Terra Drone gewinnt bedeutende neue Investitionen zur Entwicklung eines Flugsicherungssystems für unbemannte Flugzeuge, Erweiterung

Wenn Sie vor der Mitte dieses Jahrhunderts nach oben schauen und die Passagiere nach unten blicken und über den Himmel rasen, werden sich wahrscheinlich Massen unbemannter Flugzeuge in Staus in geringer Höhe aufhalten.

Mit diesem Gedanken im Hinterkopf, japanisches Unternehmen für Drohnen- und Luftmobilitätstechnologie Terra Drone Corp. gab am Dienstag bekannt, dass es 70 Millionen US-Dollar (8 Milliarden japanische Yen) im Rahmen einer Serie-B-Finanzierung eingeworben hat, da der Einsatz unbemannter Flugzeuge in den nächsten zwei Jahrzehnten voraussichtlich stark zunehmen wird.

Mit insgesamt 83 Millionen US-Dollar, die seit seiner Gründung im Jahr 2016 eingesammelt wurden, plant das in Tokio ansässige Unternehmen nicht nur, sein Geschäft mit drohnenbasierten Luftinspektionen auszubauen und in diesem Jahr den Betrieb in den USA zu eröffnen, sondern auch die Entwicklung eines Flugsicherungssystems für unbemannte Flugzeuge zu beschleunigen wie Unmanned Traffic Management oder UTM.

„In der kommenden, auf Drohnen und Luftmobilität basierenden Gesellschaft gibt es keine Infrastruktur am Himmel, also ist es das, was wir schaffen und gemeinsam mit der Regierung entwickeln“, sagte Teppei Seki, COO von Terra Drone, in einem Interview mit Forbes.com.

Terra Drone hat mit der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) zusammengearbeitet, um das Flugmanagement sowohl bemannter als auch unbemannter Flugzeuge zu koordinieren.

Bei der Ankündigung dieser jüngsten Finanzierungsrunde betonte der Gründer und CEO von Terra Drone, Toru Tokushige, die wachsende Dringlichkeit der Entwicklung und Einführung von UTM.

„Unser Luftraum wird überfüllter denn je, aber die meisten Unternehmen konzentrieren sich heute nur auf die Hardware-Entwicklung“, sagte Tokushige in einer Erklärung. „Es besteht ein dringender Bedarf an einer globalen Flugverkehrsmanagementlösung, um sichere und effiziente Drohnen- und UAM-Operationen (Urban Air Mobility) zu ermöglichen, und Terra Drone möchte der führende Akteur beim Aufbau der digitalen Infrastruktur am Himmel sein.“

Tatsächlich wird damit gerechnet, dass der Himmel weltweit noch viel stärker von unbemannten Drohnen und elektrischen Vertikal- und Startflugzeugen (eVTOL) bevölkert wird, die für eine Vielzahl von Funktionen eingesetzt werden, darunter Inspektion, Lieferung und Mobilität.

A 2019 Bericht Zum Wachstum autonomer Flugzeuge prognostiziert Morgan Stanley „bis 1.5 einen adressierbaren Gesamtmarkt von 2040 Billionen US-Dollar für autonome Flugzeuge. Im Basisszenario deuten diese Chancen auf einen adressierbaren Gesamtmarkt von 1.5 Billionen US-Dollar bis 2040 hin. Eine optimistischere Prognose sieht den Markt vor.“ bei 2.9 Billionen US-Dollar.“

In diesem Land schuf die NASA 2013 einen „konzeptionellen Rahmen“ für ein UTM-System und arbeitete 2016 mit der Federal Aviation Administration zusammen, um ein UTM Research Transition Team zu bilden, um UTM gemäß a weiter zu erforschen und zu entwickeln FAA-Bericht 2020.

In diesem Bericht wurde die Notwendigkeit, schnell ein UTM-System einzurichten, anhand von Prognosen zum Ausdruck gebracht, die auf dem dokumentierten Wachstum der Nutzung unbemannter Flugdienste basieren.

