Die Green Bay Packers streichen drei Spieler von der PUP-Liste

Die Green Bay Packers haben am Sonntag überraschend gute Nachrichten erhalten.

Pro Bowl Offensive Lineman Elgton Jenkins, herausragendes Tight End Robert Tonyan und Rookie Wide Receiver der zweiten Runde Christian Watson wurden alle von der Physically Unable to Perform-Liste gestrichen.

Das bedeutet, dass diese drei Spieler die Saison nicht auf der PUP-Liste beginnen können. Hätten sie die Saison mit PUP begonnen, hätten sie die ersten vier Spiele des Jahres verpassen müssen.

Während der Cheftrainer von Green Bay, Matt LaFleur, Vorsicht walten ließ – und die Spieler vorerst nur einzelne Übungen machen würden – ist dies ein großer Schritt zurück auf das Feld für ein Trio, das in der Offensive eine wichtige Rolle spielt.

„Das ist wie der nächste Schritt im Prozess“, sagte LaFleur. „Es ist nicht so, dass sie bei Mannschaftsübungen da draußen sein werden. Aber sie werden ein paar Einzelkämpfe machen und da sie wieder da sind, erlaubt es dir jetzt, ein paar Walkthroughs zu machen, was offensichtlich sehr vorteilhaft sein wird, besonders für einen Typen, der wie Christian nicht in der National Football League gespielt hat. Es wird also großartig sein, sie für einige der exemplarischen Vorgehensweisen herauszuholen.“

Jenkins, der sich Ende November seinen Kreuzbandriss zugezogen hatte, gehört zu den vielseitigsten Linemen in der Teamgeschichte. Tatsächlich war Jenkins im Jahr 2020 der erste Offensiv-Lineman von Green Bay, der seit der Fusion von 1970 in derselben Saison ein Spiel in Guard, Center und Tackle startete.

Jenkins übernahm in der vergangenen Saison David Bakhtiari im linken Zweikampf und zeichnete sich vor seiner eigenen Verletzung aus. Bei acht Starts erlaubte Jenkins nur 1 ½ „schlechte“ Läufe und 13 Pressings (eine Kombination aus Säcken, Knockdowns und Eiles).

Wenn Jenkins Woche 1 in Minnesota spielen kann, wird er sicherlich eine Offensivlinie festigen, die diesen Sommer auf und ab gegangen ist.

„Ich denke, Elgton hat in Bezug auf den Reha-Prozess alles getan, worum ihn alle gebeten haben“, sagte LaFleur. „Er war super diszipliniert und er steckt die Arbeit rein. Das wird ein großer Schub sein, wenn er die volle Freigabe hat, uns zu helfen. Denn es gibt nicht viele Typen, die so talentiert wie er, aber auch so vielseitig wie er sind. Wir können ihn überall auf dieser Leitung platzieren, wo wir ihn haben wollen.“

Tonyan, der sich am 28. Oktober in der vergangenen Saison sein Kreuzband gerissen hat, würde einem Vergehen, dem ein nachweislich enges Ende fehlt, einen enormen Schub verleihen.

Tonyan hatte eine Breakout-Kampagne 2020, in der er 52 Pässe für 586 Yards fing. Tonyan hatte auch 11 Touchdowns, was Paul Coffmans Rekord für die meisten TD-Fänge in einer Saison durch ein Packers-Tight-End glich.

Tonyans Zahlen waren im Jahr 2021 rückläufig, als er 18 Pässe für 204 Yards und zwei TDs fing, bevor er sich am Knie verletzte. Aber seine Rückkehr wäre ein enormer Schub für eine Gruppe, zu der die unbewiesenen Tyler Davis und Josiah Deguara sowie der 38-jährige Marcedes Lewis gehören.

Watson unterzog sich einer kleinen Knieoperation, nachdem das Offseason-Programm von Green Bay beendet war. Und während Watson nach fast dreiwöchigem Trainingslager im Rückstand ist, besitzt er so viele Vorteile wie jeder Wideout auf dem Kader.

Die Packers tauschten ein Paar Picks der zweiten Runde – Nr. 53 und 59 – gegen Pick Nr. 34 im April-Entwurf. Green Bay wählte dann Watson aus, einen körperlich begabten, aber grasgrünen Mann aus dem Bundesstaat North Dakota.

Der 6-Fuß-5, 208-Pfund-Watson lief den 40-Yard-Dash in atemberaubenden 4.32 Sekunden und gab ihm das Größen-Geschwindigkeits-Verhältnis, nach dem Scouts verrückt sind. Watson verfügt außerdem über einen enormen Fangradius, riesige Hände (10 1/8 Zoll) und hervorragende Ballfähigkeiten.

Obwohl es keine Garantie gibt, dass Jenkins, Tonyan und Watson für den Auftakt bereit sind, haben sie am Sonntag einen Schritt in diese Richtung gemacht.

„Das ist der nächste Schritt, und wir freuen uns darauf“, sagte LaFleur. „Ich denke, die Jungs sind auch sehr aufgeregt darüber, und es wird einfach so sein, sie werden sich mehr als Teil davon fühlen und, weißt du … aber wir werden immer noch sicherstellen, dass wir es so machen richtiger Weg. Weil Sie von erheblichen Verletzungen sprechen und deren Gesundheit und Sicherheit bei jeder Entscheidung, die wir treffen, sicherlich im Vordergrund steht.“