Der 116-Millionen-Dollar-Broadcast-Deal wird das Spiel für Frauen-Cricket verändern

Inmitten des wachsenden Gewichts des Frauen-Cricket, unterstrichen durch das unvergessliche Jahr 2020 T20 WM-Finale zwischen Australien und Indien vor 85,000 Fans beim MCG war es nur eine Frage der Zeit, bis Indiens kapitalkräftiger Verband todernst wurde.

Vor dem Start der ersten indischen Premier League für Frauen im März zahlt Viacom 18 für die nächsten fünf Jahre 9.51 Milliarden indische Rupien (116 Millionen US-Dollar) für die Medienrechte der indischen Premier League für Frauen. Der Wert pro Spiel beträgt rund 1 Million US-Dollar.

Berichten aus Indien zufolge waren Disney Star, Sony und Zee neben anderen Sendern an einer geschlossenen Auktion in Mumbai beteiligt. Es ist Berichten zufolge der drittgrößte Deal für eine Frauensportliga hinter der WNBA und der Women's Super League im Fußball in England.

„Das ist enorm für Frauen-Cricket. Nach der Lohngleichheit … markiert das Bieten für Medienrechte für das IPL für Frauen ein weiteres historisches Mandat“, sagte Indiens Cricket-Chef Jay Shah.

„Dies ist ein großer und entscheidender Schritt zur Stärkung des weiblichen Cricket in Indien, der die Teilnahme von Frauen jeden Alters sicherstellen wird.“

Mit einem engagierteren Ansatz der Administratoren inmitten ernsthafter Investitionen ist dies zweifellos ein wichtiger Moment für das Frauen-Cricket in Indien und darüber hinaus. Wenn Indien, das dem Frauen-Cricket bis vor kurzem traditionell zurückhaltend gegenüberstand, sich wirklich engagiert, sollte angesichts seines unbestrittenen Einflusses in der Cricket-Welt ein Welleneffekt entstehen.

Frauen-Cricket entwickelte sich viel schneller in Australien und England – Länder, die aufgrund einer Professionalisierung lange Zeit auf dem Spielfeld dominierten –, aber südasiatische Länder wurden aus Gründen, die komplex und kulturell sein können, weiter zurückgehalten.

Indien unternahm jedoch 2018 Schritte, indem es eine T20-Herausforderung für Frauen mit drei Teams startete, die neben dem gewinnbringenden IPL der Männer stattfand. Aber es war nicht wirklich genug und verblasste im Vergleich zu Australiens erfolgreicher Women's Big Bash League, wo die besten Spielerinnen des Landes rund 130,000 Dollar im Jahr verdienten, was sie zu den bestbezahlten weiblichen Athletinnen in Australien machte.

Da Indien inmitten eines weltweiten Anstiegs des Frauensports auf dem Spielfeld Fortschritte zeigte, wurde Druck auf die indischen Administratoren ausgeübt, ein Äquivalent des IPL für Frauen einzurichten.

Und sie haben mit einem IPL-Set für Frauen mit fünf Mannschaften reagiert, das 20 Spiele umfassen soll. Eine Gehaltsobergrenze könnte etwa 4 Millionen US-Dollar pro Team betragen, was deutlich mehr wäre als die WBBL.

Ähnlich wie das IPL würde es mit ziemlicher Sicherheit die weltbesten Spieler anziehen und für einen Stillstand im Kalender sorgen.

„Die Einführung des Women's IPL wird die Landschaft des Frauen-Cricket weltweit für immer verändern“, sagte die australische Spinnerin Jess Jonassen, die empathisch ihre Hand hob, um an der Ausgabe teilzunehmen.

„Wenn das IPL für Frauen auch nur annähernd so anlaufen kann wie das IPL für Männer, dann wird es das Leben vieler Cricketspielerinnen verändern.

„Es bringt das Spiel noch mehr auf die Karte. Es gibt einen echten Weg im Inland, der beginnt, durchzuscheinen.“

Wie Jonassen feststellt, könnte dies das Interesse für Mädchen, die durch die Reihen kommen, besonders in Südasien steigern. Talent ist in diesen Cricket-verrückten Teilen der Welt offensichtlich, aber fehlende Finanzierung ist seit langem ein Fluch.

Jonassen war am Montag Teil von Australiens Acht-Wicket-ODI-Schlag gegen Pakistan, das immer noch keinen Sieg über die Cricket-Supermacht der Frauen hat. Sie haben das Zeug zu einer anständigen Mannschaft, aber die Kluft der Professionalität war in den Teams offensichtlich.

Das Pakistan Cricket Board kündigte jedoch Ende letzten Jahres eine T20-Frauenliga mit vier Mannschaften an, die ursprünglich neben der bevorstehenden Pakistan Super League für Männer laufen sollte, aber wahrscheinlich später im Jahr separat ausgetragen wird.

„Ein PSL für FrauenPSL
wird bei der Entwicklung des Cricket für Frauen eine große Rolle spielen und ein großartiges Produkt sein“, sagte mir dann PSL-Chef Ramis Raja in Oktober.

Mit großen neuen Ligen, die inmitten einer Menge Geld entstehen, wird sich das Frauen-Cricket im wichtigsten Nährboden des Sports in Südasien erheblich stärken, was sicherlich der Beginn einer ganz neuen aufregenden Landschaft ist.