Der irrationale Wunsch der Biden-Administration, die US-Energieexporte zu begrenzen

Mit dem ging eine weitere aktive Woche im Energieraum zu Ende Wall Street Journal Berichterstattung dass der CEO von ExxonMobilXOM
, Darren Woods, musste seine Zeit damit verschwenden, mit Beamten des US-Energieministeriums über deren offensichtlich anhaltenden Wunsch zu streiten, die US-Exporte von Rohöl und anderen Brennstoffen, sogar von verflüssigtem Erdgas (LNG), zu begrenzen.

Der CEO zitierte aus einem Brief, den Mr. Woods an das DOE schickte: „Die Fortsetzung der derzeitigen Exporte an der Golfküste ist unerlässlich, um die Märkte effizient wieder ins Gleichgewicht zu bringen – insbesondere mit umgeleiteten russischen Lieferungen. Die Reduzierung des globalen Angebots durch die Begrenzung der US-Exporte zum Aufbau regionalspezifischer Lagerbestände wird die globale Versorgungsknappheit nur verschlimmern.“

Das Journal zitiert einen Sprecher des Energieministeriums mit der Feststellung, dass die Versorgungsniveaus von Öl und Erdgas derzeit auf ungewöhnlich niedrigen Niveaus liegen. Tatsächlich befinden sich die Erdgasspeicherniveaus in der Nähe von 5-Jahres-Tiefs. „Die Regierung hat der Öl- und Gasindustrie deutlich gemacht, dass sie mehr tun muss, um faire Preise und eine angemessene Versorgung aller Amerikaner zu gewährleisten und gleichzeitig die Bedürfnisse unserer Verbündeten zu erfüllen“, sagte der Sprecher.

Ungeachtet dieser niedrigen Lagerbestände ist die Vorstellung, dass die Vereinigten Staaten – derzeit der weltweit größte Produzent von Öl und Erdgas und eine der wenigen größten Exportnationen – die Exporte dieser kritischen Brennstoffe in diesem speziellen Winter kürzen, vollkommen irrational. Angesichts der verzweifelten Situation in Europa, die derzeit mit diesen Kraftstoffen verbunden ist, würde eine plötzliche Reduzierung des US-Angebots tatsächlich einem Akt der Grausamkeit gleichkommen.

Aus einer rein sterilen Analyse heraus bemerkte Mr. Woods den Schlüsselfaktor in seinem Brief, indem er feststellte, dass „eine Lockerung der Exporte die Tanks im Nordosten nicht füllen würde – einer Region, in die US-Beamte sagten, dass Ölfirmen mehr Lieferungen schicken müssen – und stattdessen eine Überschwemmung an der Golfküste, die dazu führen würde, dass die Raffinerien die Produktion drosselten.“

Es ist kein Geheimnis, dass die US-Raffinerieindustrie aufgrund einer Vielzahl hartnäckiger Faktoren, die in den letzten Jahrzehnten zugenommen haben, nicht über die Kapazität verfügt, alle Millionen Barrel leichten, süßen Rohöls zu verarbeiten, die in den USA produziert werden fruchtbaren Schieferbecken des Landes. Wir dürfen nicht vergessen, dass Amerika den Bau einer neuen, großen Raffinerie auf der grünen Wiese seit der Regierung von Jimmy Carter nicht erlaubt hat; Daher sind die meisten US-Raffineriekapazitäten darauf ausgelegt, schwere Rohölqualitäten zu verarbeiten, die aus Kanada, Brasilien, Mexiko und anderen Exportländern in das Land importiert werden.

Angesichts einer drohenden Krise im Jahr 2015, in der Mengen neuer leichter, süßer Produktion aus den Regionen Permian Basin, Eagle Ford Shale und Bakken Shale kein Raffinerieheim finden würden, stimmte Präsident Barack Obama einer Vereinbarung zu, die den Bohrboom ermöglichte fortsetzen. Er unterzeichnete das Gesetz, das das archaische Verbot der US-Rohölexporte aus den 1970er Jahren als Teil eines Omnibus-Ausgabengesetzes aufhob, ein Gesetz, dessen sich der damalige Vizepräsident Joe Biden durchaus bewusst war.

