Teslas ins Stocken geratenes deutsches Werk wird inmitten von Chip- und Wasserproblemen und steigenden Metallkosten eröffnet

Elon Musk scheint erleichtert, dass Teslas weitläufige Fabrik in der Nähe von Berlin auf 165 Hektar ehemals bewaldetem Land errichtet wurde endlich anfangen Produktion von elektrischen Fließheckmodellen Y für Europa. Aber das Timing ist schwierig, da Russlands Invasion in der Ukraine die Materialkosten für Teslas Batterien in die Höhe treibt, ein weltweiter Mangel an Computerchips andauert und knappe lokale Wasserversorgungen Musks große Ambitionen für das Werk zunichte machen.

„Ich freue mich darauf, morgen die ersten Serienautos von Giga Berlin-Brandenburg zu übergeben!“ Der milliardenschwere Unternehmer hat Montag getwittert. „Die Lokalisierung der Produktion innerhalb eines Kontinents macht einen großen Unterschied für die Kapitaleffizienz.“

Der CEO von Tesla hatte geplant, den Montagebetrieb in der 5-Milliarden-Dollar-Anlage in Grünheide, Deutschland, im Juli 2021 und dann bis zum letzten Herbst aufzunehmen, nachdem diese Frist versäumt worden war. Tesla strebt an, 500,000 Elektrofahrzeuge pro Jahr und Batteriepacks im Werk zu bauen, wird aber vorerst der Lieferkette und anderen Problemen ausgeliefert sein, die außerhalb der Kontrolle von Musk liegen. Er warnte im Januar davor, dass „die Lieferkette weiterhin der grundlegende Begrenzer der Produktion in allen Fabriken sein wird“ und dass „die Chipknappheit zwar besser als im letzten Jahr ist, aber immer noch ein Problem darstellt“. Wochen später sehen Krieg und Wasser für den Anlagenbetrieb wie zusätzliche Kopfschmerzen aus.

Das Wasserbehörde in der deutschen Region Brandenberg gab Tesla schließlich grünes Licht für die Eröffnung, äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich des zukünftigen Wachstums der Anlage, da die Wassersituation in der Region „angespannt bleibt“. „Das bedeutet: Keine Weiterentwicklung im Verbundgebiet ohne zusätzliche Förderzusage der Landesbehörden“, heißt es in einer Mitteilung des Wasserverbandes Strausberg-Erkner.

Trotz des Gegenwinds sollte das deutsche Werk zu einem Schlüsselfaktor für Tesla in Europa werden und dazu beitragen, das Ziel von Musk zu erreichen, das Verkaufsvolumen jährlich um 50 % zu steigern. Es mildert auch die wachsende Abhängigkeit des in Austin ansässigen Unternehmens von China, das im vergangenen Jahr zu Teslas größter Produktions- und Gewinnquelle wurde. Der weltweit größte Markt für Elektrofahrzeuge bietet niedrigere Arbeits- und Teilekosten für das Tesla-Werk in Shanghai, aber Chinas autoritäre Regierung und die zunehmend angespannten Beziehungen zu den USA sind auch eine potenzielle Risikoquelle für ein Unternehmen, das nicht über eine vielfältige globale Produktionspräsenz verfügt.

„Bürokratie und Kopfschmerzen“ verzögerten die Eröffnung, aber „wir können die Produktionsbedeutung von Giga Berlin für den Gesamterfolg von Teslas Präsenz in Europa und weltweit nicht betonen“, sagte Dan Ives, ein Aktienanalyst von Wedbush Research, am Montag in einer Mitteilung. „Die aktuelle Rubik's Cube-Logistik, Autos in China bei Giga Shanghai zu produzieren und an Kunden in ganz Europa zu liefern, war kein nachhaltiger Trend. Das Berliner Werk bildet einen wichtigen Brückenkopf für Tesla in Europa mit dem Potenzial, dieses Werk in den kommenden 500 bis 12 Monaten auf eine jährliche Produktion von ~18 Fahrzeugen mit dem Model Y vorne und in der Mitte auszuweiten.“

„Die aktuelle Rubik's Cube-Logistik, Autos in China bei Giga Shanghai zu produzieren und an Kunden in ganz Europa zu liefern, war kein nachhaltiger Trend.“

Die Nachfrage nach Lithium, Kobalt, Nickel und anderen Rohstoffen, die für Batterien für Elektrofahrzeuge benötigt werden, ist im vergangenen Jahr gestiegen, und Nickel erlebte diesen Monat einen ungewöhnlich großen Preisanstieg aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Lieferung des Metalls aus Russland. Tesla als Top-Hersteller von Elektrofahrzeugen ist davon direkt betroffen, weshalb das Unternehmen vielleicht gerade so ist erhöhte die Preise für seine Fahrzeuge in den USA und China. Angesichts der Tatsache, dass das aktuelle Einstiegsmodell Y des Unternehmens sowohl in den USA als auch in Deutschland für etwa 62,000 US-Dollar vor Steuern verkauft wird, hält es seine Preisgestaltung auf dem lukrativen Markt für Premiumfahrzeuge mit geringerem Volumen. Musk sagte, Tesla beabsichtige, mit der Einführung von Fahrzeugen mit billigeren Lithium-Eisen-Phosphat-Batterien zu beginnen, was die Erschwinglichkeit der Marke verbessern könnte.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Krieges in der Ukraine gehen weit über Deutschland und Tesla hinaus und werden sich wahrscheinlich auf die globale Autoproduktion auswirken, sagte S&P Global Mobility letzte Woche in einer aktualisierten Branchenprognose. In diesem Jahr könnte die globale Autoproduktion insgesamt 81.6 Millionen Einheiten betragen, was unter der früheren Erwartung von S&P von 84.2 Millionen liegt, wobei der größte Teil des Rückgangs in Europa stattfindet. „Im Jahr 2022 werden allein in Europa 1.7 Millionen Einheiten abgebaut, was im Großen und Ganzen knapp 1 Million Einheiten aus der verlorenen Nachfrage in Russland und der Ukraine umfasst“, sagte der Branchenforscher und verwies auch auf die Auswirkungen von Halbleiterlieferungen und Rohstoffkosten.

Während sich diese im Laufe der Zeit verringern könnten, ist Wasser für Giga Berlin längerfristig ein Problem, so der Aktienanalyst der Deutschen Bank, Emmanuel Rosner. „Der EV-Hersteller muss Nachweise für eine angemessene Wassernutzung und Luftreinhaltung erbringen, um das Volumen wirklich zu steigern“, sagte er in einer Forschungsnotiz. Tesla hat Zugang zu genügend Wasser, um auf 500,000 Einheiten Jahresvolumen zu expandieren, aber „wird zusätzliche Fördergenehmigungen benötigen, um seine Kapazität in Zukunft weiter auszubauen“.

Dennoch sei die Eröffnung des Werks im stark regulierten, bürokratischen Deutschland ein großer Erfolg für Musk, sagte Matthias Schmidt, dessen Berater den europäischen Automarkt verfolgt. „Um Tesla hoch anzurechnen, auch wenn das Projekt ein Jahr später als geplant kommt, ist das immer noch ein Quantensprung in Bezug auf das deutsche Bautempo, wo Faxgeräte immer noch in einigen Bürogebäuden zu sehen sind und nicht verstauben!“

Die Aktien von Tesla stiegen um 1.7 % und schlossen am Montag im Nasdaq-Handel bei 921.16 $.