Die Tampa Bay Buccaneers machen einen klugen Schachzug und unterzeichnen Julio Jones als Versicherungspolice

Die Tampa Bay Buccaneers rüsten erneut die Offensivwaffen für Tom Brady auf.

Während die Buccaneers für einen weiteren hoffnungsvollen Lauf beim Super Bowl weiter aufstocken, bringt Tampa Bays neueste Ergänzung den ehemaligen Divisionsrivalen Julio Jones mit. Wie berichtet von Adam Schefter von ESPNDie Buccaneers verpflichten den siebenfachen Pro-Bowl-Wide-Receiver mit einem Einjahresvertrag.

Während Jones vielleicht nicht mehr der Receiver ist, der er einst war, als er als Mitglied der Atlanta Falcons die Buccaneers in Brand setzte, wird er mit Sicherheit der beste Fourth-Wide-Receiver der Liga sein. Der 33-Jährige wird eine untergeordnete Rolle hinter den Startern Chris Godwin und Mike Evans sowie dem Slot-Receiver Russell Gage spielen.

Die Buccaneers haben diese Verpflichtung nicht in der Erwartung getätigt, dass Jones den Jungbrunnen findet und eine Saisonleistung von 136 Fängen und 1,871 Yards abliefert, wie er es zu Beginn seiner Karriere einmal getan hat. Sie machten diese Unterschrift als Versicherungspolice.

Chris Godwin erholt sich von einem Kreuzbandriss, der ihn am Ende der letzten Saison ausfallen ließ. Auch wenn er die Saison nicht auf der PUP-Liste beginnen wird, wäre es für Tampa Bay wahrscheinlich klug, zu Beginn der Saison die Offensivwaffen zu schonen.

Aufgrund von Godwins Kreuzbandriss in Woche 15 verpasste er den Postseason-Lauf in Tampa Bay. Das war ein großes Problem, da die Buccaneers Antonio Brown vor Beginn der Playoffs entlassen mussten, weil er sich in Woche 16 mit dem damaligen Cheftrainer Bruce Arians an der Seitenlinie gestritten hatte.

Da den Buccaneers zwei ihrer besten Offensivwaffen fehlten, waren sie gezwungen, sich zu sehr auf Evans zu verlassen. Die Buccaneers hatten während ihrer beiden Playoff-Spiele nur 19 Pässe an Receiver, die nicht Evans hießen, was zu insgesamt nur 96 Yards und null Touchdowns führte, wie Greg Auman von The Athletic anmerkt.

Zur Veranschaulichung: Brady hatte in den beiden Nachsaisonspielen der Bucs 91 Passversuche und 600 Passyards.

Ja, es ist wahr, dass es nie schadet, sich mit Offensivwaffen einzudecken – vor allem, wenn man Rob Gronkowski und Brown allein in den letzten sieben Monaten verloren hat. Und während der 6 Meter große Jones seinen Teil dazu beitragen wird, den Buccaneers aufgrund des Rücktritts von Gronkowski dabei zu helfen, die Bedrohungsrolle in der roten Zone auszufüllen, ist die Verpflichtung mit Blick auf die Nachsaison geplant.

Die Buccaneers wollen vermeiden, in eine weitere Nachsaison einzutreten – wahrscheinlich Bradys letzte, bevor er Karriere macht – und sich wie letztes Jahr nur auf einen Star-Receiver zu verlassen. Man könnte argumentieren, dass die Abwesenheit von Godwin und Brown direkt zur Niederlage von Tampa Bay gegen die Los Angeles Rams in der Divisionsrunde geführt hat. Immerhin hätten die Buccaneers den späteren Super-Bowl-Sieger um ein Haar ausschalten können.

Die Hinzufügung von Jones bedeutet auch, dass die Buccaneers in der Nachsaison nicht stark auf einen ihrer jüngeren Receiver angewiesen sind. Scotty Miller – der verletzungsbedingt einen Großteil der letzten Saison verpasste – wurde in der Nachsaison aufgrund der Verletzungshäufigkeit des Teams zu einem wichtigen Teil der Offensive.

Während der Playoff-Niederlage gegen die Rams Miller hatte sechs Ziele. Zur Veranschaulichung: Miller hatte während der gesamten Saison 2021 nur fünf Empfänge.

Die Ankunft von Jones bedeutet, dass die Buccaneers wahrscheinlich die Verbindung zu einem oder zwei ihrer jüngeren Receiver unter Miller, dem Fünftrundenspieler von 2020, Tyler Johnson, und dem Viertrundenspieler von 2021, Jaelon Darden, abbrechen werden.

Während die Verpflichtung von Jones und der Ausschluss der jüngeren Receiver möglicherweise keine großartige Sache für die Zukunft sind, ist es ein positiver Schritt in Richtung Tampa Bays Ziel, einen Super Bowl in Bradys Potenzial in der letzten Saison zu gewinnen.

In der vergangenen Saison waren die Verletzungen der Buccaneers der Knackpunkt. Während sich Tampa Bay zu Beginn der Saison 2022 auf einen weiteren Deep Run vorbereitet, stellen sie sicher, dass Bradys Gruppe an Offensivwaffen so tief wie möglich ist.

Sollten die Buccaneers in dieser Saison ihr ultimatives Ziel nicht erreichen, liegt das nicht an Verletzungen. Die Verpflichtung von Jones garantiert, dass es Brady nicht an Waffen mangelt, wenn die Bucs im Januar gegen die Kraftpakete der NFC antreten.