Die Atlanta Hawks sollten offen für den Handel mit Trae Young in der NBA-Offseason 2023 sein

Die Atlanta Hawks haben den größten Teil der NBA-Saison 2022/23 in Unordnung verbracht.

Ende Dezember trat Travis Schlenk, President of Basketball Operations von Hawks, abrupt von seiner Position zurück und wechselte in eine beratende Funktion. Weniger als zwei Monate später trennte sich General Manager Landry Fields von Cheftrainer Nate McMillan und stellte schnell den ehemaligen Cheftrainer von Utah Jazz, Quin Snyder, als seinen Ersatz ein.

Auf dem Weg in den Mittwoch sind die Hawks mit einem 34-35-Rekord Achter in der Eastern Conference. Das ist kaum dort, wo sie erwartet hatten, nachdem sie in der vergangenen Nebensaison drei Erstrunden-Picks für All-Star-Wächter Dejounte Murray an die San Antonio Spurs geschickt hatten.

Wenn Snyder die Hawks nicht aus ihrem Trubel herausholen kann, müssen sie in dieser Nebensaison möglicherweise eine größere Umstrukturierung des Kaders in Betracht ziehen. Dazu sollte die Bereitschaft gehören, sich Handelsangebote für Star Point Guard Trae Young anzuhören.

Das wäre vor zwei Jahren undenkbar gewesen, als Young half, die Hawks auf einen überraschenden Lauf zu den Eastern Conference Finals zu führen. Letztes Jahr verdiente sich Young sein zweites All-Star-Nicken mit durchschnittlich 28.4 Punkten bei einem Karrierehoch von 46.0 Prozent beim Schießen, 9.7 Assists und 3.1 erzielten Drei-Punkte-Punkten pro Spiel. Er erzielte jedoch im Durchschnitt nur 15.4 Punkte und 6.0 ​​Assists, während er in einer weitgehend nicht wettbewerbsfähigen Erstrundenserie gegen die Nummer 31.9 der Miami Heat insgesamt 18.4 Prozent und aus dem Drei-Punkte-Bereich düstere 1 Prozent erzielte.

Die Offensive der Hawks kraterte oft, als Young in den vergangenen Jahren das Parkett verließ, was teilweise der Grund dafür ist, dass sie Murray in der vergangenen Nebensaison übernommen haben. Von 2019-20 bis 2021-22 erzielte Atlanta mit Young auf dem Platz durchschnittlich 117.5 Punkte pro 100 Besitztümer und nur 105.9 pro 100, wenn er ausgeschaltet war. In diesem Jahr erzielen sie durchschnittlich 117.8 Punkte pro 100 Besitztümer mit ihm auf dem Boden und 112.2 pro 100 ohne ihn, eine deutliche Verbesserung gegenüber dem Stand in den letzten Saisons.

Die Hinzufügung von Murray hätte es Young auch ermöglichen sollen, mehr außerhalb des Balls zu agieren, aber das hat sich noch nicht ausgezahlt. Nur 1.4 seiner 6.6 Drei-Punkte-Versuche pro Spiel sind Catch-and-Shoot-Varianten, obwohl er 37.2 Prozent auf diese Blicke schießt. Die anderen 5.3 Dreier pro Spiel sind Klimmzüge und er schießt nur 32.7 Prozent davon. In der vergangenen Saison erzielte er 48.1 Prozent bei seinen 1.0 Catch-and-Shoot-Dreipunktversuchen pro Spiel und 37.0 Prozent bei seinen 6.9 Klimmzug-Dreipunktversuchen.

Wenn Snyder Young dazu bringen kann, außerhalb des Balls aktiver zu werden, insbesondere wenn er sich das Parkett mit Murray teilt, sollte dies nur die Decke für die Offensive der Hawks erhöhen. Das ist jedoch nicht die größte langfristige Sorge beim Bauen um Young herum. Die Hawks sollten sich viel mehr Sorgen um seine Verteidigung und seine Führung (oder deren Fehlen an beiden Fronten) machen.

Seit der Auswahl von Young mit der Nr. 5 der Gesamtwertung im Draft 2018 haben die Hawks ligaweit den 27., 28., 16., 26. und 22. Platz belegt, was die zulässigen Punkte pro 100 Besitztümer betrifft. In dieser Zeitspanne haben sie 116.8 Punkte pro 100 Besitztümer mit ihm auf dem Boden zugelassen – was in dieser Saison den 26. Platz in der Liga erreichen würde – verglichen mit 111.1 ohne ihn.

Young hat die viertschlechteste Defensivbox plus/minus (minus-2.1) unter den Spielern, die im letzten halben Jahrzehnt mindestens 2,000 Minuten gespielt haben. Von den 94 Spielern, die seit der Saison 8,000/2018 mindestens 19 Minuten gespielt haben, hat er auch die zweitwenigsten defensiven Gewinnanteile.

