Tennessee Titans konzentrieren sich auf die Stärkung der Gemeinden in Nashville mit Plänen für ein neues Stadion

Die Tennessee Titans und der Bürgermeister von Nashville, John Cooper, haben kürzlich eine Vereinbarung über den Bau eines 2.1 Milliarden Dollar teuren Kuppelstadions getroffen, in dem Heimspiele der NFL-Franchise und andere Großveranstaltungen stattfinden sollen. Befürworter und Gegner versuchen, die Debatte darüber zu beeinflussen, ob die Wirtschaftlichkeit des neuen Veranstaltungsortes für die Zukunft der Stadt sinnvoll ist. Aber sie werden vielleicht noch feststellen, dass der entscheidende Faktor nicht die wirtschaftliche Entwicklung sein wird, sondern die soziale Wirkung und der Nutzen für die Gemeinschaft.

Warum stürmen die Titans und der Bürgermeister auf ein neues Stadion zu?

Das Nissan Stadium, ein Mehrzweck-Open-Air-Stadion in der Innenstadt von Nashville, ist seit seiner Eröffnung im Jahr 1999 das Heimstadion des Teams. Gemäß dem bis 2039 laufenden Pachtvertrag ist die Stadt verpflichtet, dafür zu sorgen, dass das Stadion „erstklassig“ ist „Standard. Das Schätzungen des Bürgermeisteramtes es wird mindestens 1.75 Milliarden US-Dollar kosten, einschließlich Betriebs- und Kapitalkosten, um diese Qualität aufrechtzuerhalten; andere Schätzungen gehen von Hunderten von Millionen aus. Der Bau eines neuen Stadions anstelle der Renovierung des bestehenden sei kostengünstiger, da es mehr Veranstaltungen anziehen und eine längere Nutzungsdauer haben würde, sagt der Bürgermeister.

Zur Finanzierung des neuen Stadions investieren die Titans und private Partner etwa 800 Millionen US-Dollar, einschließlich eines Beitrags von 200 Millionen US-Dollar aus einem NFL-Darlehensprogramm. Der öffentliche Anteil besteht aus Anleihen des Staates in Höhe von 500 Millionen US-Dollar und etwa 760 Millionen US-Dollar von der lokalen Regierung. Die lokale Regierung würde ihren Betrag durch eine Steuer von 1 % auf alle Hotelzimmeraufenthalte in Nashville und den umliegenden Städten im Davidson County sowie eine Umsatzsteuer sichern, die von Einkäufen innerhalb des neuen Stadions und in Einrichtungen auf dem 130 Hektar großen Campus erhoben wird.

Aber das Ziel eines neuen Stadions ist es, mehr zu leisten, als nur das bestehende zu ersetzen.

Das neue Stadion dient als Herzstück eines Visionsplan rund 350 Acres in der Nähe der Ufer des Cumberland River, der durch die Innenstadt der Stadt fließt, zu sanieren. Das größere Projekt würde den Küstenabschnitt am Ostufer, den Stadtführer und Stadtplaner als nicht ausgelastet gekennzeichnet haben, in ein Viertel mit öffentlichen Parks, Erholungsgebieten, Wohnkomplexen, Einzelhandelsgeschäften, Restaurants und Hotels verwandeln. Es würde den Innenstadtbezirk von Nashville erweitern, um beide Seiten des Flusses vollständiger abzudecken.

Nashvilles Anspruch auf Berühmtheit ist sein Status als Zentrum der Country-Musik. Und seine Musiklokale, Restaurants, Bars und Außenanlagen haben es zu einem ebenso beliebten Ziel für Geschäftskonferenzen wie für Junggesellen- und Junggesellinnenabschiede gemacht. Aber Untersuchungen von Professor Richard Florida von der University of Toronto und Kollegen zeigen, erlebt die Stadt einen Bevölkerungsboom, der von Menschen angeführt wird, die es anziehen, in Ballungsräumen im Zentrum der Vereinigten Staaten zu arbeiten und zu leben, die über Annehmlichkeiten und „Vorteile wie Uferpromenaden oder Berglandschaften, Forschungsuniversitäten, gut ausgestattete lokale Stiftungen, Unternehmen und Ankerinstitutionen, die sowohl ihr Geschäftsumfeld als auch ihre Lebensqualität verbessern.“ Die Profi-, College-, Amateur- und Jugendsportmannschaften der Stadt und die Orte, an denen sie spielen, sind ein wichtiger Bestandteil dieses Gefüges.

