Symptome einer mysteriösen Lebererkrankung bei Kindern, Covid-Links

Japan hat den ersten wahrscheinlichen Fall einer mysteriösen Lebererkrankung entdeckt, von der bisher über 170 Kinder, hauptsächlich in Großbritannien, betroffen waren, während Gesundheitsexperten mögliche Zusammenhänge mit Covid-19 untersuchen.

Das japanische Gesundheitsministerium teilte am Dienstag mit, dass ein Kind mit einer unbekannten Form schwerer akuter Hepatitis – oder Leberentzündung – ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Es handelt sich vermutlich um den ersten gemeldeten Fall in Asien.

Bis zum 23. April wurden nach Angaben der WHO mindestens 169 Fälle der Krankheit in 11 Ländern weltweit festgestellt Weltgesundheitsorganisation. Die überwiegende Mehrheit davon befand sich im Vereinigten Königreich (114), gefolgt von Spanien (13), Israel (12) und den USA (9). Mit Japan ist es das zwölfte Land, das einen Fall identifiziert.

Von den Infizierten ist ein Kind gestorben und 17 mussten eine Lebertransplantation erhalten.

Die WHO sagte, es sei „sehr wahrscheinlich, dass weitere Fälle entdeckt werden, bevor die Ursache bestätigt werden kann“.

Kinder im Alter von fünf Jahren oder jünger sind bisher am häufigsten von der Krankheit betroffen, obwohl Fälle auch bei Kindern im Alter von einem Monat bis 16 Jahren festgestellt wurden.

Zu den häufigen Symptomen gehören Gastroenteritis – Durchfall und Übelkeit – gefolgt von Gelbsucht oder Gelbfärbung von Haut und Augen.

Gesundheitsexperten untersuchen nun die wahrscheinliche Ursache des Ausbruchs, der erstmals im Januar 2022 in Großbritannien gemeldet wurde, und ob ein Zusammenhang mit dem Coronavirus besteht.

Konkret untersuchen sie, ob eine fehlende vorherige Exposition gegenüber häufig vorkommenden Viren, sogenannten Adenoviren, während der Coronavirus-Beschränkungen oder eine frühere Infektion mit Covid-19 damit zusammenhängen könnten. Alternativ könnte die genetische Ausstattung der Hepatitis mutiert sein, was zu einer leichteren Auslösung einer Leberentzündung führt.

Entscheidend ist, dass Experten sagen, dass kein Zusammenhang mit dem Covid-19-Impfstoff bekannt ist.

Laut der britischen Gesundheitsbehörde Health Security Agency scheint ein Adenovirus-Stamm namens F41 bislang die wahrscheinlichste Ursache zu sein.

„Die durch unsere Untersuchungen gesammelten Informationen deuten zunehmend darauf hin, dass dieser Anstieg der plötzlich auftretenden Hepatitis bei Kindern mit einer Adenovirus-Infektion zusammenhängt. Wir untersuchen jedoch gründlich andere mögliche Ursachen“, sagte Meera Chand, UKHSA-Direktorin für klinische und neu auftretende Infektionen.

Adenovirus war der häufigste Erreger, der in 40 von 53 (75 %) der im Vereinigten Königreich getesteten bestätigten Fälle nachgewiesen wurde. Weltweit waren es 74.

Bei 2 der weltweit getesteten Personen wurde Covid (SARS-CoV-20) festgestellt. In 19 Fällen wurde eine Koinfektion mit Adenovirus und Covid-19 festgestellt.

Der neue Fall aus Japan wurde negativ auf Adenovirus und das Coronavirus getestet, weitere Details haben die Beamten jedoch nicht bekannt gegeben.

Typischerweise werden Kinder in ihrer frühen Kindheit Adenoviren und anderen häufigen Krankheiten ausgesetzt und immun gegen diese. Allerdings wurde diese frühe Exposition durch Pandemiebeschränkungen weitgehend eingeschränkt, was bei manchen zu schwerwiegenderen Immunreaktionen führte.

Adenoviren, die erkältungsähnliche Symptome wie Fieber und Halsschmerzen hervorrufen, verlaufen im Allgemeinen mild. Einige Stämme können jedoch einen Lebertropismus oder eine Begünstigung des Lebergewebes aufweisen, was zu schwerwiegenderen Folgen wie Leberschäden führen kann.

Wie schwerwiegend dieser jüngste Ausbruch sein wird, ist noch nicht klar und wird weitgehend davon abhängen, wie stark er sich in den kommenden Monaten ausbreitet, so Dr. Amy Edwards, Assistenzprofessorin für Pädiatrie an der Case Western Reserve School of Medicine.

„Adenovirus ist ein allgegenwärtiges Virus und nicht saisonal. Wenn es sich um eine schwerere Form des Adenovirus handelt, die bei Kindern Lebererkrankungen verursacht, ist das sehr besorgniserregend. Aber im Moment gibt es genug Einzelfälle und wenige Fälle, um keine voreiligen Schlüsse zu ziehen“, sagte sie gegenüber CNBC.

Edwards sagte, die Gesundheitsbehörden seien in Alarmbereitschaft versetzt worden und würden die Situation überwachen.

In der Zwischenzeit sollten Eltern und Erziehungsberechtigte auf häufige Anzeichen einer Hepatitis achten, darunter Gelbsucht, dunkler Urin, juckende Haut und Magenschmerzen, und sich bei Bedenken an einen Arzt wenden.

„Normale Hygienemaßnahmen wie gründliches Händewaschen (einschließlich der Beaufsichtigung von Kindern) und eine gute gründliche Atemwegshygiene tragen dazu bei, die Ausbreitung vieler häufiger Infektionen, einschließlich Adenoviren, zu reduzieren“, sagte Chand von UKHSA.

„Kinder, bei denen Symptome einer Magen-Darm-Infektion wie Erbrechen und Durchfall auftreten, sollten zu Hause bleiben und erst 48 Stunden nach Abklingen der Symptome in die Schule oder den Kindergarten zurückkehren“, fügte sie hinzu.