Die LA Clippers haben ihren Offensivplan – werden sie daran festhalten?

Nachdem die LA Clippers mit einem 2-4-Rekord aus dem Tor gestolpert waren, haben sie zu Beginn dieser Saison das Ruder herumgerissen. Nachdem sie acht ihrer letzten elf Spiele gewonnen haben, sind die Clippers wieder im Geschäft und liegen nur 11 Spiele hinter dem ersten Platz im Westen (zwei Spiele trennen den ersten und den neunten Platz, was nach einem Monat voller Action verrückt zu sehen ist).

Für die meisten Teams ist die 20 %-Marke der Saison der erste Kontrollpunkt. Dann haben sich die meisten Spieler eingelebt, Tendenzen entwickelt und ihre individuellen Rollen herausgefunden. Die Clippers hoffen, dass ihr jüngster Sieg ein Zeichen dafür ist, was kommen wird, und nicht nur ein Ausreißer.

Ty Lue, der bereits unter großem Stress stand, weil er mit unbeständigen Verfügbarkeiten und jonglierenden Aufstellungen zu kämpfen hatte, bezeichnete den Sieg am Samstag als das beste Spiel, das sie in der ganzen Saison gespielt haben. Es war ihr erster Draht-zu-Draht-Sieg und ehrlich gesagt das einzige Mal, dass sie kein Viertel verschwendeten oder in der Offensive nachlässig wirkten.

Zu oft waren die Clippers im letzten Monat schlampig und unorganisiert, was zu Umsatzproblemen und einem problematischen Schussprofil führte. Auf dem Weg ins Spiel am Samstag war LA 27. in Umsatzprozentsatz, die 16.8 % ihres Besitzes ausspuckt (Liga-Durchschnitt liegt bei etwa 14.8 %). Sie erzeugten auch nicht genug saubere, offene Dreier, die zur Identität dieses Teams wurden, als Lue übernahm.

Die Offensive brauchte einen Ruck. Für ein Team, das erwartete, ein Titelanwärter zu sein, steckten sie im Schlamm … und drehten ihre Reifen durch.

Angesichts der schlechtesten Verteidigung der Liga, den San Antonio Spurs, gab es einen Gedanken, dass LA den Samstag als Kurskorrektur nutzen könnte.

Genau das passierte, als sie 21 Dreier bohrten und 32 Assists bei 44 gemachten Körben (72.7 % Assist-Rate) verzeichneten, um die Spurs zu schlagen. Für eine Mannschaft, die offensiv nicht ausweichen konnte, wirkten sie wie eine ganz andere Gruppe.

Es war tatsächlich das effizienteste Spiel, das sie in der ganzen Saison gespielt haben – mit deutlichem Vorsprung. Sie hatten eine Halbfeld-Offensivwertung von 127.1, über 12 Punkte pro 100 Ballbesitze besser als ihr Kupplungssieg gegen Cleveland am 7. November:

Schlechter Gegner oder nicht, es kam auch in die Top 2021 der effizientesten Spiele, die LA unter Lue gespielt hat. Die einzigen drei darüber stammen aus der Saison XNUMX.

Defensiv waren sie in allen Bereichen Elite, mit oder ohne ihre Hauptstars. Die Clippers aktuell Zweiter in der Halbfeldverteidigung, nur hinter Milwaukee und Achter in der Übergangsverteidigung. Obwohl sie nicht viele Turnovers erzwingen, ist LA die Nummer eins in der gegnerischen Freiwurfrate (was bedeutet, dass sie nicht foulen), und sie sind immer noch eine Top-XNUMX-Defensive Rebounding Squad mit einem Team, das hauptsächlich aus Wings und Guards besteht .

Der Samstag war jedoch ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung, um ihre größten Bedenken anzugehen. In dem, was Lue als „Blaupause“ für ihre Vorwärtsbewegung bezeichnete, hatten die Clippers eine gesunde Balance aus Randangriffen, Übergangsmöglichkeiten und Pick-and-Roll-Lesevorgängen, die zu weit offenen Dreien führten.

