Das Gleichnis vom Hühnerbauern und dem Ölmann

Leute, die es besser wissen müssten, schieben die Schuld für die hohen Ölpreise immer noch auf die Ölkonzerne. Es gibt immer noch ein weit verbreitetes Missverständnis darüber, wie Öl und Gas bepreist werden.

Außerdem finde ich, dass viele Leute denken, dass die Tatsache, dass die Benzinpreise zusammen mit den Gewinnen der Ölunternehmen auf Rekordhöhen sind, bedeutet, dass die Ölunternehmen die Verbraucher definitiv aushöhlen. „Erklären Sie das!“, werden sie sagen, während sie mir einen Link zu Chevron's zeigenCLC
Profite (als ob diese Offenbarung endlich das Licht der Welt erblicken würde).

Also dachte ich an eine Geschichte, die den Lesern helfen sollte, sie zu verstehen.

Ich verwende gerne Analogien, um komplexe Themen in einfache und zuordenbare Probleme zu zerlegen. Offensichtlich ist eine Analogie nicht perfekt, aber ihr Zweck besteht lediglich darin, das Verständnis zu verbessern.

Ich habe die folgende Geschichte Anfang dieser Woche auf Facebook geteilt, und sie hat bei den Leuten Anklang gefunden. Einige schlugen vor, dass es ein Forbes-Artikel sein sollte, also hier ist er.

Der Hühnerbauer

Stellen Sie sich vor, Sie züchten Hühner. Sie haben einen großen Betrieb, also verkaufen Sie Ihre einzelnen Hühner nicht an Ihre Nachbarn. Sie bringen sie zu einem Markt, wo sie jede Woche versteigert werden.

Manchmal ist die Nachfrage nach Hühnchen stark. Vielleicht gibt es eine Jahreszeit, in der die Menschen dazu neigen, mehr Hühnchen zu essen. Der Preis, den die Leute zu zahlen bereit sind – weil jeder ein Huhn will – steigt und Sie verdienen mehr Geld.

Manchmal sind die Vorräte knapp. Vielleicht hatten Ihre Hühnerbauernkollegen Pech mit der Vogelgrippe und haben weniger Hühner zu verkaufen. Wenn die Vorräte knapp und die Nachfrage stark ist, verdienen Sie mehr Geld.

Es kann Zeiten geben, in denen Sie viel mehr Geld verdienen, als es Sie gekostet hat, Ihre Hühner aufzuziehen. Ein Glücksfall, wenn man so will. Die Leute werden wütend auf Sie, weil Sie auf ihre Kosten mehr Geld verdienen. Sie verlangen möglicherweise, dass Sie den Preis für Ihre Hühner senken, obwohl dieser Preis bei der Auktion festgelegt wird.

Dann kann es Zeiten geben, in denen es eine Rekordernte von Hühnern gibt, aber aufgrund sich ändernder Vorlieben hat sich die Öffentlichkeit entschieden, Fisch zu essen. Vielleicht ist der Glaube weit verbreitet, dass den Fischzüchtern die Zukunft gehört.

Sie bringen Ihre Hühner zum Markt, aber Sie bekommen weit weniger für sie, als es Sie gekostet hat, sie zu züchten. Sie verlieren viel Geld. Wenn Sie zu viel verlieren, entscheiden Sie sich, aus dem Hühnergeschäft auszusteigen. Dies wird sich in Zukunft auf die Hühnerversorgung auswirken. Aber hey, solange alle Fisch essen, kein Problem, oder?

Wen haben Sie in diesem Prozess ausgestochen? Sicher, es gab Zeiten, in denen die Hühnerpreise hoch waren und Sie viel Geld auf Kosten Ihrer Mitbürger gemacht haben.

Aber das liegt daran, dass die Leute auf diesem Hühnermarkt alle versuchten, Hühnchen zu bekommen. Sie boten wettbewerbsfähig bis zu dem, was sie zu zahlen bereit waren, und berappen nicht mehr, weil Sie beschlossen haben, den Preis für Hühnchen stark zu erhöhen.

Noch schlimmer ist es natürlich, wenn sie keine Alternativen haben. Aber nicht Sie, der Hühnerzüchter, nutzen die Menschen aus. Wenn überhaupt, könnten sich diejenigen, die Hühner kaufen, über die Art und Weise beschweren, wie Hühner verkauft werden.

