Die Calgary Flames schlagen erneut zu und unterzeichnen Free Agent Nazem Kadri für einen 7-Jahres-Deal über 49 Millionen US-Dollar

Es hat etwa einen Monat länger gedauert als erwartet, aber Nazem Kadri, Stürmer von Free Agent, ist endlich vom Markt.

Am Donnerstag gaben die Calgary Flames bekannt, dass sie den 31-jährigen Center verpflichtet haben Vertrag über sieben Jahre. Der Deal hat einen durchschnittlichen jährlichen Wert von 7 Millionen US-Dollar pro Saison, was einem Gesamtwert von 49 Millionen US-Dollar entspricht.

„Wir freuen uns, Naz willkommen zu heißen“, sagte General Manager Brad Treliving den Medien am Donnerstag in einer Videokonferenz. „Ein neuer Gewinner des Stanley Cups. Setzen Sie ihn mit den aktuellen Centermen zusammen, die wir haben, wir denken, dass das eine beeindruckende Gruppe wird.

Treliving bestätigte, dass er seit Jahren versucht hatte, Kadri zu erwerben. Als der gebürtige Londoner, Ontario, 2019 von den Toronto Maple Leafs zu den Colorado Avalanche wechselte, wurde allgemein gemunkelt, dass sich die Flames mit den Leafs auf einen Deal geeinigt hätten, aber Kadri blockierte ihn durch seinen No-Trade mit 10 Teams Klausel.

Er blühte dann auf einem sehr guten Dienstplan in Colorado auf. In der vergangenen Saison erreichte er mit 87 Punkten in der regulären Saison ein Karrierehoch und fügte dann weitere 15 Punkte in 16 Playoff-Spielen hinzu, als die Avalanche den Stanley Cup eroberte.

„Er hat eine einzigartige Kombination aus Geschicklichkeit und Knurren und spielt eine erstklassige Position auf dem Mitteleis“, sagte Treliving darüber, warum er Kadri verfolgte.

Und während er vor drei Jahren die Flames verschmähte, sieht Kadri die Dinge diesmal in einem anderen Licht. Obwohl er andere Verehrer hatte, hat es sich für viele Vereine als schwierig erwiesen, genügend Gehaltsobergrenzen freizugeben, um für die großen Free Agents zu spielen. Und die Flames haben einen gut aufgebauten Kader, der in der nächsten Saison zu den besten der Liga gehören sollte.

„Ich liebe die Stadt Calgary“, sagte Kadri am Donnerstag gegenüber Flames TV, als er gefragt wurde, warum er sich angemeldet habe. „Offensichtlich mag ich die Richtung des Teams und die Schritte, die wir bisher gemacht haben, und ich denke, es war ein großartiger Rückschlag. Und ich habe die Fangemeinde der Calgary Flames immer sehr geschätzt.“

Der „Rebound“ ist natürlich die Arbeit, die Treliving diesen Sommer bereits vollbracht hat.

Die Flames sahen am ersten Tag der freien Hand als Star Forward wie die größten Verlierer der NHL aus Johnny Gaudreau verschmähten ihr großes Geldangebot, bei den Columbus Blue Jackets zu unterschreiben. Ein paar Tage später wurden die Aussichten noch düsterer, als ein anderer junger Star, Matthew Tkachuk, dem Club mitteilte, dass er nicht erneut unterschreiben würde, wenn er in einem Jahr die uneingeschränkte freie Hand erreicht.

Dann fing Treliving an, Hasen aus seinem Hut zu ziehen. Obwohl er gezwungen war, die zu erforschen Handelsmarkt für Tkachuk, er erzielte einen guten Wert, als er den 24-Jährigen zu den Florida Panthers schickte, als Gegenleistung für ein Paket, das den Star-Flügelspieler Jonathan Huberdeau, den zuverlässigen Verteidiger MacKenzie Weegar und eine Erstrundenauswahl im Entwurf 2025 enthielt.

Huberdeau und Weegar hatten jeweils nur noch ein Jahr Restlaufzeit für ihre aktuellen Verträge, was die Lösung kurzfristig erscheinen ließ. Doch innerhalb von zwei Wochen flog Treliving zu Huberdeaus Heimatstützpunkt in Montreal, um seinen neuen Flügelspieler von Angesicht zu Angesicht zu treffen. Am 4. Juni unterzeichnete der Tabellenführer der vergangenen Saison und zweithöchste Torschütze eine Vertragsverlängerung um acht Jahre 84 Mio. US$, die ihn bis zum Alter von 37 Jahren tragen wird.

