Der in Arizona abgehaltene Gipfel für nachhaltige Landwirtschaft fällt mit der Notwendigkeit zusammen, die Weltbevölkerung von 8 Milliarden Menschen zu ernähren

Am 16. und 17. November trafen sich mehrere hundert Schlüsselakteure im Bereich der landwirtschaftlichen Nachhaltigkeit in Glendale, Arizona, um Fortschrittsberichte, Ideen und Bedenken zur Nachhaltigkeit der Landwirtschaft auszutauschen. Das Thema des Treffens war „Stärkung der Fähigkeit der US-amerikanischen Ernährungs- und Landwirtschaft, Veränderungen voranzutreiben“. Das Ereignis fiel zufällig mit der Woche dieser Weltbevölkerung zusammen die 8-Milliarden-Marke überschritten und dem Klimagipfel COP27 fand in einer anderen Wüstenregion statt: Ägypten. Ein Hauptaugenmerk des Treffens in Arizona lag auf der Dringlichkeit der Landwirtschaft, sich an den Klimawandel anzupassen und ihre einzigartige Rolle zu spielen, um dabei zu helfen, seine schlimmsten Auswirkungen abzumildern.

Zu den Teilnehmern gehörten Landwirte, Viehzüchter und Vertreter ihrer verschiedenen Verbände und Genossenschaften, Akteure der Lebensmittelindustrie auf und ab der Wertschöpfungskette, Technologieunternehmen, Regierungsbehörden, gemeinnützige Organisationen, Umwelt-NGOs sowie akademische und Beratungsexperten von Universitäten im ganzen Land. Viele landwirtschaftliche Sektoren waren vertreten, darunter Reihenkulturen, Obst-, Nuss- und Gemüsekulturen, Agroforstwirtschaft, Milchindustrie, Fleischindustrie und Bioenergie. Das Thema dieses Treffens war „Stärkung der Fähigkeit der US-amerikanischen Ernährungs- und Landwirtschaft, Veränderungen voranzutreiben“.

Der Eröffnungsredner war Robert Bonnie, Unterstaatssekretär für landwirtschaftliche Produktion und Erhaltung, der zuvor als leitender Berater für Umwelt und Klima für das USDA tätig war. Bonnies Erfahrung hat ihn davon überzeugt, dass Amerikaner und Landwirte auf dem Land sich sehr um die Umwelt kümmern und bereit sind, Maßnahmen zu ergreifen, aber lieber Teil eines freiwilligen partnerschaftlichen Ansatzes sind, als von oben nach unten staatlicher Regulierung oder „nicht finanzierten Mandaten“ durch Unternehmen unterworfen zu sein mit Hebelwirkung in Agrarmärkten wie Lebensmittel- oder Einzelhandelsmarken. Aus diesem Grund war Bonnie von der Reaktion auf die USDA's begeistert Partnerschaften für klimafreundliche Rohstoffe Förderprogramm.

Zu den größten Herausforderungen, die während des Gipfels „auf dem Tisch“ standen, gehörten:

• akute Wasserknappheit in vielen Regionen
• die Notwendigkeit, die nächste Generation von Landwirten einzustellen, auszubilden und finanziell zu unterstützen
• Ermöglichung der Übernahme nachhaltiger Best Practices durch Landwirte, die zusätzliche Investitionen und/oder Risiken erfordern
• Einbindung abwesender Landbesitzer in einer Weise, die Veränderungen zulässt, und
• Überbrückung der Kommunikationslücke mit der Öffentlichkeit.

Ein weiteres Thema, das angesprochen wurde, war die Notwendigkeit, bis zu 10 Millionen Morgen Sonnenkollektoren auf Acker- und Weideland zu installieren, die die Produktivität nicht beeinträchtigen und die Landwirte auch finanziell unterstützen können. Auch die dringende Notwendigkeit eines vernünftigen Gastarbeiter- und/oder Einwanderungssystems wurde als wichtiges landwirtschaftliches Problem hervorgehoben. Die Anbaudiversifizierung im Maisgürtel wurde als Strategie zur Minderung des Klimarisikos identifiziert, aber die Fragen und Antworten der Sitzung hoben die Herausforderungen hervor, die sowohl für den Erzeuger als auch für nachgelagerte Akteure in Bezug auf die Markt- und Infrastrukturentwicklung bedeuten würden.

