Die Verteidigung der Green Bay Packers hat die gesamte Organisation im Stich gelassen

Die Green Bay Packers und die San Francisco 49ers verfolgten für die Saison 2022 nahezu identische Spielpläne.

Die Packers überarbeiteten die Position des Wide Receivers und wussten, dass es einige Zeit dauern würde, bis die Offensive geliert. Die 49ers übergaben ihre Offensive einem unerfahrenen Quarterback im zweiten Jahr in Trey Lance und dachten, es würde einige Zeit dauern, bis er seine Seebeine finden würde.

Beide Teams planten, sich stark auf ihre Verteidigung zu stützen – Einheiten, in die die 49ers und Packers jeweils stark investierten und große Ergebnisse erwarteten.

„Es wird beängstigend“, sagte Außenverteidiger Rashan Gary der Packers im Juni über die Verteidigung der Packers.

Jaire Alexander, Cornerback von Green Bay, stimmte zu.

„Einfach nur fies“, sagte Alexander in diesem Sommer der Abwehr. „Es ist einfach ekelhaft, ehrlich.“

Nun, eine der hochgelobten Verteidigungen war im Jahr 2022 böse, und es ist nicht die von Green Bay.

Die Verteidigung der 49ers war alles, wofür sie in Rechnung gestellt wurde – und noch mehr –, weshalb San Francisco (10-4) sieben Siege in Folge eingefahren hat, letzte Woche den NFC West gewonnen hat und eine legitime Bedrohung für den Gewinn des NFC darstellt. Während der aktuellen Siegesserie der 49ers haben sie nur 9.6 Punkte pro Spiel zugelassen.

Auf der anderen Seite war die Verteidigung der Packers eine enorme Enttäuschung und ein großer Grund, warum Green Bay 5-8 steht. Abgesehen von einer bemerkenswerten Wende könnte Defensive Coordinator Joe Barry seine letzten vier Spiele mit dem Team hinter sich haben.

Barry wurde kürzlich gefragt, was schief gelaufen ist. Es überrascht nicht, dass er von der Frage ratlos war.

„Ich wünschte, ich wüsste es“, sagte Barry am 1. Dezember. „Ich bin viele Nächte aufgeblieben, um darüber nachzudenken, und ich wünschte, es wäre eine bestimmte Sache, auf die ich meinen Finger legen könnte.“

Es gibt viele. Und das allein ist eine Anklage gegen Barry, der das Jahr mit sechs Erstrunden-Draftpicks in seiner Startaufstellung und sieben Erstrundenspielern auf der Liste begann.

Die Liste enthält:

1. Laufverteidigung

Green Bay begann die Woche mit einer Abwehr auf Rang 30^th in Rushing Yards erlaubt pro Spiel (154.8) und 30. in Yards pro Carry (5.04).

Das schlechteste Ergebnis der Franchise in Bezug auf erlaubte Yards pro Carry kam im Jahr 2002, als die Packers 4.84 Yards pro Rush erlaubten. Und seit 1970 haben nur 28 Teams 5.0 Yards pro Carry über eine ganze Saison zugelassen.

Die Packers haben in 100 von 11 Spielen mindestens 13 Yards aufgegeben. Und der Boden fiel am 27. November in Philadelphia, als die Eagles unglaubliche 363 Yards liefen. Nur zweimal in der Teamgeschichte lief ein Gegner mehr Yards gegen eine Green-Bay-Verteidigung.

Im Mittelpunkt steht eines der ärmsten Tackling-Teams der NFL. Bei der Niederlage von Green Bay gegen die Eagles hatten die Packers mehr als 20 verpasste Zweikämpfe.

„Wir müssen einfach rundum besser sein“, sagte Nose Tackle Kenny Clark. „Wir müssen in unseren Ausrichtungen und all diesen Dingen besser werden und besser boxen, mehr bergab spielen. Aus unserer Sicht als Verteidiger sollten Sie die Scrimmage-Linie und all diese Dinge zurückschlagen.

2. Säcke – oder deren Fehlen

Von den Packers wurde erwartet, dass sie eine dominante Front Seven mit den Pass Rushern Preston Smith, Rashan Gary, De'Vondre Campbell und Kenny Clark aufweisen würden.

Das ist aber noch lange nicht passiert.

Die Packers gingen in Woche 15 auf Rang 26 ein^th in der Liga mit nur 1.8 Sacks pro Spiel. Das bringt Green Bay auf Tempo, um mit 31 Säcken abzuschließen, was die niedrigste Zahl seit der Kampagne 2011 wäre.

3. Bewertung des gegnerischen Quarterbacks

Die Packers sprachen während des gesamten Trainingslagers davon, die beste Sekundarstufe der NFL zu haben. Und es war schwer zu argumentieren.

