Das Heimteam – Die Las Vegas Aviators der Minor League Baseball bauen eine Community auf

Wie baut man in einer Stadt mit einer Million Ablenkungen Unterstützung für etwas anderes auf? Die Las Vegas Aviators, ein Triple-A-Minor-League-Baseballteam, haben Erfolg, indem sie das Gefühl von Major League Baseball reproduzieren, das sich gegen die Bonhomie der Unterstützung einer Kleinstadt für ihr lokales Team stellt.

Die Aviators bauten in Summerlin, in der Nähe des Red Rocks Casino und der nahe gelegenen erhöhten Einkaufszentren, einen wunderschönen, intimen Baseballplatz. Dadurch ist das Team 15 Minuten vom Touristenkorridor entfernt und direkt im Herzen des wohlhabenden Las Vegas. Es ermöglicht der Gemeinde, ein lokales Team zu adoptieren, wo sie sich versammeln und an der Erfahrung des Baseballs in einer unberührten Umgebung mit all dem Schnickschnack neuer Baseballstadien teilhaben können.

In Las Vegas sind große Teams ansässig: Die Golden Knights und die Raiders, beide in Sichtweite des anderen, neben dem Strip. Berichten zufolge gibt es ernsthafte Diskussionen darüber, ein NBA-Team, ein NHL-Team und vielleicht sogar die Oakland A's zu holen. Aber diese Teams sind national und ihre Fans kommen von überall her. Es ist schwer, sich für ein verpflanztes Team zu begeistern, wenn es immer Zehntausende von Menschen von außerhalb gibt, die diese Spiele besuchen könnten. Der Teamgeist mag da sein, aber nicht die Heimatliebe, die für ein Team „nur ihres“ strömt.

Die Regeln des Baseballs sind in den Stadien der Big League und in den Minor Leagues gleich: Drei Strikes und Sie sind raus, neun Innings, kaltes Bier und jede Menge Essensmöglichkeiten. Das professionelle Sportstadion, das derzeit am längsten ohne größere Renovierungsarbeiten ausgekommen ist, ist das der Los Angeles Angels of Anaheim. Sie mögen mit Mike Trout einen 400-Millionen-Dollar-Spieler haben, aber die Einrichtung, in der die Sitze für Fans sind, ist müde.

Die Aviators spielen das gleiche Spiel wie die MLB-Teams, aber es ist dort ein ganz anderes Gefühl. Familien können sich die Tickets leisten und es kostet nichts, etwas zu essen. Das Parken ist direkt hinter dem Feld und von dort aus in fünf Minuten zu Fuß zu erreichen. Die Spieler arbeiten sich bis zur „Show“ hoch, aber das Spielniveau ist mehr als genug, um unterhaltsam zu sein. Außerdem trägt der gelegentliche Fehler, der auf MILB-Ebene passiert, zum Spaß bei. Schließlich kommt die Aufregung durch Tore oder Spielzüge zustande.

Die Aviators gehören den Howard HughesHHC
Corporation, die dem Team Zugang zu Kapital und anderer Unterstützung verschafft. Dies ermöglicht dem Team, teure Technologien wie StellarAlgo zu verwenden, um ihre Datenbanken zu verfeinern und potenzielle Kunden, die aufgrund bestimmter Werbeaktionen oder ähnlicher Identifizierungsinformationen gekauft haben, besser anzusprechen.

Selbst mit der Macht der Hughes-Organisation im Rücken ist es für die Aviators schwierig, Sendezeit im lokalen Fernsehen oder bedeutende Zeitungsberichterstattung zu bekommen. Es gibt nicht genug Kamerateams, um über den örtlichen Baseball zu berichten, und die Zeitung Las Vegas Review Journal hat keinen Beat-Reporter für MILB. Dies ist eine ständige Herausforderung für Jim Gemma, der sich um die Medienarbeit von Aviator kümmert. Die Spiele werden im MILB-Netzwerk gestreamt, was den eingefleischten Fans Zugang gibt, um das Team von außerhalb des Stadions zu sehen. Aber es ist schwierig, ein Publikum für MILB im Fernsehen zu gewinnen. Es ist etwas, das sogar Major League Baseball als Herausforderung empfindet.

Das Team macht sich in der lokalen Gemeinde mit seinen direkten Werbeaktionen wie Feuerwerksnacht, Jersey-Nacht, „Bark in the Park“-Hundenacht oder 2-Dollar-Bierabenden gut. Sie nutzen ihre Einrichtung auch für den Aufbau von Beziehungen in der Gemeinschaft, indem sie Zugang zu Tickets für örtliche Schulen gewähren, die sie verkaufen und einen Teil des Erlöses behalten können, oder in der Nebensaison ein 35-tägiges Weihnachtswunderland vor Ort ermöglichen.

Der Ticketverkauf ist das Lebenselixier der MILB, da es wirklich keine Fernseheinnahmen gibt. Der Vizepräsident des Ticketverkaufs von Aviator ist Erik Eisenberg. Er leitet die Gruppe, die für den Verkauf von umgerechnet 3,500 oder mehr Dauerkarten plus Einzelkarten für die 75 Spiele, die jedes Jahr stattfinden, verantwortlich ist. Baseball wird nur in der Saison gespielt, aber der Ticketverkauf ist eine ganzjährige Aufgabe.