Es gab ein Treffen der Nachhaltigkeitsallianz für Milchprodukte am selben Ort Anfang der Woche und während der Veranstaltung des Sustainable Agriculture Summit beschrieben Vertreter, wie diese Industrie bis 2050 COXNUMX-neutral sein will. Das Problem der Methanemissionen im Zusammenhang mit Fleischrindern und Milchkühen wurde von mehreren Referenten während dieses Treffens angesprochen, darunter Informationen über die vielen vielversprechenden Ansätze zur deutlichen Verringerung dieses Problems sowie über andere Fortschritte bei der Gesamtfuttereffizienz und der Abfallbewirtschaftung.

Das Thema „regenerative Landwirtschaft“ kam in vielen Vorträgen auf und in einer Breakout Session wurde speziell auf das Verhältnis der Begriffe „Nachhaltigkeit“ und „regenerativ“ eingegangen. Nachhaltigkeit ist seit langem ein zielgerichtetes Bemühen. Einer der Sponsoren der Veranstaltung war Feld zum Markt Das ist eine gemeinnützige Organisation, die diese Konferenzen und Arbeitssitzungen seit 15 Jahren organisiert. Im Laufe dieser Zeit haben sich die vielfältigen Mitglieder an der Entwicklung sorgfältig entworfener Metriken beteiligt, die verwendet werden können, um wünschenswerte Ergebnisse zu verfolgen, die die vielen Dimensionen der Nachhaltigkeit verkörpern. Ähnliche rohstoffspezifische Bemühungen sind seit vielen Jahren im Gange, einschließlich der Kartoffel-Nachhaltigkeitsallianz und Kalifornisches Programm für nachhaltigen Weinanbau. „Regenerative Landwirtschaft“ ist eine Terminologie, die in jüngerer Zeit „trendig“ geworden ist, aber noch keinen Konsens in Bezug auf Definition oder vereinbarte Ergebnismetriken erzielen muss (siehe diese Zusammenfassung vom Environmental Studies Program der University of Colorado, Boulder).

„Regenerativ“ hat erhebliche konzeptionelle Überschneidungen mit nachhaltigkeitsorientierten Zielen. Einige Redner stellten fest, dass Nachhaltigkeit ein breiteres Spektrum von Themen umfasst und dass die Regenerierung eher eine Liste von Praktiken ist, die oft nicht zu bestimmten Anbausektoren passen. Zum Beispiel ist „tierische Integration“ eine Option, die in Reihenkulturen sinnvoll sein kann, aber bei Kulturen wie Obst und Gemüse oder Baumnüssen, die während der Ernte auf den Boden geschüttelt werden, zu einem inakzeptablen Risiko für die Lebensmittelsicherheit führen würde. Deckfruchtanbau wird allgemein als gute Möglichkeit zur Verbesserung der Bodengesundheit angesehen, ist jedoch in Regionen mit starker Wassereinschränkung nicht praktikabel. Es bestand zumindest eine gewisse Einigkeit darüber, dass die Sprache, die Metriken von „nachhaltig“ und „regenerativ“ in Einklang gebracht werden müssen und dass es nicht angebracht ist, dass nachgelagerte Akteure im Lebensmittelsystem von ihren Erzeugern „regenerative Landwirtschaft“ verlangen das Fehlen einer strengeren Bewertung dessen, was wirklich funktioniert und was nicht, kontextuell sinnvoll ist. Diese allgemeine Betonung der Ergebnisorientierung war auch in der Eröffnungspräsentation von Unterstaatssekretärin Bonnie enthalten.

Den abschließenden Keynote-Vortrag der Konferenz hielt der Ökonom Dan Basse, der Präsident von AgResource-Unternehmen. Er beschrieb die finanzielle Gesamtsituation als den „großen wirtschaftlichen Neustart“ mit einer neuen Normalität in Bezug auf Zinssätze und Inflation, aber für die Landwirtschaft postulierte er, dass der Klimawandel bereits zu einer „Hitzeflation“ führe, da die Ernten durch Hitze und Dürre beeinträchtigt würden. Er präsentierte Daten, die darauf hindeuten, dass die USA „Peak Cropland“ erreicht haben und dass die schnelle Expansion des Sektors für erneuerbaren Diesel ein wettbewerbsintensiver Markt für die Ölkomponente der US-Sojabohnenernte ist.

Wahre Nachhaltigkeit ist definiert als die Überschneidung dessen, was gut für die Menschen, für den Planeten und für die Rentabilität der damit verbundenen Unternehmen ist, beginnend mit den Landwirten und Viehzüchtern. Obwohl die Liste der Herausforderungen entmutigend sein könnte, blieb der allgemeine Ton dieser Veranstaltung optimistisch und spiegelte das Engagement der beteiligten Gemeinden wider.