Laut Adrian Wojnarowski von ESPN stellten die Hawks Snyder teilweise ein, um „die Spielerentwicklung und Verantwortlichkeit der Franchise zu verbessern und das Team sowohl in der Offensiv- als auch in der Defensivrangliste in die Top 10 zu bringen“. Angesichts der geringen Statur von Young (6'1″, 164 lbs) ist es fair zu fragen, ob die Hawks jemals eine Top-10-Verteidigung mit einer so eklatanten Point-of-Attack-Haftung in ihrem Rückraum zusammenstellen können.

Wenn die Verteidigung die einzige Sorge um Young wäre, könnten die Hawks versuchen, Wege zu finden, ihn an diesem Ende des Bodens zu verstecken. Es scheint jedoch auch Fragen zu seiner Führung zu geben.

„Es ist kein Geheimnis, dass zwischen Young, dem Starspieler des Teams, und vielen – manche sagen fast allen – seiner Teamkollegen eine ernsthafte Trennung besteht“, schrieb Bill Reiter von CBS Sports Anfang März. „Er wird nicht geliebt, sagen Quellen, und es gibt eine starke Ansicht, dass Young es versäumt, zu führen, zu verstehen oder sich darum zu kümmern, zu verstehen, was von ihm verlangt wird, und dass das Team daher niemals das erreichen wird, was es sollte, bis diese Realität behoben ist .“

Diese Spannung ist in den letzten Jahren gelegentlich an die Oberfläche gesprudelt.

Im Januar 2021 teilte Hawks-Stürmer John Collins „seine ungefilterten und unglücklichen Ansichten darüber mit, wie“ Young laut Sam Amick und Chris Kirschner von The Athletic „die Offensive betreibt“. Er „sprach über die Notwendigkeit, schneller in offensive Sätze zu kommen und all diese frühen Shot-Clock-Versuche zu begrenzen, bei denen seine Teamkollegen von außen nach innen schauen.“ Young machte jedoch „anderen später deutlich, dass er Collins' Einschätzung entschieden widersprach“.

Zu Beginn dieser Saison „hatten Young und McMillan einen Austausch“, der laut Amick und Shams Charania von The Athletic „dazu führte, dass Young entschied, nicht am Heimspiel des Teams gegen die Denver Nuggets teilzunehmen“. Sowohl Young als auch McMillan versuchten danach, es herunterzuspielen, aber Charania berichtete später, dass McMillan inmitten der turbulenten Saison der Hawks „stark erwogen hatte, von seiner Position zurückzutreten“. Obwohl McMillan das zum Zeitpunkt des ersten Berichts von Charania widerlegte, waren Lauren Williams und Chris Vivlamore der Atlanta Journal-Constitution wiederholte es Mitte Januar.

Die Hawks müssen auch ihre langfristigen Aussichten berücksichtigen, wenn sie abwägen, ob sie offen für den Handel mit Young sind.

Selbst wenn Bogdan Bogdanovic seine 18-Millionen-Dollar-Spieleroption für die Saison 2023-24 ablehnt, werden die Hawks die prognostizierte Gehaltsobergrenze von 134 Millionen Dollar im nächsten Jahr deutlich überschreiten. De'Andre Hunter wird in das erste Jahr der vierjährigen 90-Millionen-Dollar-Verlängerung eintreten, die er letzten Oktober unterzeichnet hat, während Young (40.1 Millionen US-Dollar), John Collins (25.3 Millionen US-Dollar) und Clint Capela (21.1 Millionen US-Dollar) alle nördlich davon verdienen werden jeweils 20 Millionen Dollar.

Allein diese vier Spieler werden in der nächsten Saison rund 106.7 Millionen US-Dollar verdienen. Fügen Sie Murray (17.7 Millionen US-Dollar) und Onyeka Okongwu (8.1 Millionen US-Dollar) hinzu, und die Hawks werden bereits gegen die Gehaltsobergrenze von 134 Millionen US-Dollar stoßen, ohne den Rest ihrer Liste zu berücksichtigen.

Sowohl Okongwu als auch Saddiq Bey (4.6 Millionen US-Dollar), letzteren, den die Hawks vor Ablauf der Handelsfrist für fünf Zweitrunden-Picks erworben haben, werden diesen Sommer verlängert. In der Zwischenzeit wird Murray 2023-24 in das letzte Jahr seines Vertrags eintreten und im nächsten Sommer ein uneingeschränkter Free Agent werden, sofern er nicht vorher eine Verlängerung unterschreibt.

Selbst wenn die NBA ihre Verlängerungsregeln ändert, indem sie vor der nächsten Saison einen neuen Tarifvertrag verabschiedet, wird Murrays niedriges Gehalt in Verlängerungsgesprächen gegen die Hawks wirken.