Vorstellung eines anderen Modells

Vielleicht gibt es eine andere Art, Hühner zu verkaufen, die es dem Landwirt ermöglicht, einen Gewinn zu erzielen, und dem Kunden, einen „fairen“ Preis zu zahlen. Angenommen, Sie entscheiden, dass Sie nicht so viel Geld verdienen müssen, und entscheiden sich dafür, Ihre Hühner zu verkaufen, je nachdem, wie viel es Sie gekostet hat, sie aufzuziehen.

Auf der Grundlage dieses Modells kann ich zwei Dinge vorhersagen.

Zuerst wird es diejenigen geben, die sie kaufen und dann einfach umdrehen und sie auf der Hühnerauktion verkaufen. Die angebots- und nachfragebasierte Gewinnmarge wird von Ihnen zu ihnen verschoben.

Eine andere Möglichkeit, darüber nachzudenken, ist, über Ihr Zuhause nachzudenken. Nehmen wir an, die Preise in Ihrer Nachbarschaft sind in die Höhe geschossen. Anstatt das Haus, das Sie für 200,000 US-Dollar zum Marktwert gekauft haben, zu verkaufen – was, sagen wir, 600,000 US-Dollar entspricht – entscheiden Sie, dass Sie nicht so viel Geld verdienen müssen. Sie geben sich damit zufrieden, Ihr Haus für 250,000 $ zu verkaufen. Käufer werden sich sofort auf Ihr Haus stürzen, das immer noch einen Wert von 600,000 US-Dollar hat. Sie haben gerade den Gewinn aus Ihrem Haus an jemand anderen weitergegeben, der Ihr Haus für 250,000 $ kaufen und für 600,000 $ verkaufen kann.

Zweitens wird es immer noch Zeiten geben, in denen die Preise für Hähnchen sinken. Nachbarn, die Ihnen vielleicht gerne eine kleine Gewinnspanne für Ihre Hühner gezahlt haben, als die Marktpreise hoch waren, werden viel weniger bereit sein, Sie für Ihre Hühner über dem Marktpreis zu bezahlen, wenn der Preis fällt.

Wenn der Hühnerpreis sinkt, kaufen sie auf dem Hühnermarkt und Sie werden gezwungen, Ihre Preise zu senken. Sie werden immer noch Geld verlieren, aber jetzt haben Sie in anderen Jahren weniger Gewinn, um diese Verluste auszugleichen.

So wird Öl bewertet

Diese Analogie sollte Ihnen eine Vorstellung davon geben, wie Öl und Gas preislich sind. Es ist auch der Preis vieler anderer Rohstoffe (wie Weizen und Kupfer).

Die COVID-19-Pandemie hat die Lieferketten bei vielen dieser Waren unterbrochen, was die Lieferungen reduzierte. Das ist der Hauptgrund, warum die Preise so vieler Rohstoffe in die Höhe geschnellt sind, und dies war ein wichtiger Faktor, der die Inflation angeheizt hat.

Ja, dies führt für einige dieser Unternehmen zu enormen Gewinnen, aber es gibt andere Zeiten, in denen die Preise in die andere Richtung fallen.

In meinem neueste Forbes Artikel, das habe ich mir notiert ExxonMobilXOM
(NYSE: XOM) hat in den letzten 25.8 Monaten 12 Milliarden Dollar verdient. Die Leute sind empört. Aber im Jahr 2020 verlor das Unternehmen 22.4 Milliarden US-Dollar, und viele kleinere Ölproduzenten gingen bankrott.

Die Menschen, die heute über ihre Gewinne empört waren, kümmerten sich nicht um all diese Insolvenzen im Jahr 2020. Doch diese Insolvenzen von 2020 haben dazu beigetragen, die Voraussetzungen für Versorgungsengpässe heute zu schaffen.

Wir könnten die Preisgestaltung für Öl und Gas ändern, aber das hätte Konsequenzen. Beispielsweise hält Venezuela den Benzinpreis für seine Bürger deutlich unter dem Marktwert. Aber das hat die Ölindustrie des Landes effektiv zerstört.

Vielleicht gibt es einen anderen Weg. Es müsste auch lebenswichtige Industrien schützen, wenn die Preise abstürzen. Aber es ist nicht so einfach wie „Die Preise sind hoch, weil die Unternehmen uns aushöhlen.“ Deshalb appellieren Sie an die „patriotische Pflicht” von Ölkonzernen, die Preise zu senken, ist unsinnig – denn das ist nicht die Art und Weise, wie Benzin bepreist wird.