Taiwans größter Hersteller von Siliziumwafern wagt Investitionen in die US-Solarindustrie

GlobalWafers, der weltweit drittgrößte Hersteller von Siliziumwafern für die Halbleiterindustrie, sorgte im Dezember mit einem bahnbrechenden, neu angekündigten 3-Milliarden-Dollar-Fabrikstandort in Texas für Furore. Die Einrichtung wird schließlich bis zu 1,500 Mitarbeiter beschäftigen und ist Teil einer wachsenden Zahl von Projekten von Technologieunternehmen mit Hauptsitz in Taiwan in den USA. Im Dezember gab Taiwan Semiconductor Manufacturing, einer der weltweit größten Chiphersteller, bekannt, dass es seine geplante Investition in Arizona von zuvor angekündigten 40 Milliarden US-Dollar auf 12 Milliarden US-Dollar erhöht hat .

In diesem Jahr will die Muttergesellschaft von GlobalWafers, Sino-American Silicon Products, in eine weitere US-Industrie mit guten Aussichten investieren: Solarenergie. Sino-American beabsichtigt, Solarmodule für den US-Markt entweder selbst oder mit einem Joint-Venture-Partner zu montieren, der Herstellung und Vertrieb anbieten kann, sagte die Vorsitzende und CEO von Sino-American, Doris Hsu, kürzlich in einem Interview am Hauptsitz des Unternehmens in Hsinchu.

Obwohl noch nicht endgültig, „ist es sehr wahrscheinlich“, dass Sino-American in die Solarenergieausrüstung in den USA investieren wird, entweder in seine eigene Solarmodulanlage oder in ein Joint Venture mit einem Partner mit einer Anlage und einem eigenen Vertrieb, sagte Hsu. „Ich habe noch nicht festgelegt, welchen Plan wir verfolgen werden, aber im Grunde werden die USA ein sehr wichtiger Markt sein.“

Sie hat nicht angegeben, wer der Partner sein könnte oder wie viel neues Kapital beteiligt sein könnte. „Ich glaube, dass der US-Solarmarkt in den nächsten Jahren boomen wird“, sagte das 61-jährige Mitglied zweier kürzlicher Forbes-Listen für Asien – Asiens Power-Geschäftsfrauen und die heute neu erschienene 50 Over 50 Asia (siehe Link hier). „Wir werden dieses Jahr aggressiver vorgehen, um das Geschäft dort zu fördern“, sagte sie. „Wir können es uns nicht leisten, den Markt zu verpassen.“

Wie das 5-Milliarden-Dollar-Projekt von GlobalWafers in Texas, das von staatlicher Unterstützung im Rahmen des US-amerikanischen CHIPS- und Science-Gesetzes profitiert, das letztes Jahr vom Kongress genehmigt wurde, ist eine Attraktion für Sino-American im US-Solargeschäft die Regierungspolitik. Das Inflationsminderungsgesetz, das letztes Jahr ebenfalls vom Kongress verabschiedet wurde, enthält neue Anreize für Solaranlagen, prognostizierte Hsu.

Die im Jahr 2021 installierte US-Solarkapazität vor den Problemen der Lieferkette im vergangenen Jahr habe 20 Gigawatt überschritten, sagte sie. „Ich denke, das wird in den nächsten Jahren auf 50 Gigawatt steigen“, sagte sie. Hsu glaubt, dass die Nachfrage von größeren Unternehmen wie Apple angekurbelt wird, die von ihren Lieferanten grüne Lösungen verlangen. Die Ausgaben für Solarenergie werden auch durch kontinuierliche Verbesserungen der Leistung der Solartechnologie, wie z. B. größere Zellen, die die Effizienz verbessern, angehoben.

Das Solar- und Siliziumwafergeschäft von Hsu hatte 2022 ein gutes Jahr. Der Umsatz von Sino-American stieg um 18.9 % auf einen Rekordwert von 81.9 Milliarden NT$ oder etwa 2.7 Milliarden US-Dollar. Davon stiegen die Solareinnahmen um 34.5 % auf 10.3 Milliarden NT$. GlobalWafers trug fast 90 % zum Umsatz von Sino-American bei, aber Solar wuchs schneller.

