Takeaways für die LA Clippers, nachdem sie im wildesten Spiel der NBA zu kurz gekommen sind

Die LA Clippers verloren am Freitagabend auf herzzerreißende Weise und unterlagen den Sacramento Kings in einem der wildesten NBA-Spiele, die Sie je sehen werden.

In der doppelten Verlängerung entkamen die Kings 176-175 und gingen als das Spiel mit der zweithöchsten Punktzahl der NBA in die Geschichtsbücher ein. Mit 351 kombinierten Punkten lag es nur hinter dem Kampf Nuggets und Pistons vom 13. Dezember 1983, der 370 Gesamtpunkte aufwies, als Detroit den 186-184-Sieg holte.

In all dem Chaos hatten die Clippers viele Handlungsstränge um ihr Team. Es war ihr erstes Spiel mit Russell Westbrook, der einen Mindestvertrag mit LA unterzeichnete, nachdem er ein Buyout von den Utah Jazz erhalten hatte.

Nachdem die Clippers einen 14-Punkte-Vorsprung mit 4:25 vor dem Ende der Regulierung verschwendet hatten, rutschten die Clippers nach der Niederlage im Westen auf den fünften Platz ab. Sie haben am 3. März ein weiteres Treffen mit Sacramento, um einen potenziellen Tiebreaker zu ermitteln.

Lassen Sie uns einen Schritt zurücktreten und die größten Imbissbuden von der Clippers-Seite untersuchen. Bei nur noch 20 verbleibenden Spielen gibt es viel über den Zustand der Mannschaft zu diskutieren.

Wir beginnen mit Positivität und was die Clippers als Lichtblicke betrachten sollten.

Kawhi Leonard ist zurück zu einem der besten Spieler der Welt

Wenn es jemals irgendwelche Zweifel gab, dass er zu dem Apex-Raubtier zurückkehren würde, das wir vorher kannten, oder zu dem Flügel, der jedem Gegner das Leben schwer machen könnte, lässt Leonard diese zur Ruhe kommen. Realistisch gesehen sollte er in seinem ersten Jahr nach der ACL-Operation nicht so dominant oder effizient auf dem Boden sein.

Es zeigt, wie wahnsinnig und effektiv sein Trainingsprogramm während der 15 Monate war, in denen er pausierte. Wie er bereits erwähnt hat, sollten die Spieler erst in der zweiten Saison zu ihrer Leistung vor der Verletzung zurückkehren. Leonard und das medizinische Personal der Clippers verdienen Anerkennung dafür, wie spektakulär er aussieht, indem er sich während der Saison 2021-22 nicht zurückdrängte und die gesamte Nebensaison nutzte, um in seinem eigenen Tempo zu arbeiten.

Aber selbst fehlen uns die Worte. Das Niveau des Superstar-Spiels muss ihn überraschen. Seit dem 8. Januar hat er durchschnittlich 28.5 Punkte, 6.4 Rebounds, 4.2 Assists und 1.9 Steals erzielt.

In diesen 18 Spielen schießt er 54.6 % von zwei, 48.4 % von drei und 92.7 % an der Foul-Linie. Das heißt, während dieser Strecke 37 Minuten pro Spiel zu spielen. Seit er seine Minutenbeschränkung aufgehoben hat, ist er ein ganz anderes Monster.

Freitag war Leonards 12. Karrierespiel mit mindestens 40 Punkten, als er die Kings mit 44 Punkten bei 22 Schussversuchen in Brand steckte – lächerliche 89.3 % wahres Schießen.

Auch aus seiner tödlichen Drei-Punkte-Präzision wird nicht genug geredet. Leonard hat in den letzten 18 Spielen fast die Hälfte seiner Distanzversuche umgesetzt und hat eindeutig die beeindruckendste Schießstrecke seiner Karriere. Der Lift auf seinem Springer sieht aus wie im Juni 2021 vor der Verletzung, und er macht 49.2 % seiner Versuche im mittleren Bereich in dieser Saison. Alle Bedenken, dass er bei seinen Klimmzügen nicht genug Trennung schafft, sehen schrecklich albern aus.