Damit hatte sich Calgary wieder als begehrtes Reiseziel etabliert. Kadri könnte sich den Kader ansehen und einen weiteren Top-Stürmer sehen, der über die Dauer seines eigenen Vertrages hinaus gesperrt wäre. Und die Flames haben auch den Trainer des Jahres 2022 in Darryl Sutter, Vezina Trophy-Zweitplatzierter Jacob Markstrom im Netz, eine der tiefsten Verteidigungsgruppen in der NHL und zwei starke amtierende Zwei-Wege-Center in Mikael Backlund und Elias Lindholm , der in der letzten Saison beim Selke Trophy Voting Zweiter wurde.

Ein Mitglied der Mittelgruppe wird jedoch fehlen. Um Platz für die Gehaltsobergrenze zu schaffen, um Kadri zu verpflichten, tauschte Treliving am Donnerstag den Dreh- und Angelpunkt Sean Monahan zu den Montreal Canadiens.

2013 von den Flames als Gesamtsechster ausgewählt, stieg Monahan als 18-Jähriger direkt in die NHL ein. Er erreichte in der Saison 2018/19 mit 34 Toren und 82 Punkten seinen Höhepunkt, musste jedoch im Laufe seiner Karriere eine lange Liste von Verletzungen und gesundheitlichen Problemen ertragen. Letzten April wurde er geschlossen, um sich einer Hüftoperation zu unterziehen.

Monahan wird im Oktober 28 Jahre alt. Er hat noch ein Jahr Zeit für einen Siebenjahresvertrag mit einer Obergrenze von 6.375 Millionen US-Dollar.

„Sean geht es gut, es ist wahrscheinlich das Beste, was er seit langem gefühlt hat, und ich freue mich für ihn“, sagte Treliving. „Das Kind bedeutet mir sehr viel. Ich bin schon lange in seiner Nähe. Du wirst nicht viele bessere Kinder finden als ihn.

„Dieser Junge hat eine Menge Dinge durchgespielt, die viele Leute nicht durchgespielt haben, und er würde nicht viel sagen. Oft wusste man nicht, was los war – er ging einfach raus und spielte. Es zeigt Ihnen, was für ein Kind er ist, also hoffe ich, dass er weitermacht und gut für Montreal spielt. Sie haben ein tolles Kind.“

Um die Kanadier davon zu überzeugen, das letzte Jahr von Monahans Vertrag zu erwerben, fügten die Flames dem Handel einen bedingten Draft Pick für die erste Runde von 2025 hinzu. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Teams eine „Lotterieschutzklausel“ einschließen, wenn sie einen Erstrundenspieler handeln, und versuchen, sich selbst zu versichern, um die Wahl zu behalten, wenn sie beispielsweise in die Top 10 fällt.

Treliving und sein Gegenstück, Montreal GM Kent Hughes, brachten die Bedingungen auf eine neue Ebene und skizzierten mehrere mögliche Szenarien.

„Wir versuchen, die schlechteste Wahl aufzugeben, die wir können. Sie versuchen, die bestmögliche Wahl zu treffen“, erklärte Treliving mit einem Glucksen. „Also gibt es nur eine Menge Obszönitäten hin und her und dann fügt man immer wieder andere Schichten ein. Das fasst es irgendwie zusammen.“

Nachdem sie 2020/21 die Playoffs verpasst hatten, erholte sich Calgary in der vergangenen Saison mit 111 Punkten als Erster in der Pacific Division. Sie belegten insgesamt den dritten Platz bei den Gegentoren, den sechsten Platz bei den Gegentoren und hatten den sechstbesten Elfmeter und das zehntbeste Powerplay – wurden aber enttäuscht, als sie in der zweiten Runde des Stanley von ihren Erzrivalen, den Edmonton Oilers, eliminiert wurden Pokal-Playoffs.

Und während sich Treliving mitten in einer der dramatischsten NHL-Nebensaisons für einen General Manager in jüngster Zeit befindet, gab er am Donnerstag zu, dass er dabei viel improvisiert hatte.

„Wir waren nicht wirklich aggressiv, als wir in die freie Hand gingen“, sagte er. „Wir haben Platz gelassen, um unsere eigenen Spieler zu verpflichten.

"Als sich das geändert hat, haben wir uns natürlich geändert."