Die Offensive Line der Green Bay Packers bekommt mit dem begabten, vielseitigen Sean Rhyan Auftrieb

Die Offensivlinie der Green Bay Packers ist so flüssig, wie es nur geht.

Die beiden besten Linemen von Green Bay – Left Tackle David Bakhtiari und Left Guard Elgton Jenkins – kommen nach einem Kreuzbandriss zurück. Die Packers scheiterten in dieser Nebensaison an Right Tackle Billy Turner und verloren den Starting Guard Lucas Patrick als Free Agency. Und sie haben wenig Interesse daran gezeigt, den Free Agent Dennis Kelly erneut zu verpflichten, der ihnen letztes Jahr durch seine vier Starts als Right Tackle Auftrieb gegeben hat.

Um also eine Einheit zu stärken, die 2021 zu den stärksten im Football zählte, haben die Packers am Freitagabend in der dritten Runde Sean Rhyan von der UCLA gedraftet. Während Rhyan in der Spread-Offensive der Bruins den linken Tackle spielte, bedeuten seine kurzen Arme (32 3/8 Zoll), dass sein bester NFL-Platz der Guard sein könnte.

„Sehr konsequent. Pass-Pro und Run-Blocking, sehr, sehr konstant“, sagte Brian Gutekunst, General Manager der Packers, über Rhyan. „Ich dachte, er hätte eine wirklich gute Balance, Flexibilität für einen Mann seiner Größe und die Fähigkeit, mit Hebelwirkung zu spielen.

„Bei all diesen Spielern, die wir holen, gibt es im NFL-Spiel so viel zu lernen, aber wir dachten einfach an seine Fähigkeit, einige der Dinge zu tun, die wir von unseren offensiven Linemen verlangen; draußen spielen können, drinnen spielen können. Er wäre ein guter Athlet, um mit einigen der Außenzonen- und Laufspiel-Sachen, die wir machen, durchzukommen, er passte einfach irgendwie zu uns und hatte auch eine prototypische Größe.“

Rhyan war seit seiner Ankunft an der UCLA ein Starter im Left Tackle.

Nachdem er 12 zwölf Spiele in der Startelf stand, erhielt er die Auszeichnung „All-American Freshman“. Anschließend startete er in den letzten beiden Spielzeiten 2019 Spiele als Left Tackle und erhielt 19 die Auszeichnung „All-Pac 12“ der ersten Mannschaft.

Während seines Besuchs an der San Juan Hills High School (Kalifornien) stellte er außerdem Rekorde im Kugelstoßen und Diskuswerfen auf und qualifizierte sich für das Feeder-Team des olympischen Rugby-Teams der USA.

Rhyans vertikaler Sprung von 34-1/2 Zoll ist die Nr. 1 unter allen Guards in der diesjährigen Draft-Klasse. Außerdem erzielte er beim Wonderlic-Test mit 29 Fragen eine 50.

„Ich bin äußerst vielseitig und verfügbar“, sagte Rhyan. „Ich habe im College aufgrund einer Verletzung nie einen Schnappschuss verpasst. Ich wurde nur dann aus einem Spiel genommen, wenn wir die andere Mannschaft überwältigten und wir einigen der anderen Jungs etwas Spielzeit verschaffen wollten. Ich habe noch nie einen Start aufgrund einer Verletzung verpasst, nichts davon. Ich stand während meiner gesamten College- und Highschool-Karriere zur Verfügung. Ich denke, meine Vielseitigkeit ist eine Hommage an meine Explosivität und meine Athletik, die mir in die Wiege gelegt wurde und die ich in mein Leben integriert habe.“

Da Rhyan jetzt Teil des Mixes ist, wird es interessant sein zu sehen, wie sich die Offensivlinie von Green Bay im Jahr 2022 entwickelt.

Bakhtiari zog sich am Silvesterabend 2020 einen Kreuzbandriss zu und konnte dann 2021 nur im Finale der regulären Saison spielen. Zwei Wochen später, als die Packers in der Divisionsrunde der Playoffs spielten, war Bakhtiari inaktiv. Green Bay geht davon aus, dass er diesen Herbst wieder als Left Tackle eingesetzt wird, es gibt jedoch keine Garantie dafür, dass er zu früherer Form zurückkehrt.

Jenkins hat sich am 21. November 2021 einen Kreuzbandriss zugezogen. Ob er bis zum Saisonauftakt zurückkehren kann, ist ungewiss.

Der linke Verteidiger Jon Runyan und der rechte Verteidiger Royce Newman absolvierten im Jahr 16 jeweils 2021 Starts auf ihren jeweiligen Positionen. Die Hinzufügung von Rhyan könnte jedoch beide Spieler auffallen lassen.

Center Josh Myers startete sechs Spiele, bevor er sich einen Kreuzbandriss zuzog, einen Schienbeinbruch erlitt und zehn Spiele verpasste. Myers kehrte in Woche 10 zurück und startete in das Finale der regulären Saison sowie in die Playoff-Niederlage von Green Bay gegen San Francisco.

Und Yosh Nijman – der letzte Saison in acht Spielen in der Startelf stand – kann sowohl Links- als auch Rechtstackling spielen.

Rhyan hat die Flexibilität, sowohl drinnen als auch draußen zu spielen. Und seien Sie nicht schockiert, wenn Rhyan, ähnlich wie Jenkins und Turner in den letzten Jahren, Tackle oder Guard spielt.

„Wir glauben auf jeden Fall, dass er in der National Football League Tackle spielen kann, und natürlich wiegt er 320 Pfund, also denken wir auch, dass wir ihn drinnen bewegen und mit dieser Art von Kraft umgehen können“, sagte Gutekunst. „Er ist ein junger Spieler, er ist ein echter Junior im dritten Jahr, hat dort 30 Spiele in der Startelf gespielt, also viel Erfahrung für einen jungen Spieler, aber wir denken, dass er auch seinen besten Fußball vor sich haben sollte.“

Was Rhyan betrifft, ist es ihm egal, wo die Packers ihn aufstellen.

Er will einfach nur spielen.

„Ich freue mich darauf, mit dem Team zu arbeiten“, sagte Rhyan. „Was die Position angeht, auf der ich spielen werde, spreche ich einfach mit den Trainern und schaue, was am besten zu mir und der Mannschaft passt, und gewinne dabei viele Spiele.“