Die Charlotte Hornets und der Wert der Kultur

Es ist eine Binsenweisheit des Mannschaftssports, eine so weit verbreitete und universell wiedergekäute, dass sie vielleicht abgedroschen ist. Und es ist hier, um zu bleiben. „Kultur“, eine schwer zu definierende und ersehnte Sache, ist der Schlüssel zum Aufbau erfolgreicher Sportteams. Das sagen alle.

Beim Basketball ist das nicht anders. Der verstorbene General Manager der Bulls, Jerry Krause, wurde für seine (paraphrasierte) Aussage weithin verspottet „Organisationen gewinnen Meisterschaften“, und seine klobige Formulierung (die entweder den Schluss zuließ oder zuließ, dass er sagte, er und sein Front Office seien wichtiger als Michael Jordan) halfen seinem Fall nicht. Aber er war auf dem richtigen Weg. Es ist ein grundlegendes Prinzip des Kaderaufbaus in der NBA, dass, egal wo auf der Zikkurat ein Team platziert wird, es die richtige „Kultur“ entwickeln muss.

In der Tat haben insbesondere die Miami Heat so sehr versucht, für ihre „Wärmekultur“, dass der Satz selbst zu einem Gegenstand der Parodie geworden ist. Aber wie messen wir Kultur? Wenn wir es nicht messen können, wie erwerben wir es? Und was, wenn es nur durch seine Abwesenheit identifizierbar ist?

Derselbe Michael Jordan, der einst von Krauses Aussage frustriert war, ist jetzt der Eigentümer und Vorsitzende der Charlotte Hornets, und daher steht er an der Spitze, obwohl er vielleicht nicht viel Einfluss auf den täglichen Betrieb der Operation hat Schlange. Daraus folgt, dass er und sein Team, wenn sie ein erfolgreiches Produkt zusammenstellen wollen, sich an das Prinzip der „Kultur“ halten müssen, auf das sich alle anderen zu konzentrieren scheinen.

Es ist bekannt, dass es bis heute wenig Gewinn rund um das Franchise gegeben hat. Seit ihrer Gründung im Jahr 2004 haben die Künstler, die früher als Bobcats bekannt waren, die Playoffs erreicht nur dreimal in 18 Spielzeiten, und zweimal wurden in der ersten Runde ausgefegt. Das andere Mal schafften sie es, ein siebtes Spiel zu erreichen, verloren aber immer noch, wodurch sie noch keinen einzigen Sieg in der Nachsaison-Serie hatten. Und in dieser Zeit gelang es ihnen neben einem kumulativen Rekord von 584-849 in der regulären Saison auch, den unglücklichen Rekord der schlechtesten Saison in der NBA-Geschichte aufzustellen, als sie in der Lockout-verkürzten Saison 7/59 2011-12 gingen.

Die Vergangenheit diktiert nicht die Zukunft, aber sie kann sie verankern, und mit ihrem Ruf der Mittelmäßigkeit, der mit jeder verstreichenden wettbewerbsfreien Saison weiter bestätigt wird, scheinen die Hornets eher eine Kultur des „Verlierens“ zu verankern. Es muss nicht unbedingt wahr sein. Es muss nur geschaut werden.

Während der Hauptweg, die Fesseln der Vergangenheit abzuwerfen, natürlich darin besteht, mit dem Gewinnen zu beginnen, müssen Schritte unternommen werden, bevor dies geschehen kann. In Sachen Premium-Talentakquise brauchen die Hornets einiges, um konkurrenzfähig zu sein, doch in Sachen interner Spielerentwicklung haben sie längst zu kurz gegriffen. Ihr bisher größter Erfolg, Kemba Walker, ist längst vorbei, und ihr wohl zweitbester Erfolg, Devonte' Graham, ist auch weg.

