Superaufgerüstete M-55S-Panzer sind in der Ukraine angekommen

Das erste Video ist online aufgetaucht, das die ukrainische Armee zeigt ehemalige slowenische M-55S-Panzer.

Das Video zeigt eine scheinbar vierköpfige M-55S-Besatzung, die auf ihrem neuen alten Fahrzeug trainiert. Der dicke Schlamm – ein klebriges Kennzeichen des nassen Frühwinters in der Ukraine – könnte bestätigen, dass das Video neu ist.

Der M-55S könnte trotz seines Alters einen Einblick in die Panzerzukunft der ukrainischen Armee geben. Es dreht sich alles um die Waffe.

Der M-55S ist ein grundlegend modernisierter sowjetischer T-55, ein Panzertyp, der erstmals Ende der 1950er Jahre in Dienst gestellt wurde. In den 1990er Jahren bezahlte die slowenische Armee die israelische Firma Elbit und STO RAVNE in Slowenien, um 30 ihrer 36 Tonnen schweren T-55 zu modifizieren.

Das letzte Exemplar lieferten die Unternehmen 1999 aus. Anfang der 2000er-Jahre ersetzte die slowenische Armee die M-55S durch neuere M-84 – und lagerte die M-55S ein.

Der slowenische Ministerpräsident Robert Golob in einem Telefongespräch mit Bundeskanzler Olaf Scholz im September einen Deal ausgehandelt wobei Deutschland Slowenien 40 Militärlastwagen überlassen würde – und Slowenien wiederum 28 M-55S an die Ukraine liefern würde. Das sind genug Panzer für ein einzelnes Bataillon.

Neben anderen Verbesserungen – darunter reaktive Panzerung, ein verbesserter Motor und ein neues Feuerleitsystem – verfügt der M-55S über ein stabilisiertes, in Großbritannien hergestelltes L7-105-Millimeter-Hauptgeschütz anstelle des ursprünglichen sowjetischen 100-Millimeter-Geschützes.

Das Geschütz macht den M-55S für die Ukraine wertvoll. Das britische Geschütz ist mit einer breiten Palette moderner Munition kompatibel, einschließlich panzerbrechender Sabot-Patronen, die die Panzerung eines modernen T-72 durchdringen können.

Noch wichtiger ist, dass mehrere westliche Unternehmen 105-Millimeter-Granaten herstellen, was bedeutet, dass die Ukraine keine Schwierigkeiten haben sollte, eine konstante Munitionsversorgung für ihr einzelnes M-55S-Bataillon aufrechtzuerhalten.

Dasselbe gilt nicht für die vielen alten T-62, die die Ukrainer kürzlich von der russischen Armee erbeutet haben. Die erste ukrainische Einheit mit T-62 neu ausgestattet spätestens Mitte November.

Die Ukrainer haben genug ehemalige russische T-62 für vielleicht zwei Bataillone. Das Problem für diese Einheiten ist, dass der T-62 ein 115-Millimeter-Hauptgeschütz enthält, das im russischen und ukrainischen Dienst einzigartig ist.

Die russische Armee könnte auf großen Beständen an 115-Millimeter-Granaten sitzen. Die ukrainische Armee, die zuletzt Ende der 62er Jahre T-1990 eingesetzt hat, mit ziemlicher Sicherheit ist nicht. Die Munitionsversorgung könnte das Haupthindernis für ukrainische T-62-Operationen sein. Es sollte die M-55S-Operationen jedoch nicht einschränken.

Der M-55S ist trotz des Alters seines zugrunde liegenden Designs auch ein Übergangstyp für die ukrainische Armee. Der Rumpf des M-55S ist sowjetisch. Seine Waffen sind westlich.

Heute betreiben die ukrainische Armee und das Marinekorps mehr als tausend Panzer. Alle außer den M-55S sind rein ex-sowjetische Modelle.

Eines Tages, vielleicht nach dem Ende des aktuellen Krieges, könnte die Ukraine endlich westliche Panzer erwerben: vielleicht deutsche Leoparden oder amerikanische M-1. Es ist erwähnenswert, dass frühe Leoparden und frühe M-1 beide das gleiche L7-Geschütz haben wie die M-55S.

In diesem Sinne könnte der M-55S die ukrainische Armee auf ihre mögliche Zukunft als Betreiber von Panzern im NATO-Stil vorbereiten.