Die US-Schieferproduktion boomte seitdem um mehr als drei Millionen zusätzliche Barrel pro Tag, und die amerikanischen Rohölexporte boomten zwangsläufig mit. Ein teilweises oder vollständiges Verbot von US-Exporten würde jetzt dazu führen, dass Hunderte, vielleicht Tausende von Schieferquellen geschlossen werden müssten, weil es kein Raffinerieland für ihre Produktion gäbe. Dies würde zu einer Verknappung auf dem globalen Rohölmarkt und damit zu einer weiteren Runde von Preisspitzen für Rohöl und Benzin an der Zapfsäule führen.

In Wirklichkeit verfügt die Biden-Administration natürlich über ein praktisches Instrument, mit dem sie eventuelle regionale Ölknappheiten lindern kann, die sich im Winter ergeben könnten. Es heißt „Strategic Petroleum Reserve“, und Herr Biden hat keinerlei Bedenken gezeigt, Millionen Barrel Öl daraus auf den freien Markt zu gießen, um wiederholt zu versuchen, die Benzinpreise an der Zapfsäule zu kontrollieren. Tatsächlich ist die Bewältigung echter Notfälle wie regionaler Kraftstoffknappheit der eigentliche Grund, warum der SPR überhaupt vom Kongress gegründet wurde.

Was wir also hier in diesem Streit mit Mr. Woods und ExxonMobil wirklich haben, ist eine Regierung, die nach einem bequemen Sündenbock sucht, den sie für die Probleme verantwortlich machen kann, die ihre eigene Politik geschaffen hat, und landet wie üblich bei der Öl- und Gasindustrie.

Was Erdgas betrifft, bestehen die Probleme Neuenglands mit begrenzten Lieferungen aus dem einfachen Grund, dass die Regierungen des Bundesstaates New York und in Washington, DC sich geweigert haben, den Bau einer angemessenen Pipeline-Kapazität zu genehmigen, um das in der nahe gelegenen Region Marcellus Shale produzierte Gas zur Versorgung der USA zu transportieren Staaten von Neuengland. Natürlich können im kommenden Winter keine neuen Rohre gebaut werden, um die drohenden Versorgungsprobleme zu lösen, aber die Verwaltung hat wieder einmal ein Werkzeug zur Verfügung, um mit dem Problem fertig zu werden.

Präsident Biden könnte, wenn er sich dafür entscheiden würde, einfach die absurden Bestimmungen eines anderen archaischen Relikts aus einer anderen Zeit, dem Jones Act aus der Zeit des Bürgerkriegs, aussetzen. Dieses Gesetz verbietet Schiffen unter ausländischer Flagge, die von nicht US-amerikanischen Besatzungen besetzt sind, Produkte von einem US-Hafen zu einem anderen zu befördern. Leider ist keiner dieser großen LNG-Tanker ein Schiff unter US-Flagge. Infolgedessen sind die Neuengland-Staaten nicht in der Lage, LNG aus inländischen Häfen entlang der US-Golfküste einzuführen und niedrigere Inlandspreise für das Gas zu tragen. Stattdessen sind sie gezwungen, hohe internationale Marktpreise für LNG zu zahlen, das aus anderen Exportländern, manchmal sogar aus Russland, in den Hafen von Boston gebracht wird.

Tatsächlich hat die Biden-Administration die Bestimmungen des Jones Act j ausgesetzterst vor drei Tagen um die Hilfsmaßnahmen für Puerto Rico zu erleichtern, während es versucht, sich von den Auswirkungen des Hurrikans Fiona, einem weiteren echten Notfall, zu erholen. Aber die Aussetzung des Jones Act wird ausnahmslos von einer wichtigen Unterstützergruppe der Demokratischen Partei, der organisierten Arbeiterschaft, abgelehnt. So sehen wir erneut, wie die Biden-Regierung nach einem bequemen Buhmann sucht, dem sie die Schuld geben kann, um einen politischen Konflikt zu vermeiden, und auf dem bequemen Gesicht von Big Oil landet.

Es kommt alles auf die Politik an. Aus diesem Grund musste sich der CEO von ExxonMobil letzte Woche eine Auszeit von der Leitung des größten großen Ölunternehmens nehmen, um mit dem DOE über die Begrenzung der US-Exporte von Öl und Erdgas zu streiten. Das ist alles so unglaublich ermüdend.