Nach den aktuellen Regeln können die Hawks ihm ein Anfangsgehalt von 120 Prozent seines vorherigen Gehalts mit 8 Prozent jährlichen Gehaltserhöhungen von dort anbieten, was bedeutet, dass sie auf eine vierjährige Verlängerung in Höhe von 95.2 Millionen US-Dollar beschränkt sind. Selbst wenn sie 140 oder 150 Prozent seines vorherigen Gehalts in der neuen CBA anbieten könnten, könnten sie nicht mehr als eine Verlängerung um vier Jahre für 111.1 Millionen US-Dollar bzw. eine Verlängerung um vier Jahre für 119.0 Millionen US-Dollar anbieten. Als Free Agent kann Murray einen Vertrag mit einem Anfangsgehalt in Höhe von 30 Prozent der Gehaltsobergrenze unterzeichnen, was ihn möglicherweise für mehr als 150 Millionen US-Dollar in die Warteschlange bringen könnte.

Da die Hawks nicht den Cap Space haben werden, um Murray zu ersetzen, wenn er in freier Hand geht, sind sie mit ihm in der Falle, die John Hollinger von The Athletic als Vogelrechtsfalle bezeichnet. Sie sind gezwungen, ihn neu zu verpflichten, weil es ein verheerender Rückschlag wäre, ihn umsonst zu verlieren, besonders wenn man bedenkt, wie viel sie aufgegeben haben, um ihn zu erwerben. Sie müssen sich jedoch fragen, ob es ratsam ist, in jeder Saison etwa 50 Prozent ihres Salary-Cap-Raums ihrem Start-Rückfeld zwischen Young und Murray zu widmen.

Die Hawks könnten etwas finanziellen Spielraum schaffen, indem sie Collins handeln, der in den letzten Jahren eine feste Größe in Handelsgerüchten war, oder Capela handeln, wenn sie Okongwu für eine Verlängerung verpflichten. Sie könnten Murray diesen Sommer auch eintauschen, um etwas von dem zurückzugewinnen, was sie letztes Jahr aufgegeben haben, um ihn zu erwerben, aber seine bevorstehende freie Hand würde gegen sie arbeiten. Sie würden wahrscheinlich einen Nettoverlust bei den beiden Transaktionen hinnehmen, obwohl es ihnen zusätzlichen Spielraum für spätere Trades geben könnte.

Die Hawks tauschten ihre völlig ungeschützten Erstrunden-Picks 2025 und 2027 gegen Murray gegen die Spurs, zusammen mit einem Erstrunden-Pick-Tausch von 2026. Sie haben in diesem und im nächsten Jahr ihre eigenen Erstrundenspieler, zusammen mit einer Lotterie-geschützten Erstrundenauswahl von 2024 von den Sacramento Kings, aber sie können frühestens 2029 weitere Erstrundenauswahlen über diese hinaus handeln.

Hier könnte der Handel mit Young zu ihrem Vorteil wirken. Er hat noch drei garantierte Jahre in seinem Vertrag, zusammen mit einer Spieleroption in Höhe von 49.0 Millionen US-Dollar in den Jahren 2026-27, die er voraussichtlich ablehnen wird. Die Trades von Rudy Gobert und Donovan Mitchell in der letzten Nebensaison legten eine Grundlinie dafür fest, was die Hawks als Gegenleistung für Young erwarten sollten – mehrere Erstrunden-Picks und / oder Pick-Swaps sowie mindestens eine junge, hochkarätige Aussicht.

Wenn die Hawks dieses Paket zu einem Kern aus Murray, Hunter, Collins, Capela, Okongwu, Griffin und Bey hinzufügen würden, könnten sie die Grundlage für ein solides Playoff-Team sowie weitaus mehr finanzielle Flexibilität für die Zukunft haben. Sie würden auch ihre Kriegskiste mit Draftpicks auffüllen, die sie entweder selbst oder in einem anderen Geschäft später verwenden könnten.

Der Handel mit Young könnte eine bittere Pille sein, zumal er das Herzstück des Draft-Night-Trades der Hawks war, der Luka Doncic zu den Dallas Mavericks schickte. Young aufzugeben, während Doncic in Dallas eine MVP-Kaliber-Kampagne zusammenstellt, wäre von der Optik her grob, aber es könnte das Beste für die langfristige Zukunft der Hawks sein.

Andernfalls stehen sie in den nächsten 18 Monaten vor mehreren wichtigen Entscheidungen – ob sie Okongwu und Bey verlängern, ob sie Murray erneut unter Vertrag nehmen, ob sie endlich Collins tauschen usw. –, die wahrscheinlich in einem erheblichen Talentabfluss enden werden egal, welchen Weg sie wählen.

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