Wie wir Ende Januar hervorgehoben haben, die am meisten unterschätzte Komponente von Leonards Angriff in diesem Jahr ist, dass er nicht versucht, zu viel zu tun. Sein Verbrauch liegt immer noch unter 27%, der niedrigste seit 2016 in San Antonio. Er dreht den Ball auch mit einer karriereniedrigen Rate um.

Clippers begrüßen mehr Dreier

Durch das Aufstellen eines Franchise-Rekords mit 26 erzielten Drei-Zeigern entschieden sich die Clippers, sich auf den „Paint and Spray“-Ansatz zu stützen, der sie 2020 und 2021 zu Top-Konkurrenten machte.

Sie versuchten 45.9 % ihrer Versuche von jenseits des Bogens, schossen 57.8 % aus der Tiefe und erzielten fast 20 kombinierte Dreipunktversuche von Leonard und George. Ihre Schussqualität war grandios und führte zu 21 Dreierecken zu Sacramentos Neun. Wenn Sie das Freitagsspiel 100 Mal simulieren und all diese Faktoren garantieren, laufen die Clippers in mindestens 95 dieser Fälle mit einem Sieg davon.

LA belegt in dieser Saison den 10. Platz in der Drei-Punkte-Versuchsrate und generiert 36.1% seiner Schüsse aus der Innenstadt. In den letzten drei Spielen ist dieser Wert auf 39 % gestiegen – immer noch nicht das, was für ein Team mit so vielen Elite-Bedrohungen erforderlich ist, aber der Anstieg bedeutet, dass Lue und das Trainerteam mehr ermutigen.

Von dem Moment an, als Leonard und George sich 2019 zusammenschlossen, kann man behaupten, dass es kein besseres Duo gegeben hat, um weit offene Perimeter-Looks für Teamkollegen zu kreieren. Wenn sie sich mit Pick-and-Roll beschäftigen oder kleinere Verteidiger auf Switches jagen, neigen Teams dazu, überzureagieren und Shooter offen zu lassen. Das hat es den Clippers ermöglicht, 2021 die effizienteste Schießsaison in der Geschichte der NBA zu haben, und warum sie zuversichtlich sind, dass ein Auftritt im Finale in Sicht ist, wenn Kawhi nicht verletzt wird.

Die Clippers sind mit 1.14 Punkten pro Ballbesitz derzeit das Team Nummer eins in der NBA in Sachen Spot-up-Effizienz. Das Problem ist, dass sie in Bezug auf die Gesamtchancen pro Spiel (26.1) im Ligadurchschnitt liegen. Wenn sie in Bezug auf die Meisterschaftsgerechtigkeit näher an die Nuggets und Suns heranrücken wollen, müssen sie sich weiter anlehnen.

Es gab einige positive Russell-Westbrook-Momente

Wenn man Westbrooks Debüt bei den Clippers bewerten müsste, ist es schwer, auf irgendetwas außerhalb von C zu landen.

Für jeden Übergang von Westbrook in einen Drive, der dazu führte, dass Sacramentos Verteidigung ins Wanken geriet, gab es am anderen Ende eine verpasste Rotation. Für jeden Abpraller, der zu einem Übergangsangriff führte (was die Clippers begrüßen), gab es einen Moment, in dem er in der Verteidigung einen Schritt langsam war und seinem Mann erlaubte, ein Tor zu erzielen.

Von Anfang bis Ende war es eine durchschnittliche Leistung, die in bestimmten Abschnitten die höchsten Höhen darstellte, aber auch zeigte, warum die Clippers ihn gar nicht erst an Bord holen mussten.