Was auch unbestreitbar wahr ist, ist, dass eine Reihe von Ereignissen in den letzten Wochen und Monaten dazu geführt hat, dass dieser „verlorene“ Ruf nur noch weiter gefestigt wurde. Dies sind keine Ereignisse, die auf dem Platz stattfinden – obwohl ihr glanzloser 3-4-Start in diese Saison nach einer sieglosen Vorsaison sorgt sicherlich nicht für Aufsehen – aber abseits davon, bei denen im und um das Team.

Überlegen Sie für eine Minute, was mit den Hornets seit dem Ende der letzten Saison passiert ist.

1. 13. April: Ihre Saison endet schlaff mit einer schweren 132-103-Niederlage gegen die Atlanta Hawks im Play-In-Spiel, was zu einem weiteren Jahr ohne Nachsaison führt.
2. 22th April: Cheftrainer James Borrego wird gefeuert.
3. 7. Juni: Miles Bridges postet auf Instagram ein umstrittenes Bild, das weithin als Beweis dafür interpretiert wird, dass er „lean“, eine Opioid-Zubereitung, getrunken hat.
4. 10. Juni: Nach langer Suche wird Kenny Atkinson, Assistent der Golden State Warriors und ehemaliger Cheftrainer der Brooklyn Nets, als Borregos Ersatz eingestellt
5. 13. Juni: Montrezl Harrell wird wegen Drogenbesitzes festgenommen.
6. 18. Juni: Atkinson ändert seine Meinung, tritt von der Verpflichtung zurück und kehrt in den Golden State zurück.
7. 24th Juni: Steve Clifford wurde eingestellt – der Mann, den Borrego ursprünglich nach fast fünf Spielzeiten ersetzte – wird nun wieder eingestellt, um Borrego zu ersetzen.
8. 30. Juni: Miles Bridges wird wegen häuslicher Körperverletzung verhaftet, nachdem seine Frau auf Instagram Bilder von Verletzungen geteilt hat, von denen sie behauptet, dass er sie verursacht hat.
9. 16. Oktober: James Bouknight ist wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen, in den frühen Morgenstunden am Steuer schlafend aufgefunden worden, ein Vorfall, der Vergleiche mit einem er zog war während des Studiums beteiligt drei Jahre zuvor.

Wenn es nicht eine Sache war, war es eine andere. Wenn es eine gute Nachricht gäbe, mit der man dagegenhalten könnte, wäre das eine Sache. Letztendlich machten diese Geschichten jedoch den Sommer der Hornets aus, und wenn man sie in Verbindung mit der begrenzten internen Spielerentwicklung der letzten Saisons betrachtet, der Suspendierung von Guard Malik Monk im Jahr 2020 wegen Drogenproblemen und der Tatsache, dass sie es müssen massiv zu viel bezahlen, um jemanden zu bekommen, ohne den Entwurf zu verwenden, und der Gestank der Ungewissheit bleibt.

Sich mit ihnen zu befassen bedeutete, post-facto aufzuräumen. Harrell (der bei den Philadelphia 76ers unterschrieb) und Bridges (der jetzt nicht mehr unterschrieben hat, wo er einst möglicherweise nach einem Vertrag mit maximalem Wert gesucht hatte) wurden entlassen, und die Hornets versuchen erneut, sich als junges, resolutes Außenseiterteam zu positionieren das wird unterhalten, wenn sie wachsen.

Wenn das jedoch wahr wäre, hätten sie sicherlich etwas dafür vorzuweisen. So ist Clifford-Ball nicht besonders unterhaltsam, und die Qualität des Produkts wächst nicht. Die Hornets bleiben ein Team, das Gegner mehr in ihrem bevorstehenden Zeitplan sehen wollen als neutrale Fans ihre Spiele sehen wollen, und es gibt keine gute Stimmung, die von einer Franchise ausgeht, die besser durch Gehaltsobergrenzen, Saisons mit 30 Siegen und Spielerverhaftungen identifiziert werden kann. Organisationen können Meisterschaften gewinnen, aber nicht so.