Die unbequeme Wahrheit rund um Nachhaltigkeit

Ein Buch namens Wie die Welt wirklich funktioniert argumentiert, dass „wir eine mit fossilen Brennstoffen betriebene Zivilisation sind, deren technischer und wissenschaftlicher Fortschritt, Lebensqualität und Wohlstand auf der Verbrennung riesiger Mengen fossilen Kohlenstoffs beruhen. Der Autor, der Universalgelehrte Vaclev Smil, erklärt, dass es mindestens mehrere Jahrzehnte, aber vielleicht weit über ein Jahrhundert dauern wird, um uns von unserer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu lösen. Diese Schlussfolgerung basiert auf einer wissenschaftlichen Untersuchung von Industrien, die auf kohlenstoffbasierte Brennstoffe angewiesen sind, der Bedeutung dieser Industrien für das moderne Leben und den massiven Emissionen, die diese Industrien erzeugen.

Mr. Smil verachtet Techno-Optimismus – die Idee, dass wir kurz davor stehen, neue Technologien zu erfinden, die unsere Probleme lösen werden. Aber er ist ebenso verächtlich gegenüber der Vorstellung, dass große Teile der Welt unbewohnbar sein werden, wenn wir das Problem der globalen Erwärmung nicht sofort lösen. Er sagt nicht, dass die globale Erwärmung nicht real ist oder dass Bemühungen zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen nicht gerechtfertigt sind – er glaubt an diese Bemühungen – aber er sagt, dass Prognosen rund um komplexe Systeme nahezu wertlos sind.

Die vier Säulen der modernen Zivilisation

In Bezug auf Unverzichtbarkeit, Allgegenwart und Nachfrage nach den Materialien argumentiert der Autor, dass Ammoniak (das in modernen Düngemitteln verwendet wird), Kunststoffe, Stahl und Zement für die moderne Zivilisation unverzichtbar sind. Die weltweite Produktion dieser vier Materialien macht 25 % aller Kohlenstoffemissionen aus. Es gibt keine leicht einsetzbaren Massenalternativen zu diesen Materialien.

Für den Rest des Artikels wird der Schwerpunkt darauf liegen, Smils Argumente anhand der Zementindustrie zu untersuchen. Zement ist ein unverzichtbares Material für die Unterstützung unserer Metropol- und Verkehrsinfrastruktur. Energie aus der Zementherstellung stammt hauptsächlich aus Kohlenstaub, Petrolkoks und Schweröl. Zement ist der unverzichtbare Bestandteil von Beton und wird durch Erhitzen – auf mindestens 1,450 Grad Celsius – von gemahlenem Kalkstein, Ton, Schiefer und verschiedenen Abfallstoffen hergestellt. Das Erhitzen erfolgt in Öfen, die mindestens 100 Meter lang sind. Bei diesem Hochtemperatursintern entsteht Klinker (geschmolzener Kalkstein und Alumosilikate), der zu Zementpulver gemahlen wird.

Im Jahr 4.4 wurden schätzungsweise 2021 Milliarden Tonnen Zement produziert. Laut Professor Smil ist es höchst unwahrscheinlich, dass die Zementindustrie ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen beseitigen und aufhören wird, einen wesentlichen Beitrag zum CO2-Ausstoß zu leisten. Hat er Recht?

Nachhaltigkeitsplan von Holcim

Holcim könnte anderer Meinung sein. Holcim mit Hauptsitz in der Schweiz ist einer der weltweit größten Zementproduzenten. Sie produzierten über 280 Millionen Tonnen Zement im Jahr 2020. In ihrer jährlicher Bericht, propagieren sie ihr Netto-Null-Ziel bis 2050, wie es von der Science Based Targets-Initiative validiert wurde.

Das Unternehmen hat seine CO2-Emissionen erheblich reduziert, indem es den Klinker in seinen Zementprodukten durch alternative mineralische Komponenten ersetzt hat. Bau- und Abbruchabfälle und kalzinierter Ton sind die Hauptalternativen. Holcim hat auch den Einsatz von Brennstoffen aus Biomasse verstärkt, um das COXNUMX zu reduzieren, das mit dem Erhitzen ihrer Brennöfen auf extrem hohe Temperaturen verbunden ist.

Letztendlich erfordert das Erreichen von Netto-Null in der Zementproduktion eine kostengünstige Kohlenstoffabscheidung und -speicherung in großem Maßstab. Bei der CO20-Abscheidung werden Kohlendioxidemissionen aus der Produktion aufgefangen und der Kohlenstoff dann gespeichert, damit er nicht in die Atmosphäre gelangt. Dies ist der einzig gangbare Weg zum Erreichen von Netto-Null in der Zementindustrie. Holcim führt derzeit Pilotprojekte mit über 2030 COXNUMX-Abscheidungsprojekten durch. Das Unternehmen prognostiziert, dass die COXNUMX-Abscheidung im Jahr XNUMX in großem Maßstab beginnen und von dort aus gesteigert werden kann.

Die Debatte über die COXNUMX-Abscheidung

Daher lautet die Schlüsselfrage für die Zementindustrie: Ist die kosteneffektive COXNUMX-Abscheidung ein Wunschtraum? Oder ist es möglich, uns hier durch Innovation zu entziehen?

Hier ist die Analyse von Professor Smil: Die Kohlenstoffabscheidung im Massenmaßstab von über 1 Gigatonne Gas pro Jahr „würde die Schaffung einer völlig neuen Gasabscheidungs-, Transport- und Speicherindustrie erfordern, die jedes Jahr das 1.3- bis 2.4-fache Volumen des Stroms bewältigen müsste US-Rohölproduktion, eine Industrie, deren Aufbau mehr als 160 Jahre und Billionen von Dollar gedauert hat.“ Kurz gesagt, das Erreichen einer Netto-Null-Produktion bis 2050 ist für ein einzelnes Unternehmen wahrscheinlich nicht machbar und für die Zementindustrie als Ganzes so gut wie unmöglich.

Der Laie, der den Nachhaltigkeitsbericht eines Unternehmens liest, mag optimistisch sein. Aber ein Wissenschaftler, der Nachhaltigkeit aus einer Makroperspektive betrachtet, endet mit einer anderen Sichtweise. Professor Smils unbequeme Wahrheit ist, dass es, egal wie viel die Investmentgesellschaft verdient, unmöglich sein wird, unsere Nachhaltigkeitsziele bis 2050 zu erreichen.