Dennoch ist das das Termsheet das umreißt die neue Stadionvereinbarung Fragen und Bedenken aufwerfen über Kapitalkosten, Infrastrukturausgaben, Steuererhebungen und Schuldenverpflichtungen. Das geht mit der Realität einher, dass das Stadion durch den Deal die meisten öffentlichen Gelder erhalten würde, die jemals einem NFL-Austragungsort zugeteilt wurden. Hinzu kommt die anhaltende, breitere Kritik an der Verwendung öffentlicher Gelder zur Subventionierung eines milliardenschweren Privatunternehmens, das einem Milliardär gehört – keinem Geringeren, der in der profitabelsten Sportliga der Welt antritt.

Andererseits würde das neue Stadion die Titanen noch Jahrzehnte in Nashville halten. Seine Kuppel würde Nashville auch zu einem sicheren Kandidaten für die Ausrichtung des Super Bowl sowie das ganze Jahr über für große Sport-, Musik-, Unterhaltungs- und Branchenveranstaltungen machen. Die Wirtschaftlichkeit der Ausgaben für Einkäufe von Anwohnern und Besuchern bei diesen Veranstaltungen beschert dem Stadion und den nahe gelegenen Unternehmen Einnahmen in Milliardenhöhe.

Große Sportstätten, wie die in Nashville vorgeschlagene, sind einzigartig in den verschiedenen Arten von Ausgaben, die sie auslösen, wenn sie mit den richtigen Zielen für eine Partnerschaft mit und in der Gemeinde eingerichtet werden. Die Ausgaben am Veranstaltungsort und die Besucherzahlen in nahe gelegenen Restaurants, Bars, Hotels und Einzelhandelsgeschäften steigen tendenziell, wenn sich Zehntausende von Menschen um eine Veranstaltung versammeln. Aber obwohl die Wirtschaftlichkeit von Stadien- und Arenengeschäften heute so wichtig ist wie eh und je, ist sie nicht mehr der entscheidende Faktor.

Es gibt einen schnell wachsenden – und notwendigen – Fokus der Aufmerksamkeit auf soziale Auswirkungen und Vorteile für die Gemeinschaft. Darin enthalten sind wichtige Punkte darüber, was ein Stadion für die Gemeinschaft tun kann und wie es von der Gemeinschaft genutzt werden kann.

Nach der Ankündigung des geplanten Stadions führten die Titans einen Plan für gemeinschaftliche Leistungen ein. Das EINE Community-Plattform baut auf Initiativen und Bemühungen auf, an denen das Team rund um Nashville beteiligt war. Es verbindet das Franchise außerdem mit vierzehn lokalen und regionalen Organisationen auf den Säulen Chancen, Nachbarschaften und Bildung. Titans-Manager Adolpho Birch sagte in einer Erklärung, die Ziele seien „die Möglichkeiten für die Entwicklung von Arbeitskräften und Kleinunternehmen zu verbessern, unsere bedürftigen Nachbarschaften zu pflegen und zu verbessern und die Bildung auf allen Ebenen zu unterstützen“, weil dies „das ist, was die Gemeinde für am wirkungsvollsten hält .“

Die meisten Menschen erwarten jetzt, dass große professionelle Sportorganisationen sich an der lokalen Arbeitnehmerschaft, kleinen Unternehmen und der Entwicklung der Nachbarschaft beteiligen. Dennoch nehmen sie es nicht als selbstverständlich hin. Menschen innerhalb und außerhalb der Organisation wissen, dass es ehrliches Engagement erfordert, um in diesen Bereichen echte Ergebnisse zu erzielen. In der Vergangenheit wurden die Punkte auf Birchs Liste im Allgemeinen als Gemeinschaftsbeziehungen oder philanthropische Bemühungen bezeichnet. Jetzt werden sie als soziale Auswirkungen und Vorteile für die Gemeinschaft angesehen.

Dabei geht es nicht darum, alten Aktivitäten neue Titel zuzuweisen. Es geht darum, sich für ein größeres Engagement sowohl der Organisation als auch ihrer Gemeinschaft einzusetzen. Und es bedeutet, das Stadion unter diesem Gesichtspunkt zu entwerfen und zu nutzen: Es gibt guten Grund, warum das geplante Stadion in Nashville einen 12,000 Quadratmeter großen Mehrzweckraum umfasst, der von Schulen, gemeinnützigen Organisationen und Gemeindegruppen für die Entwicklung und Bereitstellung genutzt werden kann von Bildungs- und Freizeitprogrammen. Viele der Stadien und Übungsanlagen, die kürzlich in NFL-Städten im ganzen Land gebaut oder renoviert wurden, haben etwas Ähnliches eingebaut.

Die Debatte um öffentliche Gelder für Stadien scheint nicht so bald ins Abseits zu rücken. Aber neue Entwicklungen in Bezug auf die sozialen Auswirkungen und den gesellschaftlichen Nutzen von Stadien erzwingen Änderungen an den Grundannahmen über die Wirtschaftlichkeit der Einrichtungen. Das Stadion auf Nashvilles Reißbrett kann den Ball weiter in diese Richtung bewegen.