Axiomatic, Muttergesellschaft von Team Liquid, sammelt 35 Millionen US-Dollar inmitten einer Esports-Finanzierungswelle

Axiomatic Gaming, die Muttergesellschaft der E-Sport-Organisation Team Liquid, hat 35 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln eingesammelt, das jüngste Beispiel dafür, dass große Investitionsgelder in die Branche fließen.

Die Finanzierungsrunde, die Team Liquid mit 415 Millionen US-Dollar bewertet, wurde von Ares Management geleitet, einer Investmentgruppe, die auch Minderheitsbeteiligungen an traditionellen Sportteams wie Atlético de Madrid und McLaren Racing besitzt und den San Diego Padres eine vorrangig besicherte Kreditlinie zur Verfügung stellte. Im vergangenen Juni gab das Unternehmen bekannt, dass es mehr als 1 Milliarde US-Dollar für Sport-, Medien- und Unterhaltungsinvestitionen bereitgestellt hat.

Die Investition ist die erste von Ares im E-Sport und folgt auf andere Deals in diesem Bereich in den letzten sieben Monaten, darunter a $ 60 Millionen Runde für 100 Diebe, a $ 35 Millionen Runde für die Misfits Gaming Group und eine 12-Millionen-Dollar-Runde für Ampverse. Letzten Monat wurde ReKTGlobal, Eigentümer der E-Sport-Teams Rogue und London Royal Ravens, von einem relativ unbekannten Metaverse-Unternehmen, Infinite Reality, gekauft 470 Millionen Dollar auf Lager.

„Wir haben viel Zeit damit verbracht, die E-Sport-Branche auszukundschaften, unsicher, ob wir eine Investition tätigen würden oder nicht“, sagt Kort Schnabel, Partner und Co-Leiter für US-Direktkredite bei Ares, der nicht nur von Team angelockt wurde Die Erfolgsbilanz von Liquid bei Wettbewerben seit seiner Gründung als Sternen Schiff Clan im Jahr 2000. „Als wir auf die Axiomatic-Möglichkeit stießen, bot sie Dinge, die wir bei keiner anderen von uns bewerteten E-Sport-Möglichkeit sahen.“

Zu den weiteren Investoren der Runde gehören Revolution Growth, eine in Washington, D.C. ansässige Risikokapitalgesellschaft, die in der Medien- und Unterhaltungsbranche bekannt ist, und Hiro Capital, das auf Gaming- und E-Sport-Investitionen spezialisiert ist.

Laut Hungate wird die Organisation ihre neuen Mittel nutzen, um potenzielle Akquisitionen zu prüfen, die das Team in neue Branchen führen könnten, und um seine Fangemeinde international zu vergrößern. Der am schnellsten wachsende Markt des Teams ist Brasilien, wo es bereits finanziert Valorant und rainbow Six Kader und steht kurz vor dem Spatenstich für eine neue Trainingsanlage, die dritte nach der Eröffnung von Räumen in Los Angeles und den Niederlanden.

Laut Mark Vela, CEO von Axiomatic, verfügt das Unternehmen mittlerweile über neun verschiedene Einnahmequellen und konnte im Jahr 2021 einen Anstieg des Umsatzes um 50 % verzeichnen, der sich seiner Meinung nach in diesem Jahr „weiter beschleunigen“ wird. Die Änderungen sind Teil eines Richtungswechsels in der Branche, in dem Unternehmen versuchen, ihre Geschäfte zu diversifizieren, weg vom reinen Wettbewerb und den dadurch angezogenen Sponsoren.

Axiomatic wurde von Peter Guber gegründet, der Teil der Eigentümerteams hinter den Golden State Warriors, den Los Angeles Dodgers und LAFC ist, und Ted Leonsis, dem über Monumental Sports & Entertainment die Washington Wizards, Capitals und Mystics gehören. Zu den Investoren von Axiomatic zählen außerdem Michael Jordan, Magic Johnson und der Motivationsredner Tony Robbins. Im Jahr 2016 erwarb das Unternehmen eine Mehrheitsbeteiligung an Team Liquid.

Die Gruppe hofft, die Loyalität großer Sportvereine wie des englischen Fußballteams Manchester United zu reproduzieren, obwohl an einem Standort keine hyperlokalen, generationsübergreifenden Wurzeln bestehen. Spieler neigen auch dazu, sich an einen einzelnen Spieletitel oder Spieler zu binden, anstatt Fan einer bestimmten Organisation in allen E-Sport-Bereichen zu sein. Dennoch ist Axiomatic davon überzeugt, dass Team Liquid rund um seine Teams und Fans viel Mehrwert schaffen kann, ohne sich über das Metaverse oder Nicht-Gaming-Produkte neu definieren zu müssen, wie es andere E-Sport-Organisationen getan haben.

„Wir sind ein wettbewerbsfähiges E-Sport-Team; Wir sind keine Lifestyle-Marke“, sagt Hungate. „Während sich andere E-Sport-Teams dadurch auszeichnen, dass sie exklusive Clubs sind, bei denen man wirklich cool sein muss, um Mitglied zu sein, geht es uns viel mehr um Inklusivität.“