Nachhaltigkeit hält Einzelhändler nachts wach

Vor etwas mehr als einer Woche veranstaltete die National Retail Federation (NRF) ihre jährliche Big Show live und persönlich im New Yorker Javits Center. Wie Sie sich vorstellen können, waren die Gespräche dieses Jahr deutlich anders als vor zwei Jahren, als die Konferenz das letzte Mal live stattfand. Das Hauptthema, das uns im Januar 2020 – vor Corona – beschäftigte, war „Wie können wir mit Amazon konkurrieren?“ In diesem Jahr lag der Fokus besonders auf der Inflation, dem Arbeitsmarkt und der Lieferkette. 

Aber das faszinierendste Thema, das immer wieder zur Sprache kam, war Nachhaltigkeit und wie man mit den verschiedenen Chancen und Herausforderungen umgeht, die sie mit sich bringt.

Es sollte nicht überraschen, dass das Konzept der Nachhaltigkeit in erster Linie vom Verbraucher vorangetrieben wurde. Ja, Patagonia und einige andere Marken waren Pioniere auf diesem Gebiet und sollten die Anerkennung erhalten, die ihnen gebührt, weil sie den Goldstandard im bewussten Konsumverhalten repräsentieren. Doch es sind die Verbraucher – insbesondere die Generation Z –, die die Nachhaltigkeitsdiskussion auf die nächste Ebene gebracht haben. Einer der jüngsten Berichte von First Insight ergab, dass Verbraucher der Generation Z nicht nur einen großen Einfluss auf ihre Gen-X-Eltern, sondern auch auf ihre Babyboomer und älteren Großeltern haben, wenn es darum geht, alternative, nachhaltigere Einkaufsformate zu finden. Bis 2030 wird die Generation Z 27 % des Welteinkommens ausmachen und bis 2031 die Millennials übertreffen. Diese Generation stimmt mit ihrem Geldbeutel für Marken, die ihre eigenen Werte und Anliegen unterstützen. Marken und Einzelhändler achten heute eindeutig darauf.

Hier sind einige Erkenntnisse aus den verschiedenen Gesprächen zum Thema Nachhaltigkeit:

Es herrscht große Verwirrung darüber, was Nachhaltigkeit für Unternehmensführer und Verbraucher gleichermaßen bedeutet oder bedeutet.

Viele der Führungskräfte haben unterschiedliche Interpretationen darüber, was „Nachhaltigkeit“ eigentlich bedeutet und wie es sich auf ihre Organisation auswirkt. Ich habe festgestellt, dass die Trennung hauptsächlich generationsbedingt ist. Boomer, Gen X und Millennials glauben, dass Nachhaltigkeit Produkte bedeutet, die aus nachhaltigen, recycelten oder natürlichen Fasern und Materialien hergestellt werden. Die Generation Z geht davon aus, dass die Verwendung nachhaltiger Materialien selbstverständlich ist, und erweitert ihre Definition um die nachhaltige Herstellung. Einzelhändler und Marken müssen mit der Generation Z auf einer Wellenlänge sein, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Dennoch vermissen beide Gruppen die umfassendere Definition von Nachhaltigkeit und deren Zusammenhang mit ESG-Zielen (Environmental, Social and Governance).

Nachhaltigkeit ist kein „nice to have“ mehr – sie steht auf dem Spiel – und man kann sie nicht mit „Greenwashing“ wegwaschen.

Eine Reihe von Marken-Startups bei NRF haben im Kern ein Nachhaltigkeitsethos, wie das Verbot von Einwegkunststoffen, die ausschließliche Verwendung recycelter Materialien oder die Herstellung von Produkten, die selbst vollständig recycelbar sind. Wir wissen, dass Verbraucher heute aller Generationen von Einzelhändlern und Marken mehr Nachhaltigkeit erwarten. Für viele Marken ist die Verpackung ein ganz offensichtlicher Ausgangspunkt. Die Reduzierung der Abfallmenge in der Verpackung sollte für jeden Einzelhändler und jede Marke Priorität haben, da Verpackungen oft der erste Kontaktpunkt zwischen einem Verbraucher und der Marke selbst sind. Fast jeder Verbraucher, mit dem wir in letzter Zeit gesprochen haben, ist der Meinung, dass Online-Sendungen zu viel Verpackungsmaterial enthalten. Dies richtig zu machen, ist nicht nur gut für den Planeten und das Image des Einzelhändlers oder der Marke, sondern spart ihnen auf lange Sicht auch Geld.

Jeder weiß, dass Greenwashing schlecht ist.

Für diejenigen, die mit dem Begriff nicht vertraut sind: Das Cambridge English Dictionary definiert Greenwashing: zu machen befähigen Glauben zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit Ihre Unternehmen tut mehr dafür Risiken zu minimieren   Umwelt als es wirklich ist. In einer Welt, die wie nie zuvor vernetzt ist, und in der Verbraucher der Generation Z und Millennials großen Wert auf Transparenz und Authentizität legen, ist Greenwashing eine sehr schlechte Sache.

Leider haben viele Unternehmen so viel Angst vor dem Vorwurf des Greenwashing, dass sie überhaupt nicht über ihre Nachhaltigkeitsbemühungen sprechen.  

Bei einer Befragung von Verbrauchern aller Generationen ist die Mehrheit der Meinung, dass Einzelhändler ihre Nachhaltigkeitsbemühungen ausreichend transparent machen. Wenn Sie zunächst auf die Stimme des Kunden hören, indem Sie Marketingbotschaften vor Kampagnen testen, können Sie Vorwürfe des Greenwashing entkräften.

Preisgestaltung für nachhaltige Produkte – warum sollte es mehr kosten?

Viele etablierte Marken und Einzelhändler, mit denen ich gesprochen habe, fragten sich offen, ob Verbraucher für nachhaltige Produkte mehr bezahlen würden oder nicht. Ein aktueller Bericht ergab, dass die Mehrheit der Verbraucher würde mehr für nachhaltige Produkte bezahlen. Die bessere Frage ist jedoch: „Warum sollten nachhaltige Produkte mehr kosten?“ Nachhaltiges Wirtschaften soll langfristig Geld sparen. Wir haben aus erster Hand gesehen, wie sich Abfall und Kosten reduzieren, wenn 3D-gerenderte Produkte vor der Produktion mit Verbrauchern getestet werden. Diese äußerst nachhaltige Praxis bedeutet, dass Einzelhändler und Marken keine überschüssigen Lagerbestände haben, die zum Verkauf angeboten oder – schlimmer noch – auf Mülldeponien verbracht werden müssen. Außerdem entfällt die Notwendigkeit, Tausende von Proben herzustellen, zu versenden und zu vernichten.

Die Sorge um den Planeten, der COXNUMX-Fußabdruck von Unternehmen und die Überproduktion bleiben bestehen und werden in den kommenden Jahren nur noch wichtiger. Es ist von entscheidender Bedeutung, Transparenz über Nachhaltigkeitsstrategien und -erfolge zu bieten sowie den Design- und Herstellungsprozess zu überarbeiten und Abfall zu reduzieren. Es ist ein gutes Geschäft und es fühlt sich auch gut an.