Texaner atmen erleichtert auf, als ERCOT Power Grid den Wintertest besteht

Es war zwar nicht der Wintersturm Uri im letzten Jahr, aber die Bewohner in ganz Texas atmen am Samstagmorgen trotzdem auf, als sie mit der Erkenntnis aufwachen, dass ihr Stromnetz den ersten echten Wintertest seit einem Jahr scheinbar mit Bravour bestanden hat. Zweifellos war auch Gouverneur Greg Abbott erleichtert, der die letzten vier Monate damit verbracht hatte, eine uneingeschränkte Garantie dafür zu geben, dass das Netz jeden Winterwettertest überstehen würde.

Während einer Pressekonferenz am Mittwoch, als das kalte Wetter einsetzte, hatte der Gouverneur seine Wetten ein wenig abgesichert und darauf hingewiesen, dass niemand garantieren könne, dass es nicht zu punktuellen Ausfällen aufgrund heruntergefallener Stromleitungen komme. Zu diesen vereinzelten Ausfällen kam es zwangsläufig. Netzmanager ERCOT berichtete, dass etwa 70,000 Texaner hauptsächlich in der Nacht von Mittwoch bis Donnerstagmorgen ohne Strom waren, weil Äste abbrachen und auf erhöhten Leitungen landeten. Aber Infrastrukturunternehmen wie Oncor konnten in fast allen Fällen innerhalb weniger Stunden die Stromversorgung wiederherstellen.

Aber das Fazit ist, dass es trotz einiger vorweggenommener Berichte, dass das Raster möglicherweise nicht halten könnte, ganz gut geklappt hat. Zweifellos waren die Texaner, die seit dem schrecklichen Netzausfall im vergangenen Februar 5,000 bis 14,000 US-Dollar für Ersatz-Erdgasgeneratoren oder 20,000 bis 60,000 US-Dollar oder mehr für Solardächer ausgegeben hatten, vielleicht sogar ein wenig irritiert darüber. Aber für Millionen von Menschen, die sich solche Investitionen nicht leisten können, ist es eine Erleichterung.

Allerdings sollte niemand glauben, dass die Kälte, das Eis und der Schnee der letzten Tage in Teilen von Texas tatsächlich eine ähnliche Prüfung darstellten wie der Wintersturm Uri, als die Temperaturen in weiten Teilen des Staates mehr als 170 Stunden lang ununterbrochen unter dem Gefrierpunkt blieben . Rob Allerman, Senior Director of Power Analytics bei Enverus, bemerkte in einer E-Mail am Donnerstag: „Obwohl diesem Ereignis große Aufmerksamkeit geschenkt wird, ist dieser Sturm nicht mit dem Kälteeinbruch von 2021 zu vergleichen (die Temperatur ist im Vergleich zum letzten Jahr um 15 bis 20 Grad höher). ).“

Das belegen die eigenen Daten des Landes. Auf einer Pressekonferenz am Freitag stellte Gouverneur Abbott fest, dass der Spitzenbedarf im Netz während des Kälteeinbruchs 69,000 MW betrug und damit deutlich unter den 86,000 MW lag, die in den Tiefen des Wintersturms Uri zu verzeichnen waren. Das lag deutlich unter den 75,000 MW, die von ERCOT-Beamten Anfang der Woche prognostiziert worden waren. „Wie ich gestern sagte und ich kann es heute noch einmal sagen: Das texanische Stromnetz ist zuverlässiger und widerstandsfähiger als je zuvor“, sagte Abbott.

Allerman sagte, dass eine der kritischsten Änderungen im Netzmanagement seit letztem Februar, wie ich in mehreren früheren Beiträgen festgestellt habe, eine einfache Änderung in der Kommunikation zwischen der Erdgasindustrie, der Texas Railroad Commission und ERCOT war. „Die bedeutendste Änderung besteht darin, dass Erdgasversorger jetzt als kritische Infrastruktur gelten und ihnen daher nicht der Strom abgeschaltet wird. Das sollte das Einfrieren von Gaskompressoren reduzieren und es ermöglichen, dass viel mehr Gas zu Gaskraftwerken fließt“, sagte er.

Die Erdgasindustrie hat in den Medien die meiste Schuld für den Netzausfall im letzten Jahr getragen, viele davon unfair und falsch informiert. Die Realität war, dass die meisten Ausfälle der Erdgasversorgung in Uri auftraten, nachdem ERCOT im Zuge der schrittweisen Ausfälle die Stromversorgung der Erdgasinfrastruktur unterbrochen hatte. Der Fokus auf die Ausweisung dieser Produktions-, Komprimierungs- und Übertragungsstandorte als kritische Infrastruktur löst den größten Teil dieses Problems. Diesmal dürften Anforderungen an die Winterfeststellung bei Grundlasterzeugungsanlagen eine Rolle bei der Gewährleistung der Netzstabilität gespielt haben. Für Wind- und Solarenergie gibt es keine vergleichbaren Anforderungen.

Aber auch hier sollte niemand glauben, dass das Winterwetter diese Woche in irgendeiner Weise ein Test auf Uri-Niveau für die Startaufstellung war. Uri war für Texas ein Wintersturm, wie er nur einmal im Jahrzehnt vorkommt. Diese Woche war ein ziemlich normaler Geschäftsablauf. Ein Misserfolg dieses Mal hätte darauf hingewiesen, dass Texas eine Instabilität auf dem Niveau Kaliforniens erreicht hat.

Das texanische Netz mag in diese Richtung gehen, aber es ist noch nicht dort angekommen. Wenn überhaupt, könnte diese Woche ein gewisses Maß an Zuversicht wecken, dass Verbesserungen in der Kommunikation und der Wetteranpassung diese Ankunft zumindest verzögert haben, und es könnte sogar Zeit sein, die Sache zu ändern.