Der Präsident des Teams ist Don Logan, und er hat die unbeschwerte Präsenz einer erfahrenen Hand. Logan verfügt über ein umfassendes Wissen über das Spiel und über die Geschichte dieses Teams, das früher unter dem Namen Las Vegas 51s auf dem Cashman Field spielte. Logan ist genau das, was Sie sich als den Mann in dem mit Erinnerungsstücken gefüllten Büro vorstellen würden, der die wichtigsten operativen Entscheidungen für das Team trifft. Sein grundlegendes Prinzip ist, dass es um Baseball geht. Er ist offen für Ideen zu fast allem, außer das Spiel zu gefährden.

Obwohl Logan sich auf das Spiel selbst konzentriert, ist er sich bewusst genug, um zu wissen, dass es die offenen Räume und die 360-Grad-Möglichkeit sind, sich durch das Stadion zu bewegen, die die Gemeinschaftsatmosphäre erleichtern, die Fans und Gruppenausflüge anzieht. Es gibt sogar ein Schwimmbad direkt hinter dem linken Feldzaun, das für eine geschäftliche Teambuilding-Veranstaltung für eine Familienfeier gemietet werden kann. Die Idee ist, etwas zu haben, das fast jeden anspricht. Diese Breite der Fanattraktivität ist es, was die Community schafft, die sich langsam verbindet, während sich das Spiel entwickelt und die Anwesenden ihre Community und ihre Gemeinsamkeiten finden.

Ich habe ausführlich mit dem Management der Aviator gesprochen: Don Logan, Erik Eisenberg und Jim Gemma. Jeder von ihnen teilte seine Erfahrungen und Ansichten über das Team, seine Strategien und das Geschäft, ein Minor-League-Team zu leiten. Es ist alles sehr interessant. Folgen Sie entweder im Video- oder Audio-Podcast-Format:

John Lennon und Paul McCartney haben für den Beatle einen der großartigsten Texte aller Zeiten geschrieben's Abbey Road Album:

"und am Ende ist die Liebe, die du nimmst, genauso groß wie die Liebe, die du machst.“ Dieses Gefühl passt überall in ein wohlüberlegtes Leben. Seltsamerweise gilt es auch für Baseball. Schließlich ist die Vorstellung, einen Tag damit zu verbringen, erwachsenen Männern beim Spielen zuzusehen, isolierend. Außer, wenn Sie Teil einer Gemeinschaft sind, die sich zur Unterstützung ihres Teams versammelt, und weil sie ein paar Stunden damit verbringen wollen, alle für die gleiche Sache zu kämpfen.

Die Las Vegas Aviators haben mehr als nur ein Clubhaus gebaut, in dem Baseballspieler die Erfahrung sammeln, um in die Major League aufzusteigen. Sie haben ein Zuhause für die Bürger von Las Vegas gebaut, um sich zu versammeln und die Freuden des Zusammenseins zu teilen, während sie von dem Spiel unterhalten werden, das vor ihnen spielt. Der Gedanke, der in den Bau des Baseballstadions gesteckt wurde, und die Vielfalt an Speisen, Getränken, Sitzgelegenheiten und Versammlungsräumen verstärken die Idee, dass dies kein passives Unterfangen ist, wie das Anschauen eines Spiels im Fernsehen. Es ist interaktiv. Sie sind dort mit Gleichgesinnten, und dort in den Tribünen, den Gängen, den Verkaufsstationen und den Sammelpunkten treffen Sie Ihre Nachbarn und Ihre Freunde.

Sie können gehen, nachdem Sie gesehen haben, wie Ihr Team verloren hat, aber ein Bier mit einem Nachbarn geteilt und einen neuen Freund kennengelernt haben, während Sie im Baseballstadion spazieren gegangen sind. Egal, wie das ultimative Spielergebnis lautet, Sie haben gewonnen, indem Sie eine Nacht lang in der Welt und weg vom Sofa waren. Niemand verfolgt Statistiken zu diesem Ergebnis, aber die Anzahl der wiederkehrenden Fans bestätigt, dass dies sowohl ein Gemeinschaftsereignis als auch ein Spiel ist, das gewonnen oder verloren werden muss.

Nichts davon geschieht ohne Fachwissen, und das Team hinter den Aviators demonstriert weiterhin seine Meisterschaft darin, den anwesenden Fans gute Gastgeber zu sein, während es die endlosen Nuancen eines Baseballteams verwaltet. Für diejenigen, die nur für ein paar oder Tage nach Las Vegas kommen, ist es eine gute Erholung vom Lärm und der Hektik eines Casinos. Für diejenigen, die dort leben, ist dieser Baseballplatz und sein Team ein Zentrum Ihrer Gemeinde. Erinnerungen werden aus erlebten Dingen gemacht, nicht nur passiv beobachtet. Niemand wird seinen ersten Eindruck vergessen, als er die Aviators zu Hause spielen sah. Gehen Sie zu einem Spiel und nehmen Sie alles mit. Jeder ist im Haus des Fliegers willkommen.