Die Cleveland Browns erwerben Deshaun Watson; Lassen Sie die Schadensbegrenzung beginnen

In einer perfekten Welt hätten die Cleveland Browns einen Elite-Quarterback als letzte Figur in ihrer ansonsten Super-Bowl-ähnlichen Offensive eingetauscht, ohne dass sie eine Erklärung der Teambesitzer abgeben müssten, in der sie ihre Gründe für diese kontroverse Entscheidung darlegen. Die Hoffnung besteht natürlich darin, die Nerven eines Teils der Fans der Mannschaft zu beruhigen, die über die Entscheidung empört sind.

Aber wie wir alle wissen, sind „die Cleveland Browns“ und „eine perfekte Welt“ zwei der unvereinbarsten Ausdrücke im Profisport.

Also, am Sonntag, zwei Tage nachdem sich die Browns, die Houston Texans und Deshaun Watson alle auf einen Handel geeinigt hatten, der Watson und einen Fünftrunden-Pick im Draft 2024 nach Cleveland schickt, im Austausch für die Erstrunden-Picks der Browns im Jahr 2022, 2023 und 2024 sowie ein Drittrunden-Pick im Jahr 2023 und ein Viertrunden-Pick im Jahr 2024, erklärten sich die Browns-Besitzer.

Die Browns und der 26-jährige Watson, der während seiner Zeit bei Houston dreimal in den Pro Bowl gewählt wurde, haben sich auf einen gigantischen Fünfjahresvertrag über 230 Millionen US-Dollar geeinigt, der vollständig garantiert ist, was es zum am meisten garantierten Geld in der Geschichte der NFL macht. laut ESPN Stats & Information.

Watson kommt jedoch mit viel Gepäck nach Cleveland, da er mit 22 Zivilklagen von Massagetherapeuten konfrontiert ist, die ihm sexuelles Fehlverhalten vorwerfen, während Watson bei den Texans war. Am 11. März lehnte es eine große Jury in Houston ab, Watson wegen strafrechtlicher Vorwürfe anzuklagen.

Zusätzlich zu den Zivilklagen könnte Watson auch mit einer Sperre aus der NFL rechnen, weil er gegen die persönlichen Verhaltensrichtlinien der Liga verstoßen hat. Allerdings waren die Browns bereit, den ganzen Ballast für so viele Quarterbacks auf sich zu nehmen.

Die Beamten von Cleveland wussten, dass ihnen der Tausch gegen Watson einen PR-Albtraum bescheren könnte. Aber es ist ein Zeichen für die Verzweiflung des Teams, nach jahrzehntelangen Versuchen und Scheitern einen Elite-Quarterback zu gewinnen, dessen Besitzer nicht nur bereit war, Watson einen rekordverdächtigen Vertrag anzubieten, sondern auch den Rückschlag der wütenden Fans und Dauerkarteninhaber in Kauf zu nehmen diese Entscheidung.

Am Sonntag machten die Browns ihren ersten Schritt zur Schadensbegrenzung, indem sie eine Pressemitteilung herausgaben, die als „Erklärung von Dee und Jimmy Haslam zum Handel mit Deshaun Watson“ präsentiert wurde:

„Wir haben enorm viel Zeit damit verbracht, die Möglichkeit eines Handels für Deshaun Watson zu erkunden und zu untersuchen. Wir sind uns der sehr persönlichen Gefühle, die zu dieser Entscheidung geäußert wurden, sehr bewusst und haben Verständnis dafür. Der umfassende Bewertungsprozess unseres Teams war aufgrund der sensiblen Natur seiner Situation und der damit verbundenen komplexen Faktoren von größter Bedeutung. Uns ist auch bewusst, dass noch einige Gerichtsverfahren anhängig sind, und wir werden das ordnungsgemäße Verfahren respektieren. Es war von entscheidender Bedeutung, dass wir uns zusammen mit Andrew Berry und Kevin Stefanski mit Deshaun treffen, um einen direkten Dialog zu führen, unsere Prioritäten zu besprechen und direkt von ihm zu hören, wie er seine Karriere auf und neben dem Spielfeld angehen möchte. Er war bescheiden, aufrichtig und offen. In unseren Gesprächen erläuterte Deshaun sein Engagement für die Führung unseres Teams; Er versteht und nimmt die harte Arbeit an, die erforderlich ist, um sich sowohl in der Gemeinde als auch auf dem Feld einen Namen zu machen. Diese ausführlichen Gespräche, der umfassende Bewertungsprozess, sein Engagement, ein großartiger Teamkollege zu sein und seine Hingabe, anderen in der NFL, in der Community und durch seine Wohltätigkeitsinitiativen zu helfen, bildeten die Grundlage für uns, Deshaun weiterzuentwickeln. Wir haben Vertrauen in Deshaun und freuen uns darauf, mit ihm als unserem Quarterback weiterzumachen und seine aufrichtigen und entschlossenen Bemühungen zu unterstützen.“

Die Hinzufügung von Watson bedeutet den Abzug von Baker Mayfield als Clevelands Quarterback. Nachdem Mayfield erfahren hatte, dass die Browns Watson verfolgten, beantragte er einen Tausch, den die Browns zunächst ablehnten. Aber nach der Verpflichtung von Watson werden die Browns nun den Handelsmarkt für Mayfield erkunden, dessen Beliebtheit bei einem bestimmten Segment der Browns-Fans den Dissens über den Tausch für Watson weiter angeheizt hat.

Auf die eine oder andere Weise ist die Entscheidung der Browns, Watson entschlossen zu verfolgen und schließlich zu erwerben, ein entscheidender Moment in der Franchise-Geschichte. Von der Gruppe der vier Teams – New Orleans, Atlanta, Carolina und Cleveland –, die die Finalisten des Watson-Gewinnspiels waren, waren die Browns die ersten, denen mitgeteilt wurde, dass sie aus dem Rennen waren.

Jimmy Haslam vertrat jedoch weiterhin Watson, dessen Vertrag mit Houston eine No-Trade-Klausel enthielt. Zwei Tage später änderte Watson seine Meinung und teilte den Texans mit, dass er seine No-Trade-Klausel aufgeben würde, um an die Browns abgegeben zu werden.

Offensichtlich spielte Haslams Angebot eines rekordverdächtigen Fünfjahresvertrags mit 230 Millionen US-Dollar und vollständiger Garantie eine große Rolle dabei, dass Watson bei seiner Suche nach einem neuen Team eine Kehrtwende machte. Die Browns schafften es von der ersten bis zur letzten verbliebenen Mannschaft, was – auf die eine oder andere Weise – wahrscheinlich die größte Geschichte in der NFL im Jahr 2022 sein wird.

Denn der Deal bringt zwei fehlerhafte Kapitalisten zusammen.

Man muss seine Karriere wiederbeleben.

Der andere muss sein Franchise wiederbeleben.