Mit Kawhi Leonard, der nach 12 verpassten Spielen in Folge mit Steifheit in seinem chirurgisch reparierten Knie wieder in der Rotation ist, haben die Clippers eine weitere Waffe, um Verteidiger zu brechen und Aufmerksamkeit zu erregen.

Leonard kehrte am 18. November in die Startaufstellung zurück und räumte ein, dass es ein langer Prozess sein wird, wieder seinen vollen Anteil an Minuten zu erreichen. Er vertraut darauf, dass die Mannschaftsärzte ihn durch eine lange Saison führen und sicherstellen, dass sie bei seiner ACL-Erholung auf Nummer sicher gehen, damit er wieder zu voller Stärke zurückfinden kann.

In den vier Spielen, die er in dieser Saison gespielt hat, hat Leonard nicht versucht, die Offensive zu kapern. Er integriert sich langsam wieder in den Offensivrhythmus „Drive, Kick, Swing“, den Lue predigt, und dämpft dabei seine eigenen Versuche. Man könnte meinen, Leonard macht so viele Blicke wie möglich, da er eine 22-Minuten-Beschränkung hat. Aber bis zu diesem Zeitpunkt hat er nur 13.8 Schüsse pro 36 Minuten abgegeben – viel weniger als die 18.4, die er in seiner letzten gesunden Saison abgegeben hat.

Obwohl er ein Kalenderjahr verpasst hat und körperlich immer noch nicht so dominant ist, wie er es gerne hätte, ist Leonard ein erstklassiger Spieler, wenn es darum geht, Hilfe zu fordern. Er ist eine Kraft, vor der die gegnerische Verteidigung immer noch Angst hat, da er oft nach ein oder zwei Dribblings in der Nähe der Farbe umzingelt ist. Weil die Verteidiger wissen, wie stark er ist, versuchen sie, ihn im Verkehr spielen zu lassen, um zu verhindern, dass er bis zum Rand kommt.

Seit Leonard 2019 zu den Clippers kam, lag seine größte Verbesserung jedoch in der Spielmacherabteilung. Es muss nicht immer super kreativ sein und kaum einer seiner Pässe wird auf Highlight-Rollen gezeigt.

Ähnlich wie die Vanille-Natur von Leonards Persönlichkeit genießt er die Einfachheit des Halfcourt-Basketballs. Die meisten seiner Reads sind nicht fortgeschritten, aber sie sind aufgrund der Bedrohung, die er darstellt, unglaublich effektiv. Egal, ob er die Farbe angreift und Schützen in einem Durchgang aufstellt oder einen 20-Fuß-Pass in die Schusstasche eines Teamkollegen startet, er profitiert jedes Mal, wenn er die Verteidigung beugt:

Die Vision und Bereitschaft, den Ball zu verlassen, sobald er Hilfe anzieht, ist viel besser als in San Antonio oder sogar Toronto. Das heißt nicht, dass er ein war Badewanne Spielmacher dann – er ist einfach schneller darin, die Optionen zu analysieren und Sie zum Zahlen zu bringen.

In vielerlei Hinsicht ist dies die bestmögliche Situation für Leonard. Da die Clippers das stärkste Team im Westen haben und je nach Matchup viele verschiedene Aufstellungen werfen können, steht er nicht unter dem Druck, jeden Abend 25 oder 30 Tore zu erzielen. Die Clippers werden konkurrenzfähig sein, wenn er sich seinen Weg in die Offensive erleichtert. Fügen Sie die Tatsache hinzu, dass niemand mit dem besten Rekord in der Konferenz davonläuft, und Sie bekommen das Beste aus beiden Welten. Sie können sicherstellen, dass sich ihr Superstar wohlfühlt, während sie gleichzeitig auf der Jagd nach einem Homecourt-Seed bleiben.