„Die kombinierte Freizeit- und Gewerbeflotte wird bis 2 voraussichtlich 3 bis 2023 Millionen erreichen, gegenüber weniger als 1.5 Millionen im Jahr 2018. Diese Vergrößerung der Flottengröße wird einen erheblichen Anstieg des erwarteten Betriebsvolumens mit sich bringen“, heißt es in dem Bericht .

Im Oktober 2018 verabschiedete der US-Kongress ein FAA Reauthorization Act, das die FAA aufforderte, die Entwicklung und Implementierung eines UTM-Systems zu beschleunigen, heißt es in dem Bericht.

Teppei Seki von Terra Drone sieht in der Entwicklung eines zuverlässigen UTM einen wichtigen Schritt, um Vertrauen in die Nutzung und das Fliegen unbemannter autonomer Flugzeuge zu schaffen.

„Soziale Akzeptanz ist ein Schlüssel. Menschen haben immer Angst vor neuen Technologien. Autonomie ist sicherer. „Bei der Bodenfahrt hat die selbstfahrende Technologie Probleme“, sagte Seki. „Am Himmel ist alles autonom. Beispielsweise ist der bestehende Flugbetrieb zu 95 % autonom. Autonomie ist bereits in Sicht.“

Seki zeigt auf einen Vorfall am Flughafen Gatwick in der Nähe von London als ein Beispiel dafür, warum der unbemannte Flugverkehr einer strengeren Kontrolle bedarf. Vom 19. bis 21. Dezember 2018 wurden mehrere hundert Flüge gestrichen, nachdem in der Nähe der Start- und Landebahnen des Flughafens mehrere Drohnen gesichtet wurden.

Terra Drone ist nicht das einzige Unternehmen, das UTM entwickelt, aber Seki ist der Meinung, dass diese Unternehmen nicht die gleichen Ressourcen und das gleiche Engagement aufwenden wie Terra Drone, um weltweit führend zu werden. Diese neue Finanzierungsrunde wird die Bemühungen von Terra Drone erheblich verbessern, einschließlich der erwarteten Expansion in die USA bis Ende dieses Jahres.

Zu den Investoren zählen Mitsui & Co., SBI Investment Co., Ltd., Tokyu Land Corporation, Kyushu Electric Power T&D und Seika Corporation. Die Runde umfasste auch Investitionen der Japan Overseas Infrastructure Investment Corporation for Transport & Urban Development (JOIN), einem öffentlich-privaten Infrastrukturfonds des japanischen Ministeriums für Land, Infrastruktur, Verkehr und Tourismus (MLIT), in das neu gegründete Joint Venture, as sowie Beteiligung des bestehenden Investors Venture Lab Investment.

„Terra Drone verfügt über eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Bereitstellung einwandfreier Drohnendienste für Unternehmen sowohl in Japan als auch im Ausland. Durch die Investition in das verbundene Unternehmen, das gemeinsam mit Terra Drone UTM weltweit einführt, freuen wir uns darauf, die Entwicklung eines Betriebsmanagementsystems zu beschleunigen, das zur sicheren und effizienten Integration von Drohnen und Urban Air Mobility (UAM) in den kommerziellen Luftraum beitragen wird. “, sagte Tatsuhiko Takesada, Präsident und CEO von JOIN, in einer Erklärung.

Die Absicht von Terra Drone, ein UTM-Marktführer zu werden, wird nicht auf Kosten seines etablierten und lukrativen Drohnenbetriebsgeschäfts gehen, das Luftinspektionen von Öl- und Gaspipelines und Stromleitungen durchführt sowie Landvermessungen sowie Sicherheits- und Überwachungsdienste anbietet.

Aber durch erhöhte Mittelzuweisungen und die Bildung strategischer Partnerschaften möchte Terra Drone die Bemühungen anführen, ein System zu schaffen, das für unbemannte Flugzeuge in geringer Höhe genauso sicher ist wie bemannte Flugzeuge in großer Höhe.

Ziel des Unternehmens ist es, „eine auf Drohnen- und Luftmobilität basierende Gesellschaft zu schaffen“, wie es in einer Präsentation des Unternehmensprofils lapidar heißt.