Vor allem seine Schnelligkeit und Intensität stachen heraus. Es war nicht zu leugnen, wie schnell die Clippers mit Westbrook auf dem Boden Aufnahmen machten – sowohl im Halfcourt als auch im Übergang. Das war der Hauptgrund, warum die Clippers ihn verpflichteten. Sie wussten, dass er ihr Spiel aufpeppen und ein wenig mehr Chaos für eine Gruppe anrichten konnte, die oft zu langsam spielte. Sie liegen derzeit auf Platz 24 bei der durchschnittlichen Schusszeit (12.3 Sekunden) und auf Platz 24 bei Ballbesitz pro Spiel (98.2).

Die Idee, einen hyperathletischen Guard hinzuzufügen, um den Ball in die Kehle der Abwehr zu drücken, wäre sinnvoll … wenn es offensichtlich wäre, würde es keinen Kompromiss bei Effizienz und Ballsicherheit geben. Wie ich nach der Unterzeichnung von Westbrook erwähnte, hatten die Clippers im letzten Aktionsmonat bereits die Nummer 2 der Liga und erzielten 121.8 Punkte pro 100 Besitztümer. Während dieser 14 Spiele hatten sie auch die niedrigste Fluktuationsrate in der NBA. LA hatte die Gelegenheit, seine Handelsfristübernahmen zu nutzen und die Chemie gemeinsam weiter aufzubauen, aber sie entschieden sich dafür, eine weitere Zutat hinzuzufügen.

Das Shootout am Freitag mit Sacramento war für die Clippers das ultimative „Best of both Worlds“-Szenario. Westbrook beendete das Spiel mit 14 Assists bei 17 potenziellen, als er Schützen entlang des Perimeters fand und nicht zögerte, das richtige Spiel zu machen. Bevor er zu den Clippers kam, erzielte Westbrook in dieser Saison durchschnittlich 12.9 potenzielle Assists pro Spiel. Dass er diese Marke bereits überschreitet (und nur 13 Schüsse in 39 Minuten abgibt), könnte ein Hinweis auf einen Mann sein, der bereit ist, jede Minute, die er auf dem Boden ist, die Rolle des Spielmachers zu übernehmen.

Einige seiner 14 Assists waren einfache Reads und trafen Leonard oder George, die aus einem Pass entfernt auftauchten. Die sind natürlich immer noch wichtig.

Was die Clippers jedoch von dieser Leistung mitnehmen werden, ist, wie absichtlich Westbrook in seinem Drive-and-Kick-Besitz war. Egal, ob es darum ging, Plumlee auf der Rolle zu finden oder Norman Powell in der Transition zu treffen, die Jungs sahen das ganze Spiel über gut aus:

Er erzielte 37 Punkte aus seinen Vorlagen, genau das Doppelte seines Saisondurchschnitts von 18.5 bei den Lakers. Ähnlich wie alle gesagt haben, wenn es ein Team mit den Schützen gibt, um es für einen so fehlerhaften Spieler in Westbrook zum Laufen zu bringen, wären es die Clippers.

Lue ging auch zu einigen Pick-and-Roll-Sets in Spanien, die Westbrook und George aus den Tagen in Oklahoma City kennen. Mit einem so schnellen Spieler wie Westbrook, der die Anklage anführt, wird es fast jedes Mal einen Drei-Punkte-Blick für den Backscreener (George oder Powell) geben.

Obwohl Westbrook in den letzten Jahren ein schlechter Finisher in der Farbe war, ist die Verteidigung immer noch gefährdet, wenn er mit einem Dampfkopf zwei Fuß in die Spur bringt. Unabhängig davon, wie schlecht die Zahlen eines Spielers am Rand sind, werden Sie immer noch darauf reagieren, dass ein NBA-Athlet Druck auf den Korb ausübt. Am Freitag sahen wir ein paar Mal, wie die Könige mehrere Verteidiger in der Farbe zusammenbrachen, bereit, sich zu drehen, wenn ein Pass gemacht wurde. Solange Westbrook bei seinen Drives und Layups eine respektable Effizienz aufrechterhalten kann, werden die Clippers weiterhin offen für Catch-and-Shoot-Möglichkeiten sein.

