Die Tampa Bay Buccaneers geben Tom Brady nach dem demütigenden Playoff-Verlust wenig Grund zur Rückkehr

Die Saison 2022 der Tampa Bay Buccaneers ist endlich vorbei.

Nachdem die Buccaneers eine ganze Saison lang in der Offensive gekämpft hatten und während der gesamten 17 Wochen kaum Lebenszeichen zeigten, endete die Saison der Buccaneers mit einer 31: 14-Niederlage gegen die Dallas Cowboys in der Wild Card-Runde der Playoffs.

Während die Saison der Buccaneers vorbei ist, wird sich die Aufmerksamkeit sofort auf Tom Bradys Zukunft richten. Der 45-jährige Quarterback wird in der Nebensaison ein Free Agent sein und er hat kaum Anzeichen dafür gegeben, dass er tatsächlich für eine vierte Saison nach Tampa Bay zurückkehren wird.

Nachdem ich mich nach einem 66-Pass-Ausflug durch einen Großteil der Nacht gekämpft hatte – zwei schüchtern vom Einzelspiel-Playoff-Rekord — Bradys Nachricht an die Medien nach dem Spiel klang wie ein Abschied.

„Ich liebe diese Organisation“, sagte Brady. „Es ist ein großartiger Ort. Vielen Dank an alle, die mich willkommen geheißen haben. Einfach sehr dankbar für den Respekt und ich hoffe, ich habe ihn euch zurückgegeben.“

Er gab auch kaum Hinweise darauf, dass er nächste Saison mit Sicherheit zurückkehren würde.

„Auf dieses Spiel wurde viel Wert gelegt“, sagte Brady. „Es war nur ein Tag nach dem anderen – wirklich.“

Bei all den Kämpfen der Buccaneers in dieser Saison gibt es kaum Zweifel, dass Brady dieses Jahr ein wenig daneben lag. In einem perfekten Mikrokosmos der Geschicke von Tampa Bay in dieser Saison warf Brady seine erste Interception in der roten Zone seit der Saison 2019. Mit anderen Worten, es war sein erstes Abfangen in der roten Zone als Mitglied der Buccaneers.

Dieser Schlüsselmoment kam, als die Buccaneers Mitte des ersten Viertels nur mit 6:0 zurücklagen.

„Das hat unserer Sache sicher nicht geholfen“, sagte Brady nach dem Spiel.

Er war die ganze Nacht mit mehreren Pässen unterwegs, darunter ein Pass, der an einem weit geöffneten Mike Evans vorbeisegelte und am Ende der ersten Halbzeit die Möglichkeit hatte, in die Reichweite des Field Goals zu gelangen.

Es besteht kein Zweifel, dass Brady nicht mehr ganz der Quarterback ist, der er noch vor ein paar Jahren war. Vielleicht hat das damit zu tun, dass er als 45-jähriger Quarterback Schläge minimiert. Aber es hat auch viel mit seiner Umgebung zu tun.

Die Offensive als Einheit war seit Woche 1 ein Chaos. Abgesehen von kleineren Streifen hier und da – wie ihrem 30-Punkte-Ausbruch bei einem Sieg über die Carolina Panthers in Woche 17 – war die Einheit genauso schlecht als 25. in der Liga-Rangliste in Punkten pro Spiel.

Ein Teil davon hat mit der provisorischen Offensivlinie zu tun, die seit dem Tag von Ryan Jensens Knieverletzung im Trainingslager vorhanden ist. Erst nach der Playoff-Niederlage gegen die Cowboys gab das Pro Bowl Center sein Saisondebüt.

Einiges davon hat mit Offensivkoordinator Byron Leftwich und seiner Unfähigkeit zu tun, einen effektiven Offensivspielplan zu entwickeln, obwohl Pro Bowler wie Brady, Mike Evans und Chris Godwin in der Offensive vertreten sind. Wie von Pewter Report berichtet Nach dem Spiel wird Tampa Bay Leftwich voraussichtlich nach vier Spielzeiten feuern.

Da sich die Buccaneers wahrscheinlich für eine zweite Staffel an Todd Bowles binden, musste Tampa Bay eine Art Änderung vornehmen, um Brady von einer Rückkehr zu überzeugen. Dieser Schritt allein wird offensichtlich nicht ausreichen, da die Buccaneers auch die Offensivlinie stützen und möglicherweise nach kostengünstigem Ersatz für mehrere Veteranen suchen müssen.

Das Freibeuter liegen mehr als 41 Millionen Dollar über der Gehaltsobergrenze, die zweitschlechteste Figur der Liga, die in die Nebensaison 2023 geht.

Wenn Brady sich zur Rückkehr entschließt, wird es ihm an möglichen Verehrern nicht mangeln. Als berichtet von Ian Rapoport vom NFL Network, Tampa Bay wird nicht nur versuchen, Brady neu zu verpflichten, sondern auch drei andere Teams – die Tennessee Titans, die San Francisco 49ers und die Las Vegas Raiders.

„Die Tennessee Titans haben noch einige Quarterback-Fragen“, sagte Rapoport. „Die 49ers, wenn sie sich nicht entscheiden, mit Brock Purdy zu rollen, obwohl er sicherlich seinen Fall darlegt. Und dann die Las Vegas Raiders, die einige seiner alten Freunde haben, darunter Josh McDaniels.“

Brady hat sicherlich seine Grenzen, wenn er seine 23. Saison in der Liga abschließt. Es gibt einfach keinen Präzedenzfall für einen Quarterback von Bradys Format, der im Alter von 24 Jahren in seine 46. Saison spielt. Und doch sind wir hier, denn Brady hat gerade eine Saison beendet, in der er den Ligarekord für Abschlüsse und Passversuche in diesem Alter gebrochen hat von 45.

Unabhängig davon, ob Brady sich entscheidet, für eine weitere Saison zurückzukehren, ist es schwer vorstellbar, dass der siebenmalige Super-Bowl-Champion den Buccaneers eine weitere Chance gibt.

Wenn „Terrific Tom“ beschließt, für einen weiteren Tanz zurückzukehren, wird es wahrscheinlich mit einem Team sein, das nicht die Buccaneers heißt.