Die Muppets überleben das russische Fernsehen

Die inspirierende Geschichte des Bringens Sesamstraße nach Russland war mit Attentatsversuchen und zahlreichen Kopfschmerzen für den ausführenden amerikanischen Produzenten verbunden. Als größte Herausforderungen erwiesen sich die Überwindung finanzieller und kultureller Hürden.

Morde, Bombenanschläge und Finanzierung

1993 wurde die Sesamwerkstatt eingestellt Natascha Lance Rogoff, ein Amerikaner, zu bringen Sesamstraße nach Russland. Die Muppets u Sesamstraße sind amerikanische Kulturikonen, und es wäre nicht einfach, sie so kurz nach dem Zusammenbruch des Kommunismus in Russland einzuführen. Rogoff sprach fließend Russisch, hatte in Leningrad studiert und vielbeachtete Nachrichtensendungen und Dokumentarfilme über Russland und die Sowjetunion geleitet oder produziert.

Rogoff gibt zu, dass sie die Herausforderungen unterschätzt hat, die Show nach Russland zu bringen, die sie in ihrem Buch beschreibt Muppets in Moskau: Die unerwartete verrückte wahre Geschichte der Sesamstraße in Russland. „Als ausführender Produzent von Uliza Sezam, wurde ich in die surreale Landschaft des Moskauer Fernsehens geworfen, wo Bombenanschläge, Morde und politische Unruhen fast tägliche Ereignisse waren“, schreibt Rogoff. „Während unserer Produktion wurden mehrere Leiter des russischen Fernsehens – unsere engen Mitarbeiter und potenziellen Sendepartner – einer nach dem anderen ermordet, und einer wurde bei einem Autobombenanschlag beinahe getötet.“

Eine Autobombe hätte Boris Beresowski beinahe getötet. Berezovsky wurde ein wohlhabender Geschäftsmann in Russland, sammelte aber mächtige Feinde. Er hatte zugestimmt, eine bedeutende Finanzierungsquelle für die russische TV-Version zu werden Sesamstraße möglich – bis zur Bombardierung.

Am 10. Juli 1994 erhielt Rogoff einen Anruf: „Ich habe schlechte Nachrichten, Natasha, Berezovskys Auto wurde in die Luft gesprengt. . . . Niemand weiß, ob er lebt oder tot ist.“ Es stellte sich heraus, dass Berezovsky am Leben war, aber aus dem Land geflohen war. Er wurde im Ausland zum Kritiker des Putin-Regimes und starb 2013. Ein britischer Gerichtsmediziner konnte nicht schließen definitiv, dass Berezovsky sich das Leben genommen hatte.

Die Finanzierung des Projekts zu arrangieren und russische Sendezeit für die Ausstrahlung der Show zu sichern, dauerte etwa zwei Jahre.

Kulturelle Konflikte

Das Buch bietet Unternehmen Lektionen zur Überwindung kultureller Konflikte. Der Sesam-Workshop bezahlte die Ausbildung in Amerika für russisches Personal, das an dem Programm arbeiten würde. Das bedeutete jedoch nicht, dass russische Fernsehproduzenten, Regisseure und Künstler dachten, die Amerikaner wüssten, wie man eine Fernsehsendung für russische Kinder auf die Beine stellt.

Das erste Problem, auf das Rogoff stieß, war, dass die Russen, die an der Show arbeiten sollten, die Muppets nicht wirklich mochten oder Sesamstraße. Rogoff beschreibt eine Szene, in der zwei russische Puppenspieler traditionelle russische Volkspuppen verwendeten, um zu demonstrieren, warum die amerikanischen Muppets nicht gebraucht wurden:

„Petruschka greift mit seiner Puppenhand nach dem winzigen Stock und beginnt, die weibliche Sockenpuppe in Komovs anderer Hand zu schlagen“, schreibt Rogoff. „Petruschka schreit auf Russisch: ‚Ich bring dich um!' Komov vokalisiert die schrillen Soundeffekte des Stocks, der auf die Puppe trifft, während ich mit großen Augen zusehe und mir den Schock vorstelle Sesamstraße's Bildungsexperten, sollten sie jemals Zeuge dieser Gewalt von Marionette zu Marionette werden. . . . Komov beendet seinen Auftritt. „Siehst du? Alle lieben meine Puppen. Das Moppes kann nichts Neues oder Wertvolles zu dem beitragen, was Russlands Kinder bereits kennen und lieben.'“