Westbrooks sieben Turnovers waren etwas seltsam. Vier davon wurden als Bad-Pass-Turnover eingestuft, aber zwei waren wirklich nicht seine Schuld: Morris wurde beim ersten festgehalten und hinderte ihn daran, den Ball zu fangen, nachdem er einen Bildschirm gesetzt hatte. Plumlee ließ den zweiten fallen, nachdem der Pass ihn in die Brust getroffen hatte.

Nach meiner Zählung waren seine anderen beiden berechtigterweise Fehlpässe. Er wurde auch zu zwei beweglichen Bildschirmen aufgefordert und ließ den Ball beim Dribbeln ins Aus fallen.

Selbst mit einer nuancierten Aufschlüsselung und der Erkenntnis, dass die Gesamtzahl der Umsätze nicht immer die ganze Geschichte erzählt, wussten die Clippers, worauf sie sich einließen. Westbrook hatte bei den Lakers einen prozentualen Umsatz von 18.1 % und führt die NBA bei Umsätzen pro 36 Minuten an. Es war kein Geheimnis, dass seine Flüchtigkeit sowohl aufregende als auch kopfkratzende Momente liefern würde.

Wenn es um seinen Zusammenhalt mit den Screenern der Clippers geht, wird es einige Zeit dauern, bis sie alle auf derselben Seite sind. Aber das ist genau das Richtige, worüber wir bald sprechen werden – sie haben ein begrenztes Zeitfenster, bevor die Playoffs beginnen.

Mason Plumlee war das ganze Jahr über die Verstärkung, die sie brauchten

Es war nicht verwunderlich, dass die Clippers 72 % der regulären Saison ohne Backup-Center auskamen, wenn man bedenkt, dass das Front Office im Sommer deutlich gemacht hat, dass sie flügellastigen Aufstellungen, einem schnelleren Tempo und Rotationsflexibilität Vorrang einräumen. Theoretisch würde es ihnen das Spielen mit nur einem echten Big Man ermöglichen, mit wechselnden Aufstellungen zu experimentieren und das am besten vorbereitete Team zu sein, wenn die Playoffs herumrollen.

Das Spielen von 59 Spielen ohne ein zuverlässiges Backup hatte jedoch sicherlich seine Auswirkungen. Die Clippers scheiterten am Gang-Rebound und gaben den Teams oft zweite und dritte Chancen auf dem Halfcourt. In den 1,268 Minuten ohne Startcenter Ivica Zubac auf dem Parkett ist die defensive Rebound-Rate von LA auf 69.9 % gesunken, was Platz 26 in der Liga bedeuten würde. Verglichen mit den Minuten von Zubac, die eine Sammelrate von 76.4 % auf dem defensiven Glas ergeben, bluteten die Clippers zusätzliche Besitztümer.

Ty Lue würde das Problem verschlimmern, indem er zu viele Aufstellungen mit drei Wachen spielte und die größeren Flügel in seinem Kader nicht voll ausnutzte. Die Spielzeit von Robert Covington war in dieser Saison überall, obwohl er den Clippers fünf Minuten bessere Small-Ball-Minuten bieten konnte als Morris.

Die Übernahme von Mason Plumlee von den Charlotte Hornets war kein entscheidender Schritt für ihren Status als Anwärter auf die Meisterschaft, zumal die Teams in den Playoffs weitgehend kleiner werden und sich auf das Schießen konzentrieren. Aber gleichzeitig hat Plumlee ihnen eine weitere Möglichkeit gegeben, diese Hundetage in der regulären Saison zu überleben. Da Zubac derzeit an einer Wadenbelastung leidet, eine erfahrene Präsenz zu haben, um einzuspringen und zum Glas beizutragen, ein angemessener Spielmacher auf der Short-Roll zu sein und einfach seinen Körper zu nutzen, um die besten Torschützen von LA mit hochwertigen Bildschirmen zu befreien, ist etwas, das sie haben unbedingt benötigt. So sehr die Clippers den 23-jährigen Moses Brown mochten, er zeigte nicht, dass man ihm in Momenten mit hohem Hebel vertrauen konnte.