Als Leonard am Samstag nach der Tiefe und Offensivleistung des Teams bei ihrem dominanten Sieg gefragt wurde, erwähnte er, wie ihn dies von diesen Erstellungspflichten entlastet.

„Ich muss mich einfach nicht selbst belasten, um zu versuchen, ein Basketballspiel in 20 Minuten zu gewinnen“, sagte Leonard. „Aber es wird die ganze Saison dauern – wir haben viel Talent, und wir müssen alle rausgehen und hart spielen, sehen, wo unsere offenen Schüsse sind. Wenn meine Nummer aufgerufen wird, ist es für mich, Spiele für das Team zu machen, nicht unbedingt den Basketball zu punkten. Darauf wollen wir weiter aufbauen.“

Sie können leicht erkennen, wie absichtlich sich die Offensive der Clippers anfühlt, wenn Leonard auf dem Boden liegt, insbesondere wenn er in Pick-and-Rolls verwickelt ist.

Hier, mit einem gespreizten Boden, laufen sie einen Ballschirm zwischen Leonard und Ivica Zubac. Alle drei nicht beteiligten Spieler (Paul George, Reggie Jackson und Marcus Morris) befinden sich am Rand. Gerade als Leonard erkennt, dass die Spurs absichern und zwei Verteidiger an den Ball bringen, trifft er den rollenden Zubac. Dies verursacht eine Weakside-Rotation und öffnet George in der Ecke:

Lue war beeindruckt, wie zielstrebig ihr Vergehen die ganze Nacht aussah.

„Wenn unser Team so spielt – wenn sie doppelt zusammenkamen, bewegte Kawhi den Ball, leichte und einfache Pässe, bekam offene Schüsse“, sagte Lue. „Wir sind zum Korb gefahren, sie sind zusammengebrochen, wir haben das richtige Spiel gemacht. Es ist in uns. Wir können es schaffen. Heute war wahrscheinlich das beste Spiel, das wir die ganze Saison gespielt haben.“

Zu Beginn des Jahres gab sich LA früh in der Wurfuhr mit zu vielen Klimmzug-Dreiern und schlechten Mid-Rangers zufrieden. Vieles hatte damit zu tun, dass Leonard, einer ihrer besten Angreifer, nicht auf dem Boden lag. In anderen Fällen lag es daran, dass die Small-Ball-Aufstellungen keine kompetenten Screener hatten, um diese Farbakzente zu schaffen. Wenn Sie nicht blitzschnell sind, ist es wirklich schwierig, konstant die Mitte zu erreichen und die Gegner in Rotation zu bringen, wenn Sie keine großen Körper als Screener einsetzen.

In den Minuten, in denen Zubac auf der Bank saß (seine Spielzeit ist auf einem Karrierehoch, aber er braucht noch eine Verschnaufpause), stagnierte die Offensive der Clippers und entwickelte sich zu isolationslastigem Besitz. Leonard wieder in die Startgruppe zu stellen, wo er eine zentrale Überprüfung für ihn haben kann, war der richtige Schritt, um ihre Durchdringungsprobleme zu lösen.

Der Ansatz „Besorgen Sie sich die Farbe oder sterben Sie es“ hat endlich begonnen, durch jeden Spieler in der Rotation zu sickern. Wenn die Clippers klein spielen müssen, nutzt Wall seine natürliche Geschwindigkeit, um bergab zu kommen und Hilfe am Rand zu erzwingen. Es färbt auch auf Spieler ab, von denen Sie nicht erwarten würden, dass sie Spielmacher sind, wie beispielsweise der Drive-and-Kick von Marcus Morris im zweiten Ballbesitz, der unten gezeigt wird:

Wall hatte 15 Assists beim Sieg am Samstag (bei 18 potenziellen Assists). Während seine Schussauswahl manchmal etwas verwirrend sein kann, hat er seine Bursts ziemlich gut genutzt, um sich einen Vorteil zu verschaffen und pünktliche Pässe für offene Schützen zu liefern.