Ein weiterer kultureller Konflikt kam über die Musik. Das russische Team wollte, dass die Kinder in der Show traditionelle traurige oder melancholische Lieder singen, eine scharfe Abkehr von den fröhlichen Liedern, in denen normalerweise zu sehen ist Sesamstraße. Einer der Produzenten sagte zu Rogoff: „Glücklich ist kein russisches Konzept.“

Das Buch zeigt, dass der „Beobachtereffekt“ bei Umfragen oder Fokusgruppen bei Kindern möglicherweise stärker ausgeprägt ist. Rogoff musste dem russischen Team ein Video einer Fokusgruppe zeigen, um sie davon zu überzeugen, dass russische Kinder fröhliche Lieder bevorzugten. Um die Fokusgruppe sinnvoll zu machen, stellte sich heraus, dass die russischen Kinder gefilmt werden mussten ohne Erwachsene im Zimmer. „Als wir die Erwachsenen aus dem Zimmer entfernten . . . das Verhalten der Kinder änderte sich drastisch – sie lachten, schnitten Grimassen, zeigten auf den Fernsehbildschirm und bewegten sich, um Spaß zu haben.“

Mehr als ein Jahrzehnt auf Sendung

Es ist notwendig, das Buch zu lesen, um zu verstehen, wie Natasha Lance Rogoff und ihr Team es geschafft haben, zu kommen Uliza Sezam in der Luft. Die Show wurde im Oktober 1996 im russischen Fernsehen uraufgeführt und war auch in „der Ukraine, im Baltikum und in den meisten ehemaligen Sowjetrepubliken zu sehen, wo Kinder noch daran gewöhnt waren, russischsprachige Programme zu sehen“.

Angesichts der Herausforderungen ist es bemerkenswert, dass russische Kinder zuschauen konnten Sesamstraße seit vielen Jahren im russischen Fernsehen. (Siehe Videos hier und hier.) „Viele der Produzenten und Regisseure, die mit der Originalproduktion in Verbindung standen, arbeiteten noch viele Jahre an der Serie“, schreibt Rogoff. „2010 wurde die Serie zum letzten Mal ausgestrahlt, nicht mehr unterstützt von Putins Leuten bei den Fernsehsendern.“

Welche Lehren können amerikanische Unternehmen aus der Geschichte des Bringens ziehen? Sesamstraße nach Russland? Rogoff sagte, eine Lehre sei, dass der einzige Weg, um erfolgreich Geschäfte in Russland zu machen, darin besteht, einige Regeln zu brechen, da Rechtsstaatlichkeit und das Befolgen der Regeln Fremdkonzepte im Land sind.

„Eine weitere Lektion, die das Geheimnis meines Erfolgs in Russland war, ist, immer Frauen einzustellen“, sagte Rogoff in einem Interview. „Sie trinken kein Zehntel so viel wie Männer, sie arbeiten zehnmal so hart und erscheinen pünktlich zur Arbeit. Uliza Sezam war die erste große Studiofernsehproduktion, bei der Frauen mehr als die Hälfte der wichtigsten Produktionspositionen besetzten. Das hat meine Kolleginnen begeistert. Ich bin überzeugt, dass dies eine Lektion ist, die auf viele, wenn nicht die meisten Entwicklungsländer angewendet werden kann.“

Was ist das Vermächtnis, eine ikonische Kinderfernsehshow nach Russland zu bringen? „Viele Leute haben gefragt, was die Auswirkungen waren Sesamstraße in Russland?" sagte Rogoff. „Mir wurde vor kurzem eines Nachts klar, dass alle Männer und Frauen Ende 20 und Anfang 30, die aus Russland fliehen, um gegen den Krieg zu protestieren, erzogen wurden Uliza Sezam. Und wenn wir junge Ukrainer im gleichen Altersjahrgang für ihre Freiheit und Unabhängigkeit kämpfen sehen, dann sind sie auch mit dem Aufwachsen aufgewachsen Uliza Sezam. Das ist Sesamstraßesein Vermächtnis.“