Plumlee hatte gegen Sacramento eine harte Schlussphase und beging innerhalb von 30 Sekunden zwei Turnovers, aber er machte in seinen 25 Minuten immer noch einen positiven Eindruck. Er ist ein respektierter Großer, der keine Tore erzielen muss – bisher hat er nur acht Schüsse in 60 Minuten abgegeben – und die Ballhandler der Clippers schätzen es, einen weiteren Siebenfuß zu haben, der Wachen auf Bildschirmen begraben kann und im Allgemeinen hervorragende Lesungen macht.

Die Verteidigung ist weiterhin ein Chaos

Obwohl die Clippers zu Beginn der Saison eine defensive Identität aufgebaut haben und nach zwei Monaten eine Top-XNUMX-Platzierung an diesem Ende des Parketts halten, sind sie deutlich zurückgegangen. Selbst mit ihren beiden gesunden Superstar-Flügeln war das Eindämmen der Dribbling-Penetration eine lästige Pflicht – eine, die sie ehrlich gesagt seit dem Kalenderwechsel nicht mehr konsequent angegangen sind.

Seit dem 1. Januar belegen die Clippers den 24. Platz in der Defensivwertung und geben 117.9 Punkte pro 100 Besitztümer ab. Das ist schlimmer als Charlotte, New York, Sacramento und Utah während dieser Strecke. Sie erlauben den Gegnern, seit dem 41.8. Januar 1 % Dreier über dem Bruch zu schießen, die höchste Marke in der Liga. Darüber hinaus erreichen die Teams mit einer Rate von 34.1 % (Anteil der Field-Goal-Versuche im eingeschränkten Bereich) den Rand und konvertieren mit einem Clip von 68.4 %. Das ist nicht nur eine unangenehme Kombination aus Felgenversuchen und Effizienz, sondern geht auch Hand in Hand mit ihrer fehlenden Dreipunktverteidigung. Es ist etwas, was die Clippers gut wissen: Mehr Farbakzente sorgen für hochwertige Looks von jenseits des Bogens.

In der doppelten Überstundenklassik gegen Sacramento erlaubten die Clippers in 68 Minuten insgesamt 58 „Drives“ in die Farbe. Die Kings waren 18 von 26 (69.2 %), als sie versuchten, auf diesen Drives zu schießen, und kamen 24 Mal an die Linie.

Da LA ein Team ist, das in erster Linie alles außerhalb von Aktionen, die sein Zentrum betreffen, wechselt, ist es unerlässlich, dass sie den Ball vorne halten und diese Linienfahrten auf den Korb beschränken. Der Vorteil (und Zweck) des Wechselns besteht darin, dass es Ihre Verteidigung aus der Rotation heraushalten und Gegner in härtere, isolierte Looks locken soll.

Aber wenn die Clippers Aufstellungen mit Marcus Morris einsetzen, fangen die Teams an, ihn häufiger zu ärgern. Sobald es einen Schalter gibt, wissen schnellere Wachen, dass sie Morris vom Dribbeln schlagen und zum Rand gelangen können. Es wird entweder Hilfe erzwingen oder ihnen die Möglichkeit geben, zu beenden:

Morris ist nicht der Einzige, dem es vor allem am Ball an defensivem Druck mangelt. Die Clippers sind derzeit voll von Guards, die in ihrer Karriere nicht gerade Perimeterstopper waren, darunter Norman Powell und Russell Westbrook. Wenn sich diese beiden jemals den Boden teilen, was sie am Freitag streckenweise taten, gibt LA dem Gegner mehrere Angriffsmöglichkeiten.