Mit Wall auf dem Boden steigt der Assist-Prozentsatz der Clippers auf 62.4 %, eine Marke, die direkt außerhalb der Top 10 der NBA liegen würde. Wenn er auf der Bank sitzt, sinkt er auf 54.2 %, was Platz 28 in der Liga wäre.

Lue ist immer noch darauf aus, Wall von der Bank zu holen, hauptsächlich weil er den Abstand mag, den Jackson für die Starter bietet. Es ermöglicht Wall auch, der Bankeinheit etwas mehr Geschwindigkeit und Kreativität zu verleihen.

Wall ist zufrieden damit, der Tischdecker für jede Aufstellung zu sein, der er angehört. Da er in dieser Phase seiner Karriere nicht für eine echte Meisterschaftsbedrohung gespielt hat, versteht er, dass seine Rolle nicht mehr dieselbe ist wie vor fünf Jahren.

„Mit diesem Team haben wir so viele Leute, dass Sie nicht nach Schüssen suchen oder versuchen müssen, es selbst zu erzwingen“, sagte Wall. „Für mich ist es also nur der Versuch, einen Rhythmus zu finden. Ich glaube, ich habe in der ersten Halbzeit nur drei Schüsse abgegeben (gegen San Antonio), und es waren alles Catch-and-Shoot-Dreier. Abgesehen davon ging es nur darum, Jungs zu finden, in die Farbe zu kommen und das Tempo zu beschleunigen. Früher musste ich einfach alles machen – passen, treffen, verteidigen. Mach das alles. Hier muss ich das nicht wirklich tun. Meine Aufgabe ist es, einfach ich selbst zu sein, das Tempo zu beschleunigen, offene Schläge zu machen und meine Schützen zu finden.“

„Ich denke nicht überdribbeln“, betonte Lue, als er nach dem Vergehen gefragt wurde. „Ich dachte, ich komme direkt zum Punkt – wir haben heute vor dem Spiel darüber gesprochen, schnelle Entscheidungen zu treffen. Unsere Jungs haben schnelle Entscheidungen getroffen. Wenn John Wall so spielt, sind wir eine schwer zu schlagende Mannschaft. Alle Schüsse bekommen. Er ist ein Typ, der den Basketball treffen kann, aber er kann das Spiel auch mit seinem Passspiel kontrollieren.“

Als die Clippers in die Farbe kamen – sie registrierten am Samstag 38 Fahrten – war das Ziel, Druck auf die Felge auszuüben und die Schützen zu besprühen. Sie haben 52.6 % ihrer Laufwerke verloren und nur 7.9 % der Zeit umgedreht. Die ligadurchschnittliche „Passout“-Rate liegt bei 43.9 % der Laufwerke der Teams, um zu veranschaulichen, wie sehr die Clippers Rotationen erzwangen und offene Blicke jagten.

„Ich dachte, wir sind ziemlich aggressiv herausgekommen, haben uns nur bewegt und mit unseren normalen Spielzügen geschnitten“, sagte Leonard. „Von da an trage es einfach rüber. Jungs, die die Farbe angreifen, den Ball überspringen, ihn miteinander teilen. Wenn die Starter so starten, kann die Bank nur reinkommen und tragen, was wir tun. Ich denke, wir haben es heute Abend ansteckend gemacht.“

Ein Teil dessen, was LA geholfen hat, bergab zu kommen und mit mehr Geschwindigkeit zu spielen, sind die Zwei-Punkte-Wächter-Kombinationen, denen Lue vertraut hat. Er hat insgesamt 76 Minuten lang gegen Wall und Jackson gespielt. Im Großen und Ganzen sind 76 Minuten weniger als 10 % der 816 Minuten, die das Team in dieser Saison verzeichnet hat. Also ist es nicht zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit viel.

Angesichts der Ergebnisse sucht Lue jedoch möglicherweise nach weiteren Möglichkeiten, es auszuprobieren.