Jaire Alexander wurde in der Nebensaison 2022 zum bestbezahlten Cornerback der NFL. Der vielversprechende Eric Stokes und das Reklamationsprojekt Rasul Douglas sollten Green Bay zu einem der besten Cornerback-Trios im Fußball machen.

Die Safeties Adrian Amos und Darnell Savage hatten das Potenzial, eines der besseren Duos im Fußball zu werden.

„Wir haben alle Teile“, sagte Alexander.

Stattdessen war Alexander auf und ab gegangen. Douglas hat nicht auf seinem Niveau von 2021 gespielt, Savage wurde auf die Bank gesetzt und Stokes wurde nach Woche 9 mit Knöchel- und Knieverletzungen in die verletzte Reserve versetzt.

Während die zweite Klasse immer noch respektabel war, hat sie die Erwartungen nicht annähernd erreicht.

Wenn man alles zusammenzählt, waren die Packers das Bild der Mittelmäßigkeit.

Green Bay erreichte Woche 15 auf Rang 18^th in der Gesamtverteidigung (347.7) und 20^th in erlaubten Punkten pro Spiel (23.2).

In der Zwischenzeit hat die Offensive von Green Bay Fahrt aufgenommen – genau wie die Packers es während des Trainingslagers erwartet hatten.

Green Bay erzielte in den letzten vier Wettbewerben durchschnittlich 27.3 Punkte pro Spiel. In den ersten vier Spielen der Packers erzielten sie durchschnittlich 17.1 Punkte pro Wettbewerb.

Wäre die Verteidigung von Green Bay der Herausforderung gewachsen gewesen, die Stellung früh zu halten, während die Offensive an Fahrt gewann, hätte diese Saison ganz anders verlaufen können.

In San Francisco haben die 49ers den gleichen Plan, den Green Bay zu erfüllen gehofft hatte, perfekt ausgeführt – obwohl die Offensive mehrere Curveballs geworfen wurde.

San Francisco verlor seine beiden Top-Quarterbacks Trey Lance und Jimmy Garoppolo durch Verletzungen am Saisonende. Elijah Mitchell – die Nummer 49 der 1ers, die aus dem Lager zurückläuft – erlitt in Woche 1 eine MCL-Verstauchung und verpasste acht Wochen.

Gähnen.

Die Verteidigung der 49ers war so gut – die Art von dominanter Einheit, die Green Bay für sie hielt –, dass San Francisco keinen Schlag verpasst hat.

Natürlich half es, dass die 49ers nach Mitchells Verletzung gegen den All-World-Running Christian McCaffrey eingetauscht wurden. Und nur wenige hätten vorhersagen können, dass Brock Purdy, Quarterback der dritten Reihe, genauso gut abschneiden würde wie Lance und Garoppolo – wenn nicht sogar besser.

Aber die eine Konstante war das ganze Jahr über die Verteidigung.

San Francisco ist die Nr. 1 in der NFL bei der Gesamtverteidigung (286.1) und die Nr. 1 bei den zulässigen Punkten (15.0). Die 49ers sind auch die ersten gegen den Lauf und erlauben winzige 74.7 Yards pro Spiel und 12^th gegen den Pass (211.4).

Die 49ers sind Dritter in Takeaways (22) und Sechster in Säcken (39). San Francisco ist auch Vierter im gegnerischen Quarterback-Passer-Rating (79.8) und 11^th in gegnerischen dritten Down-Conversions (37.84 %).

Für diese 49er wurde der Begriff „Dominant Defense“ geprägt. Der Begriff „Depressing Defense“ passt auf Green Bay.

Die 49 bevorzugten Starter der 11ers in der Verteidigung zählen 71.2 Millionen US-Dollar gegen die Gehaltsobergrenze. Green Bay zählt 63.0 Millionen US-Dollar, also haben beide Teams vergleichbare Summen für diese Seite des Balls aufgewendet.

In San Francisco haben mehrere Spieler Pro Bowl-Kaliberjahre, angeführt von Nick Bosa, Fred Warner, Dre Greenlaw, Talanoa Hufanga, Samson Ebukam und Charvarius Ward. In Green Bay ist Alexander der einzige Verteidiger, der Hoffnung auf den Pro Bowl hat.

Jeder hat im September einen Plan, wie er Ende Januar oder Februar noch spielen kann. Die Packers und 49ers hatten ähnliche Ideen.

San Francisco hat seine Strategie perfekt umgesetzt und ist in der Lage, beim sechsten Super Bowl in der Franchise-Geschichte anzutreten. Der Erfolgsplan von Green Bay wurde nie verwirklicht, was in dieser Nebensaison zu massiven Veränderungen führen könnte.