Außerhalb des Balls gibt es auch nur sehr wenig Spielraum für Fehler, wenn Westbrook und Powell im Rückraum für kritischen Ballbesitz sind:

Mehr zur unattraktiven Abwehr ab Freitag …

Die Bedeutung von Ivica Zubac wurde definitiv hervorgehoben

Der vielleicht alarmierendste Teil des Verlustes am Freitag war, wie leicht sich die Könige an der Farbe ergötzten. Während es damit beginnt, den Ball am Angriffspunkt nicht einzudämmen, hat Zubac, der in der Farbe verankert ist, die Teams davon abgehalten, bis zum Rand zu gelangen.

Mit Zubacs hervorragender Drop-Coverage-Verteidigung – die Guards oft dazu verleitet, sich aus der Mittellinie hochzuziehen – können die Clippers darauf vertrauen, dass ihr großer Mann den Korb schützt, und die Gegner dazu bringen, es sich zweimal zu überlegen, bevor sie ihn im Inneren testen.

In den seltenen Fällen, in denen er aufgrund von Pausen oder Verletzungen pausiert, ist Lues Verteidigung in ernsthaften Schwierigkeiten. Die Kings nutzten seine Abwesenheit voll aus und kamen in dem Thriller mit zwei Verlängerungen 51 Mal an den Rand. Einundfünfzig!

Sacramento schoss 36 von 45 in der Sperrzone, während er sechs Fouls beim Schießen zog. Zum Kontext: Es war mehr als das Doppelte der gesamten Felgenversuche der Clippers (24).

Zubac erlitt letzte Woche gegen Phoenix eine Wadenzerrung, daher ist die gute Nachricht für die Clippers, dass er bereits eine ganze Woche Zeit hatte, um sich auszuruhen und die Verletzung zu pflegen. Lue erwähnte, dass Zubac „täglich“ ist, also sollte es keine lange Abwesenheit für den Farbwächter der Clippers sein.

Das Westbrook- und Terance-Mann-Rätsel

Als die Unterzeichnung von Westbrook bekannt gegeben wurde, war die Möglichkeit, dass Terance Mann seine Minuten verlieren könnte, klar wie der Tag. Es ist immer noch verwirrend, dies zu sehen, insbesondere nachdem Lawrence Frank, Präsident von Clippers, sagte, das Team habe „ehrliche Gespräche“ über Westbrooks Rolle geführt und was sie von ihm erwarten würden. Normalerweise wird diese Art von Sprache nur präsentiert, wenn der Spieler in eine Backup-Rolle gesteckt wird und nicht als Abschlussoption in Kupplungszeitszenarien betrachtet wird.

Mann würde immer Opfer werden, wenn eine andere Wache in die Rotation aufgenommen wurde. Das ist nur die Realität, auch wenn Lue ihn nicht als Point Guard des Teams ansieht.

Wenn Sie jedoch zusehen, wie Mann den Boden mit den Startern der Clippers teilt, springt seine Wirkung vom Bildschirm. Er ist ein 26-jähriger athletischer Guard, der mehrere Positionen verteidigen kann, nur eine Nutzungsrate von 15.6 % hat (sehr niedrig) und immer für den Energieschub gesorgt hat, nach dem LA sucht.

Mann hat in dieser Saison 60.1 % von zwei geschossen, davon 70.4 % am Rand. Darüber hinaus hat er 39.0 % seiner Catch-and-Shoot-Dreier gemacht, was den genauen Spielertyp schreit, mit dem Kawhi und PG das Parkett teilen müssen.

Tatsächlich hatte das Trio Kawhi-PG-Mann vor dem Spiel am Freitag in diesem Jahr zusammen 549 Besitztümer verzeichnet. Sie erzielten in diesen Minuten 129 Punkte pro 100 Besitztümer, was sollte all die offensive Produktion sein, die sich ein Team wünschen kann.