„In diesem Jahr lief es wirklich gut für uns“, sagte Lue über das Wall-Jackson-Tandem. „Wir haben nicht viel gemacht. Wir haben es noch ein Spiel geschafft, in San Antonio, wo beide das Spiel beendet haben. Wieder einmal löste John mit seinem Tempo und seinem Einstieg in die Farbe unsere Offensive aus. Diese beiden Jungs, die zusammen spielen, sehe ich gerne. Ein zusätzlicher Ballführer auf dem Boden, ein Typ, der Spielzüge machen und Pick-and-Roll ausführen kann. Es war gut für uns, also werden wir sehen, ob wir das noch ein bisschen erreichen können.“

Lue liegt nicht falsch. Die Clippers haben die Teams um 11.4 Punkte pro 100 Besitztümer übertroffen, wenn Wall und Jackson den Platz teilen. Ihre Offensivwertung (118.7) ist Elite, und das Verhältnis von Assist zu Turnover (2.35) wäre der Traum eines jeden Trainers. Die Nachteile liegen offensichtlich auf der defensiven Seite, da beide wahrscheinlich von größeren Flügeln gejagt werden, aber die Idee, diese Jungs von Leonard und George umgeben zu haben, macht es realistischer, es in Schüben zu versuchen.

Das ist die Sache – die Clippers werden die ganze Saison über mit verschiedenen Dingen experimentieren. Es schadet nicht, verrückt zu werden oder gegen herkömmliche Basketballstrategien vorzugehen, um im November und Dezember Datenpunkte zu sammeln.

Obwohl dieses erfahrene Team niemals das Schnellste sein wird oder gar mit einem Top-10-Tempo spielen wird, spielen sie eindeutig besser – und effizienter – wenn es einen Energieschub auf dem Boden gibt. Aufgrund des Kaderaufbaus wird das meistens von Wall oder Terance Mann kommen.

Lue wurde gefragt, ob er bemerkt, dass die erfahrenen Spieler Schwierigkeiten haben, mit Walls Tempo im Wechsel Schritt zu halten.

„Nun, sie müssen aufholen“, kicherte er. „Ich meine, wir müssen einfache Körbe bekommen. Wenn Sie durchschnittlich 104 Punkte pro Spiel erzielen, müssen Sie einfache Körbe bekommen. Er lässt uns das zu. Ich denke, Reggie hat sich in den letzten 4 oder 5 Spielen zu seinem eigenen Vorteil entwickelt, indem er den Ball erzielt und effizienter geworden ist. Läuft auch Sachen mit PG und Kawhi und wählt auch seine Spots aus. Also hat er damit einen besseren Job gemacht.“

In Zukunft besteht das größte Problem, das LA angehen muss, darin, das Schussprofil von Spiel zu Spiel konsistent zu halten.

Vor Samstag generierten sie nur 8.1 % ihrer Schüsse aus der dritten Ecke. Insgesamt kamen 36.1 % ihrer Schüsse aus dem Perimeter.

Beim Sieg über San Antonio, der eher wie das Team aussah, das dieses Jahr von allen erwartet wurde, erzielten sie 15 Dreierecken (18.8 % ihrer Schussdiät und größtenteils ohne Dribbling-Penetration). Insgesamt entsprachen 40 Versuche aus dem Umkreis 49.4 % von ihr Vergehen.

Obwohl das Verständnis einiger Matchups eine so hohe Quote nicht zulässt, ist dies die Roadmap für die Clippers, um zu dem offensiven Moloch zurückzukehren, das sie im Jahr 2021 waren. Es sollte ein primäres Ziel für sie sein, 40 bis 42 % ihrer Schüsse zu erzielen jenseits des Bogens, besonders wenn Leonard sieht, dass seine Minutenbeschränkung aufgehoben wird.

Für Lue wird es nicht auf die reine Anzahl der Versuche ankommen. Es wird sein, wie sie zu diesen Schüssen kommen und wie viel sich der Ball bewegt.