Neue Projekte von Taiwan Semiconductor Manufacturing und Hon Hai Precision, dem iPhone-Hersteller, der sich letztes Jahr mit Lordstown Motors einem 55-Millionen-Dollar-Joint-Venture für elektrische Leichtlastwagen in Ohio angeschlossen hat, deuten auf einen größeren Spielraum für taiwanesische Lieferanten hin, um in der US-amerikanischen Handelskammer zu investieren in Taiwan Präsident Andrew Wylegala sagte in einem Interview in Taipei im November. Auf diese Weise folgen sie Kunden, mindern politische Risiken und lösen Engpässe in Taiwan, wie begrenzte Landvorräte und chronische Stromknappheit, sagte Wylegala, ein Veteran des US-Handelsministeriums in Asien, der fast 15 Jahre alt war, bevor er 2021 zu AmCham Taiwan kam.

Die engen Geschäftsbeziehungen zwischen den USA und Taiwan müssten besser anerkannt werden, sagte Wylegala. „Ich glaube nicht, dass es genug Aufmerksamkeit und Anerkennung dafür bekommt, wie solide, für beide Seiten produktiv und profitabel es ist“, sagte er. „Es ist eine starke Beziehung in Handel und Investitionen, in Technologie und strategischen Partnerschaften und in den grundlegenden Stärken, die Taiwan in Bezug auf wirtschaftliche Freiheit, Rechtsstaatlichkeit und lebendige Demokratie bietet“, sagte er. „Obwohl wir den globalen Abschwung, Unterbrechungen der Lieferkette und die Herausforderung über die Meerenge haben, gibt es immer noch viel Kraft und Elan.“ Taiwan sei zum Beispiel US-Handelspartner Nr. 11 und Warenexportmarkt Nr. 8, sagte er.

Sino-American wurde 1981 im neu eröffneten Hsinchu Science Park in Taiwan gegründet; Der Hauptsitz befindet sich nach wie vor in demselben Gebäude, in dem es gegründet wurde, und ist heute von benachbarten Herstellern umgeben, die heute den Löwenanteil der weltweit führenden Mikrochips liefern. Das Unternehmen verlor 16 bei einem Umsatz von rund 1998 Millionen US-Dollar jährlich Geld, als Hsu, ein Vertriebsingenieur bei einem Ausrüstungslieferanten des Unternehmens, von einem neuen Investor zum Einstieg überredet wurde. GlobalWafers wurde 2011 von Sino-American ausgegliedert, mit dem damals aufstrebenden Star Hsu als CEO im Jahr 2011; Sino-American, das immer noch 51 % von GlobalWafers besitzt, behielt das Solargeschäft.

Heute hat GlobalWafers – das größere der beiden Unternehmen – eine Börsenkapitalisierung von 6.7 Milliarden US-Dollar (gegenüber 3 Milliarden US-Dollar von Sino-American) und Produktionsstätten in Asien, den USA und Europa. Seine Mainstream-12-Zoll-Wafer werden zur Herstellung einer breiten Palette von Halbleiterchips verwendet und an Kunden wie Samsung, Intel und Micron verkauft. Hsu tritt gegen Unternehmen wie Shin-Etsu, Sumco und Siltronic an. Sie wurde 2020 zur Vorsitzenden und CEO von Sino-American ernannt; Hsu ist Vorsitzender und CEO von GlobalWafers.

Die Inhaberin eines Master-Abschlusses in Informatik von der University of Illinois at Urbana-Champaign führt ihre Liebe zu Halbleitern und ihre strikte Kostenorientierung als Gründe für ihren Erfolg an. Aber es gibt auch harte Arbeit nach eigener Art: Hsu kommt täglich um 5 Uhr morgens ins Büro und zeigt, sagen Kollegen, keine Anzeichen dafür, langsamer zu werden.

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