Doch als Westbrook hinzukam, war Mann am Freitag auf nur 17 Minuten und 32 Sekunden Spielzeit gequetscht. Um die Sache noch schlimmer zu machen, kam keiner von Manns Besitztümern auf den Boden, wenn Leonard und George in der Aufstellung waren.

Wenn dies der Westbrook von vor sechs Jahren wäre, wäre diese Art der Rotation in Ordnung. Es würde keine Rechtfertigung dafür geben, dass ein Viertklässler über ihn spielt oder Russ in diesen letzten Momenten auf der Bank sitzt.

Aber wir sind im Jahr 2023 und Manns Wert als Spieler ist unbestreitbar besser.

Er hat gerade sein bestes Spiel des Jahres vor der All-Star-Pause hinter sich, erzielte 26 Punkte bei 12 Schussversuchen und erzielte unzählige Abwehrstopps bei einem Sieg über Phoenix.

Lue hat am Freitag nach dem Spiel anerkannt, dass Mann mehr Minuten verdient hat und dass er mehr Chancen haben wird, an den Aufstellungen herumzubasteln, bevor er sich auf eine konsistente Rotation einlässt.

Aber es gibt zwei Dilemmata: Sie haben es sich unnötigerweise schwerer gemacht, indem sie der Mischung einen weiteren Wächter hinzugefügt haben, und es gibt einfach nicht mehr viele Spiele zum Experimentieren.

Ihnen läuft die Zeit davon, es herauszufinden

Da die Liga den Spielplan der Clippers von Oktober bis Januar mit so vielen Back-to-Backs überschwemmte, stellte das Team bereits einen Rekord für die meisten Spiele vor der All-Star-Pause auf (61).

Nach der Niederlage am Freitag sind es nur noch 20 Spiele – 12 zu Hause, acht auswärts.

Egal wie Sie es schneiden, 20 Spiele sind eine kurze Landebahn vor der Nachsaison. Fügen Sie das Element hinzu, drei Rotationsspieler (Reggie Jackson, Luke Kennard und John Wall) gegen drei neue Gesichter auszutauschen, die eine sinnvolle Zeit erhalten (Russell Westbrook, Eric Gordon und Mason Plumlee), und es ist nicht die beste Situation für a Coach.

Lue hatte bereits eine schwierige Zeit damit, die richtige Rotation und Zuteilung der Minuten für alle seine Wachen herauszufinden. Gerade als er und die Clippers vor der All-Star-Pause ein wenig Klarheit fanden, werden sie jetzt mit neuen Variablen, einem neuen Spielstil und schwierigeren Entscheidungen vertraut gemacht.

LA hat in dieser Saison 473 verschiedene Fünferkombinationen an den Start gebracht. Das sind 156 mehr als in Sacramento, 97 mehr als in Denver und 92 mehr als in Memphis. Es gibt einen Grund, warum diese Teams in der Gesamtwertung höher stehen. Kontinuität ist bei der Jagd nach den Top-XNUMX-Samen absolut wichtig.

Die Clippers haben bis zum Ende der Saison vier Back-to-Backs, was bedeutet, dass es vier zusätzliche Spiele sein könnten, die Leonard verpassen wird. Wir werden sehen, ob das Trainerteam ihn weiterhin aus Rücken-an-Rücken heraushält, wenn man bedenkt, wie gesund er aussah. Ich vermute, sie tun alles, um ihn für die Nachsaison zu erhalten.

Nach der Westbrook-Hinzufügung könnten Sie sich also 16 Spiele mit vollständiger Rotation ansehen. Wenn dies funktionieren und zu einer Meisterschaft führen soll, ist eine der besten Traineranstrengungen erforderlich, die wir je gesehen haben. Aber es wäre sicherlich eine wilde Geschichte.