zusammenzufassen: Schlagen ist das wichtigste Werkzeug. Kris Bryant kann Coors treffen und sollte weiter schlagen.

Das einzige Problem ist, wenn das der Ansatz ist, warum dann so viel Geld für einen Offensivspieler ausgeben, wenn die Rockies für einige wenige wesentlich weniger hätten ausgeben können? Und warum haben sie Ryan McMahon für 6 Jahre um 70 Millionen Dollar verlängert, wenn er in keiner Saison einen wRC+ über 100 gepostet hat? Diese Frage können nur die Rockies beantworten.

Das Gute an diesem Deal ist, dass Kris Bryant bezahlt wurde. Nach der Manipulation der Dienstzeit, den Verletzungen, den Leistungen auf dem Spielfeld, dem Mangel an fairer Vergütung zu Beginn seiner Karriere, der Verbreitung von Analytik, die erfahrene Spieler abwertet, COVID-verkürzten Spielzeiten und Aussperrungen, erhält Kris Bryant endlich die Vergütung, die er sich erhofft hatte als er in die großen Ligen aufstieg. Leider scheint dieser Zahltag seinen Preis zu haben.

Vielleicht macht es Kris Bryant nichts aus, dass die Colorado Rockies in den Keller einer tiefen Liga gestopft sind, ohne Hoffnung auf einen Wettbewerb in naher Zukunft. Vielleicht ist Baseball nur ein Job für ihn. Er hat bereits seinen MVP, seinen World Series-Ring, aber jetzt hat er endlich sein Geld.